Любое упоминание Холмского вызывало у главы рода бешенство и ярость.

— Если не выберешь сегодня жениха, найду первого попавшегося и все, завтра свадьба! Перечить отцу вздумала, — наконец, не выдержал глава рода.

— Я твоего «избранника» в первую брачную ночь убью, так и знай! — хмыкнула Елена.

Хлопнув дверью, Сакмышев спустился в гостиную, скоро должен прийти неожиданный гость.

— Игорь, сколько лет, сколько зим! Признаться, меня удивил твой звонок и желание встретиться, — встретил гостя на входе в поместье глава рода Сакмышевых.

Карпов все тот же франт, не зря она выбрала его. Многое поменялось в крепкой дружбе, когда Диана выбрала Игоря, а после ее смерти он отправился служить империи. Такой поступок трудно понять любому уважающему себя дворянину. Как можно променять свою свободу и волю на непонятные слова о благе государства. Ну, а тайная канцелярия вообще ни в какие ворота, ходить и кричать среди простаков «слово и дело государево»?!

— Будь здоров, Андрей. Я никогда не хотел прекращения нашей дружбы! Но вопрос в другом, ни в коем случае не хочу встревать в дела рода Сакмышевых, если бы не моя Наташа. Очень печалится дочка без Елены. Вьет из меня веревки, вот и пришел к тебе на поклон. Может отпустишь дочь повидаться с подругой, разрешишь гимназию посещать? — с улыбкой говорил Карпов, а глаза оставались холодными.

Строит из себя добряка, а на самом деле, сколько загубил человеческих душ, палач! Сейчас слетит с тебя весь твой столичный лоск.

— Ты прав, это мои дела, но ради дорогой Наташи… ты знаешь, что нашим девочкам нравится один и тот же парень?

— Странно, никогда не слышал от Наташи ничего подобного, и как зовут этого «счастливчика»? — смутился Карпов.

— Боярич Холмский Кирилл Дмитриевич, так его зовут. И дочери наши хотят по старинному обычаю, дабы не делить мужчину, а чтоб он, значит, один был на двоих… мда, вот так вот! Хочу выбить дурные мысли из ее головы, пока не найдет себе нормального жениха! — ударил кулаком по столу Сакмышев.

Карпов потемнел лицом, Андрей Федорович с удивлением понял, что ему тоже знаком этот персонаж.

— Я его…

— Мои первые мысли были такими же, но в скором времени Холмскому будет не до наших дочек, уж я постараюсь!

— Что ж, в таком случае, я вас понял, Андрей Федорович. Не смею больше вас задерживать, — откланялся Карпов, собираясь уходить.

Сакмышев посмотрел на старого друга, в глазах которого сквозила печаль, до чего бывает сильна в нас гордость и обида. Со временем люди становятся мягче, не остается и следа от юношеской категоричности. Да и настоящих друзей не осталось, одни лишь партнеры, да конкуренты.

— Игорь, пошли выпьем немного. Извини, за такую встречу, виноват я…

Карпов некоторое время стоял у входа, размышляя, а потом махнул рукой, и два старых друга пошли пить не виски, ни дорогой коньяк, ни даже водку, а обычную настойку на ягодах, с которой всегда начинались их приключения в молодости.

Сегодня ночью моя постель снова не была пустой, и ведь главное Нащокина ничего не просит, управляющей кафе и барами я сам ее назначил. Стоило только радоваться такой покладистости характера, если бы не червячок сомнений. Мне хватило и одного раза попасть в неприятную ситуацию еще в прошлом мире. Отравить адепта Земли нереально, зарезать тоже проблематично, да и щит я старался поддерживать активным. А Гром постоянно стал спать под моей дверью, ожидая очередной порции энергии.

Открыв дверь, увидел Зундина с папкой в руках, со страхом наблюдающего за голодным Громом. Сказать или нет, что пес питается только владеющими? Нет, не буду.

— Кирилл Дмитриевич, с землями Холмских все очень странно. Компания, которой заложили земли указала в документах выкупную цену в размере пятьсот тысяч рублей. При подписании договора допущено большое количество ошибок, возможно, сказываются действия менталиста… земли не стоят и половину запрашиваемой суммы. Представители компании даже за эти сумасшедшие деньги не хотят отдавать земли, прячась за отговорками, — облегченно вздохнул Зундин, увидев меня.

