Огненная буря вспышкой ослепила глаза, вмиг уничтожая вражеский отряд. Местные маги тоже знают такое заклинание?! Стоит позже поговорить с огневиками, главное помощь сейчас точно не помешает!

— Холмский, видео и данные, где они? — седой кудесник со шрамом внушал уважение.

С собой, конечно, и я вам их отдам, но только позже.

— После битвы они ваши. Даю слово!

Седой лишь понимающе ухмыльнулся. Ну, да, куда мне деваться? Приходится идти на любые ухищрения, чтобы спасти остатки дружины. Два сильных кудесника резко сменили расстановку на поле боя и вдохнули новые силы в моих воинов.

В пожар битвы подкидывали все новые и новые дрова. Дружина Бороздиных вступила в бой с яростью берсеркеров. Побитые доспехи дружинников союзного рода зияли пробоинами от ударов, но это лишь придавало им больше воинственности.

Дед в пробитых и покореженных доспехах злобно смотрел на мир одним глазом. Много сильных владеющих сегодня пали от его руки. Взяв одной рукой вражеского гридня, он утащил его за угол здания подальше от лишних глаз. Интересно, регенерация вампиров работает в этом мире или нет?

Выполнить волю Кашинской и убить меня вызвался мой старый знакомый Бокеев. Он не пытался использовать дистанционные атаки, а сразу принял боевую форму и на воздушных ступенях легко перебрался через искореженное стихией Земли поле битвы.

Вновь два клинка схлестнулись, выясняя, чья Сила могущественнее.

— Холмский, тебе не победить. Придут новые дружины дворян и уничтожат тебя, — кричал Бокеев.

Обманные атаки и удары, принятые на доспехи, порывы ветра и провалы в земле. Стихии тоже пытались выяснить, кто сильнее.

— Возможно, но тебе стоит больше беспокоиться о своей жизни.

Сабля вошла по самую гарду кудеснику в грудь, а руны на клинке вспыхнули зеленым пламенем. Бокеев с удивлением опустил глаза на клинок в своей груди и свалился на колени.

Огромный поток энергии обрушился на меня, восстанавливая тело и восполняя пустые резервы, а крепкий глоток некроэнергии…

Рев приближающихся машин отвлек меня от растягивания удовольствия и прервал на мгновение битву. Откуда у дворян столько боевой техники?!

— Слово и дело государево! Если не прекратите, через час в город войдут дружины императорского клана! И тогда молить о пощаде будет бессмысленно, — вышел из машины Карпов в окружении воинов императора.

Увидеть бойцов императора здесь точно никто не ожидал. Дворяне разошлись и убили слишком много простых людей, как будто бывает по-другому… как ярилась Кашинская от слов Карпова, жаль, так и не получилось добраться до нее. Ничего, недолго ей осталось держать власть, как только видео попадет генералу Головину, клан Кашинских перестанет существовать.

Но для меня все это неважно! Медленно темный огонь сосредоточия некроманта разгорался в груди, показывая всю бренность бытия смертных.

Русоволосый мужчина с окладистой бородой сидел на каменном полу пещеры, закрыв глаза и широко расставив руки. Источник Силы мерцал ярким светом, щедро предоставляя своему хозяину океан доступной энергии. Каких только историй и мифов люди не придумали об удивительных свойствах источников. Будто бы пробыв одну ночь рядом с ним, обычный человек может превратиться в ратника, а владеющий может повысить свой ранг. Все было не так просто…

Источники Силы изменили привычный мир. Сильный стал слабым, а слабый обрел неожиданное могущество. Знатным фамилиям пришлось привыкать жить в новом мире или уйти на свалку истории. Многие правители изначально не имели доступа к Силе, приходилось договариваться, плести интриги, усиливать свои земли пришлыми одаренными. Именно тогда жили великие люди. Ранги, Сила, положение в обществе, разве это главное? Многие думают, что да.

— Господин, прошу простить, что отрываю вас, но у нас появилась небольшая проблема, — склонился старый воин.

