После полудня попутчик у нас все-таки появился. Лесной кимор, мелкая зубастая тварюшка, сопровождал нас какое-то время, плотоядно поглядывая из-за деревьев, но так и не рискнул подойти. Магию нежить отлично чувствует, потому на мага, тем более троих напасть решится не каждый, особенно такая мелкая особь, как кимор. Объявился он снова, когда мы вышли на уютную полянку и решили перекусить. Кимор уселся за старым дубом, поглядывая на нас и облизываясь. Бриннэйн сжалился над бедолагой и кинул ему пирог с мясом. Кимор обнюхал пирог и презрительно фыркнул, но, когда мы вновь посмотрели на него, пирога уже не было, зато на корявой морде красовались крошки. Кимор еще немного посидел, высидел второй пирог, кокетничать не стал. Схватил выпечку и исчез за деревьями.
- Давно голодает, - сочувственно произнес Бриннэйн. - Видно, лес посещают нечасто. А это означает, что здесь водится кто-то похуже этой мелкоты. Рон, ты проверял место, где решил зализывать душевные раны?
Лорд Ронан покосился на меня, затем недовольно на своего мастера. Тот тоже повернулся ко мне и хмыкнул нечто вроде:
- Даже так...
- Я поставил защиту, этого было достаточно, - сухо ответил лорд Ронан. - Бидди не позволит приблизиться ни одной твари, но они порога и не прорывали ни разу.
Мы снова посмотрели в сторону, где исчез кимор, тварюшка больше не объявлялась. К вечеру лес поредел, а вскоре и вовсе закончился. Городок - это громко сказано, Грахем был больше раза в два. Единственным, что возвышалось над одноэтажными домиками, был храм с дырявой крышей.
- Тоска какая, - хмыкнул Бриннэйн и первым направился в сторону "городка".
- Я не интересовался близлежащими селениями, - сказал лорд Ронан, зачем-то извиняясь передо мной.
- Близлежащими, - фыркнул Алаис.
- Тебе полезно растрястись, - парировал лорд Ормондт.
Бриннэйн демонстративно осмотрел свою подтянутую фигуру и укоризненно покачал головой.
- Бидди на тебя плохо влияет, - сказал он.
Я молчала, почти не слушая их. За время дороги подобные пикировки происходили несколько раз. А еще гудели ноги, и хотелось скорей присесть. Расходовать магию на такие мелочи, как усталость, не хотелось. Мужчины уставшими не казались, и я старалась не ронять лицо, потому в своей усталости не сознавалась.
Городок встретил нас ленивой суетой. Жизнь здесь не сильно кипела. Нас облаяла рыжая дворняжка, даже не вставая на лапы. Из дома, где располагалась полиция, оказывается, здесь даже она была, выглянул толстый коротышка в форменном сером мундире. Он внимательно осмотрел нас, подслеповато щурясь, и подошел к доске, где висели пожелтевшие портреты преступников, находившихся в королевском розыске. Алаис Бриннэйн посмотрел на представителя королевской власти и направился к нему. Лорд Ронан кивнул мне, и мы последовали за старшим магом.
- Добрый день, господин страж закона, - приветливо поклонился Алаис.
- Добрый день, - кивнул коротышка.
- А не будете ли вы столь любезны, господин...
-Руэрих Фрэг, - важно представился полицейский.
- Так вот, уважаемый... - Бриннэйн приобнял Руэриха Фрэга и отвел в сторону.
Я стояла, глядя по сторонам в поисках скамейки, а лорд Ронан подошел к доске с портретами преступников.
- Чтоб его Проклятая сожрала, - вдруг выругался он, и я подошла, рассматривая, что же могло вызвать гневное восклицание лорда.
Перевела взгляд с портрета на портрет и застыла, пораженно глядя на собственное изображение с описанием и отпечатком ауры, как и у остальных преступников, чтобы можно было опознать и при смене внешности. Я протерла глаза, портрет никуда не делся, и начала читать. Меня обвиняли в нападении на лорда Стифена Кетера, в нанесении ему тяжелых увечий и краже дара, преподнесенного леди Рэнлад - Кетер своему супругу. За мою поимку обещалась высокая награда, сообщать о местонахождении требовалось графу Дэвеи Рэнладу, а так же Стифену Кетеру.
- Мразь, какая же мразь! - прошипел лорд Ронан. - Живучая поганая мразь. - затем более спокойно сказал, ни к кому не обращаясь. - Убью.
- Лорд Ронан, - позвала я его. Голос сорвался, и мне пришлось откашляться. - Почему обвинили именно меня?