— В смысле, не хотят, Иосиф Артурович? Есть договор, прочитайте условия и решите вопрос. Обычный залог пусть и с ошибками, где нам надо выплатить деньги, чтобы вернуть земли. Так в чем проблема?

— Хорошо, я постараюсь сделать все возможное, боярич, — смутился Зундин.

Профессионализм Зундина начинает вызывать все больше вопросов, если вначале не было возможности найти другого человека, то сейчас… ладно, посмотрим, как он решит вопрос с землями. Пора уже в гимназию, надо хотя бы один день высидеть все занятия, однако, я был пойман на выходе. Они похоже меня специально с утра все ловят, есть же Фима или Дед в конце концов!

Матвей Воронов выбежал из небольшого здания, которое он выпросил под мастерскую, помогая водителям и наставляя на путь истинный молодых техников.

— Кирилл Дмитриевич, чуть успел вас догнать, — пытался отдышаться инженер. — Есть возможность купить несколько доспехов, вам интересно?

— Конечно, Матвей Вадимович. Доспехи всегда требуются. Особенно, когда такой товар сложно приобрести. Поговорите с Фимой, он обязательно выделит нужные средства.

— Это еще не все. Разорилась компания, в которой я ранее работал, и ее выставили на торги.

— А что с персоналом?

— Коллеги остались без работы. Вы хотите нанять их? Полностью с вами согласен, Кирилл Дмитриевич!

— Займитесь этим вопросом, а Фиме передайте, что я все согласовал.

— На Уральском заводе поменялся владелец, прогнозирую скоро будут проблемы с линейкой доспехов, они занимали примерно треть рынка, — пробурчал про себя инженер.

Проблемы с доспехами в данный момент далеко не самое важное, пусть на Урале кланы делят пирог. Для меня десяток доспехов уже много.

Двое боярских детей прошли в гимназию, как мои сопровождающие. Дед закрепил Ивана и Михаила за мной, как телохранителей. Может и пригодятся, но кто полезет на кудесника? Только владеющие такого же ранга, а в Твери не больше двух десятков кудесников на весь город. Большинство которых главы родов, которым нужно будет договориться между собой для начала.

— Иван, Михаил посидите в кафе гимназии…

— Нет, боярич, мы с тобой. Дед нам голову оторвет, если узнает, — мотнул головой Иван.

Дед, он может. Пусть сидят на задних партах, в гимназии мне и не такое должны разрешить. Воронова подмигнула парням и забежала в класс.

— Ученики, сегодня мы разберем основные экономические показатели стран большой десятки…

Экономика предмет из списка необязательных, поэтому на уроках творился сущий бедлам. Преподавателю тоже было без разницы, он просто читал лекцию и со звонком покидал класс, порой, останавливаясь на середине предложения. На самом деле мне было интересно узнать, как происходит торговля между странами, но разобрать слова преподавателя было практически невозможно из-за Наташи и Елены. Поэтому я поступил проще, посадил Воронову на первую парту, она позже перескажет мне все.

— …Отец выпил с Игорем Владимировичем, и они решили на время прекратить поиск жениха для меня, — коварно улыбнулась Елена подруге.

— Первый раз увидела папу пьяным, он такой смешной, — хихикнула Наташа подруге на ухо.

Девушки разговаривали на личные темы про своих отцов, совершенно не смущаясь меня. Не помню, чтобы я стал настолько близким. Сдвинув стулья поближе ко мне, они пытались прижать меня с двух сторон, как бы случайно задевая руками.

— Кирилл, ты придешь к нам в гости? — прижалась совсем близко ко мне Елена.

Наташа надула губы на действия подруги, но тут вдруг что-то вспомнив, передумала обижаться и улыбнулась, тоже подвинув стул ближе. Что они там задумали?!

— Думаю, твой отец вряд ли будет рад моему визиту…

— Все будет хорошо, я обязательно с ним договорюсь. Кстати, мы давно уже никуда не выходили. Раз мое заточение в темнице подошло к концу, давайте сходим в бар. В прошлый раз было очень весело! — мечтательно произнесла Елена.