Глаза мужчины, затянутые стихией Земли, не сразу вернули себе обычный вид.

— Говори, Петр.

— Помните, мы «взяли» в управление несколько лет назад земли в Твери? Объявился хозяин и хочет заплатить залог по договору…

Сила в помещении придавила вошедшего воина к земле. Сердце старого дружинника пропустило несколько ударов и снова забилось.

— Как вы допустили это? — родная стихия пронизывала мужчину, готовая по одному его желанию убить любого в пещере.

— Никто не думал, что в этом захолустье кто-то готов выложить пятьсот тысяч рублей, а с наследником должны были разобраться, — быстро заговорил воин.

— Реши эту проблему, Петр!

— Господин, любой суд отберет земли, если вы, конечно, не вмешаетесь лично. Десять тысяч десятин земли это мелочь для вас, мы купим в три раза больше отличной земли на юге империи за полученную сумму от залога…

Кровь побежала из носа и ушей воина, заставив упасть на колени от невыносимой боли.

— Не тебе это решать, Петр! Уничтожь помеху! Сотри этот чертов город с лица земли, но не смей отдавать земли!

Слишком многое стал позволять себе старый дружинник, надо вновь напомнить слугам, как следует выполнять приказы. Ничто не должно помешать его плану. Еще жалких полгода, и все будет готово к возвышению…

— Холмский, прошу вас пройти к директору, — в класс заглянула секретарь.

Отличный шанс покинуть урок биологии, новый преподаватель по знаниям недалеко ушел от предыдущего и всячески пытался не встречаться со мной взглядом.

— Вы сегодня само очарование, к сожалению, так и не узнал вашего имени.

Девушка до сих пор смущается, что невольно стала свидетелем нашей страсти со Светланой. Робко поднимая на меня глаза, секретарь поправляла невидимые складки на блузке. Смущаться ей стоит своей начальницы…

— Анастасия Дмитриевна, — улыбнулась покрасневшая девушка.

Я не прочь провести с тобой приятный вечер, Анастасия. Хорошая месть Светлане, надо будет подумать на досуге. Корзинку с цветами подписанную подарить, например.

— Анастасия, что вы делаете сегодня вечером?

Молодая девушка покраснела еще сильнее, но упорно хранила молчание до самого кабинета директора. Пропищав нечто непонятное, она открыла дверь и убежала от меня. Эх, очень жаль.

Внутри кабинета сидела властная женщина в строгом костюме, занятая важной работой. При моем появлении она подняла непроницаемый взгляд от документов. Ученик пришел к учительнице для получения выговора. Со мной такое не сработает.

— Холмский, сегодня у нас собрание попечителей гимназии, вас непременно хотят видеть, — встала со своего места Светлана.

Еще бы после Антона они не захотели меня видеть. Мой ратник очень популярно объяснил, что будет, если обманывать род Холмских.

— Я не против, Светлана Александровна.

— Кирилл, я была о тебе лучшего мнения. Угрожать попечителям и учителям гимназии не лучшая идея. Так ты ничего не добьешься! — изменила тактику директор.

— Поверьте, Светлана Александровна, я добьюсь именно того, что мне нужно.

— Хорошо, это твоя жизнь. Пойдем, все уже собрались, — обиделась женщина.

Проходя мимо широкого окна на втором этаже гимназии, я обратил внимание на подкопченные фасады домов напротив. Война недельной давности не прошла бесследно.

Как прежде уже никогда не будет. Жандармы впервые применили оружие в Твери против дворян, а клан императора, наплевав на старые договоры с Кашинскими, вмешался в дворянскую свару.

Через несколько дней после «войны тверских дворян» император получил переданные через генерала Головина материалы. Хотя официальный наследник главы клана мертв, он обрадовался возможности уничтожения Кашинских с помощью полученной информацией, чтобы показать дворянам свою силу. Но на этом последствия для Твери не закончились…

Завтра состоится обсуждение ультиматума императора в дворянском собрании, где огласят подробности требований, выставленных дворянам Твери. Надо будет решать, что делать дальше всем вместе.