- Я идиот, - глухо произнес лорд. - Я оставил его в твоей комнате, надо было выкинуть за пределы замка, мараться не хотелось. Надо было понять, что такая скотина, как Кетер, не успокоится. Ну, какая же мразь... Решил так подобраться. Нашли в твоей комнате, "паутину" ты узнала и прилюдно сказала об этом. Я закрыл тебя, когда ты падала в обморок, но слова-то услышали!
Он протянул руку к моему портрету, и через мгновение на меня смотрела брюнетка с серыми глазами, и в ауре произошли некоторые изменения. Здесь меня уже точно не опознают. А в других городах?!
- Как же мне теперь ехать с вами? - прошептала я, все еще не отделавшись от потрясения.
- Не переживай, маленькая, - лорд повернулся ко мне и провел пальцем по щеке. - Разберемся. Я не дам тебя в обиду.
- Спасибо, - тихо ответила я и опустила глаза.
- Выше нос, Айли, с тобой мы с Брином, а это уже немало, - я вновь посмотрела на лорда Ронана, он улыбался.
- Там столько денег обещано за мою поимку, на меня же теперь охота начнется, - выдохнула я, в который раз перечитывая листок.
Лорд привлек меня к себе, и я уткунлась носом ему в грудь. Было страшно. Страшно вернуться в лапы лорда Кетера, который отыграется на мне за все. Страшно потерять лорда Ронана, имя которого я ни за что не назову. Даже Алаиса Бриннэйна терять не хочется, как-то быстро я привыкла к этому неунывающему магу. Страшно вновь быть униженной. И противно от сознания, что убийца моей семьи надругается надо мной.
- Меня в компанию возьмете? - усмехнулся Бриннэйн, закончивший разговор со стражем порядка. Затем он посмотрел на доску с портретами преступников и тихо выругался, не стесняясь в выражениях. Он еще раз перечитал текст под портретом и смачно сплюнул. - Рон, не знаю, как ты, а я, когда все закончится, собираюсь навестить один горный замок.
- Ты читаешь мои мысли, дружище, - усмехнулся лорд Ронан, все еще обнимая меня.
- Я с вами, - всхлипнула я.
Лорды ответом меня не удостоили. Впрочем, мне сейчас было совершенно не до этого. В голове проносились образы, один другого мрачней. Мне мерещились толпы охотников за моей головой, королевские стражи и полиция, лорд Кетер, лезущий с поцелуями и издевательским: "Попалась, Айли". И еще одна, которую я старалась на замечать, но от этого мысль никуда не исчезала. Хотелось, чтобы лорд Ронан меня не отпускал. Так уютно было в его объятьях. Но я первая зашевелилась, выбираясь из дурманящего плена горячих рук.
- С аурой можно что-нибудь сделать? - спросила я, с надеждой глядя на двух сильнейших магов, которых я когда-либо знала.
- Аура каждого человека индивидуальна, Айли, - ответил мне Алаис Бриннэйн - Чтобы внести в нее изменения, нужно стать другим человеком.
- Я знаю только один подобный случай, - тихо произнес лорд Ронан. - К сожалению, изменить можно только отпечаток, как я только что сделал. Будем выкручиваться.
- В этом мы мастера, - хмыкнул Бриннэйн. - И давайте решать проблему, когда она возникнет. А сейчас перекусим, возьмем лошадей и в путь. Если сильно не рассиживаться, то к утру мы будем в Дэвенне. И через Блиерский лог срежем путь на сутки.
- Через лог? - лорд Ронан посмотрел на своего учителя. - Там неспокойно.
- Зато быстро, - отмахнулся черноволосый маг.
Он развернулся и зашагал вверх по улице. Мы переглянулись с лордом Ронаном и направились следом за нашим самопровозглашенным командиром. Хотя... сто двадцать четыре года давали ему право занять главенствующую роль в нашей магической тройке.
* * *
Ночь мы встретили на полдороги между подобием городка и настоящим городом, который Бриннэйн назвал Дэвенной. Маги посовещались и решили сделать небольшой привал. Они развели огонь, а меня заставили лечь поближе к костру. Я пыталась сопротивляться, но мужчины были убедительны настолько, что сон сморил меня раньше, чем я успела даже сесть. Просто добрая улыбка лорда Ронана, и больше я ничего не помню. Преодолеть чары мне не удалось, потому проснулась я, когда Алаис Бриннэйн заливал костер из пригоршни, а лорд Ормондт, осторожно тряс меня за плечо.
