Перед рассветом они еще нежились в постели. Мелина, разнежившаяся в приятной истоме лежала на плече Алаиса и рисовала на его груди пальчиком невидимый рисунок. Бриннэйн рассеянно гладил ее по плечу, глядя в предрассветное небо.

- Ты завтра уедешь? - спросила женщина, приподнявшись на локте.

- Уже сегодня, дорогая, - он притянул ее к себе и коротко поцеловал в губы.

- Жаль, с тобой сладко, - она потянулась и вернулась на мужское плечо.

- С тобой тоже, Мели, - ответил маг, подумывая, что пора бы уже собираться.

- Ты будешь обо мне помнить? - она снова приподнялась и посмотрела в его глаза.

- Каждую минуту, прелесть моя, - пообещал ей мужчина.

- Это были чудесные вечер и ночь, - Мелина откинула со лба волосы. - Мне бы хотелось отблагодарить тебя.

Бриннэйн усмехнулся. Подарки он привык дарить сам. Но желание госпожи Дави оказалось как нельзя кстати. Он с интересом посмотрел на женщину.

- Твоя страсть лучшая награда, Мели, - осторожно сказал Алаис. - Чем ты еще можешь меня отблагодарить?

- У меня нет ничего такого, что могло бы заинтересовать благородного лорда, - ответила женщина. - Но хоть какую-нибудь мелочь на память. Чтобы ты хотел?

- Кроме тебя, моя прелесть? - она игриво повела плечом, и Бриннэйн поцеловал полное округлое женское плечико. - Даже не знаю. У меня вроде все есть. Может тебя украсть?

Она негромко засмеялась и отрицательно покачала головой.

- Тебя заинтересовал светильник, - вспомнила Мели. - Хочешь, возьми. Грэйму он не нужен. С семьей у него сложные отношения, характер у моего муженька склочный. Подставку он ценной не считает, одно время даже колол ей орехи, - Бриннэйн закашлялся, услышав последнюю фразу. - Так что, если она тебя, действительно заинтересовала, забирай.

Алаис сдержал ликование. Все оказалось даже проще, чем он предполагал. Даже больше, чем он хотел получить от посещения этого дома. Простая разведка обернулась приобретением того единственного, ради чего он прибыл в этот город вместе со своими друзьями.

- Если тебе это будет приятно, я возьму с удовольствием, - сказал он, глядя на женщину с ласковой улыбкой.

- Мне будет приятно, - ответила она.

- Все для тебя, дорогая, - сказал Алаис, почувствовав прилив благодарности и нежности к своей новой даме.

- У тебя еще остались силы? - поразилась Мелина, ощутив бедром желание мага.

- Ты даешь мне сил, - произнес он, и женщина охнула, отдаваясь порыву лорда.

Солнце позолотило верхушки крыш, когда Алаис Бриннэйн, убрав в карман подставку в виде пламени, прощался с госпожой Дави. Она грустно смотрела на своего любовника, который уже сегодня покидал Даллен. Алаис в последний раз прижал к себе женщину, поцеловал припухшие после страстной ночи губы.

- Я все хотела спросить, - вдруг сказала она.

- О чем? - Алаис задержался на пороге.

- А что с лицом у твоей спутницы? - спросила Мелина. - Очень неприятное лицо.

Алаис плотно поджал губы, подавляя резко вспыхнувшее раздражение, даже неприязнь. Он смерил взглядом госпожу Дави в один момент потерявшую ореол очарования. Ему был неприятно слышать подобную оценку внешности девушки, к которой он испытывал достаточно нежные чувства.

- Это следы болезни, Мели, - прохладно ответил он. - Смертельной болезни. - Быстро поцеловал женщину в лоб и вышел за дверь.

Утренние улицы были еще окутаны сном. Встречных прохожих было мало. Бриннэйн накинул на плечи куртку и, не спеша, брел к гостинице. Спать хотелось, но не сильно. Приятная усталость после жаркой ночи прошла, как только он покинул дом мага и целителя Грэйма Дави. Алаис думал о том, что им осталось забрать последнюю реликвию, и Воины Света, лишенные своей силы, снова вернутся в Орден.

- Бедняга Рон, - прошептал он, - в этот раз мне нечем тебе помочь.

Маг вздохнул и прибавил шаг. В гостинице ему открыл дверь заспанный привратник. Он низко поклонился постояльцу, проводил его кривоватой улыбочкой, понимая, как провел ночь черноволосый лорд. Бриннэйн не обратил на понятливого привратника никакого внимания. Он поднялся к своей комнате, на мгновение остановился рядом с дверью комнаты, за которой спали его спутники. Хотел уже пройти к себе, но поднял руку и погладил дверь, прошептав:

- Не каждому везет встретить Айли.

Скривился, недовольный неожиданным проявлением скрытого глубоко внутри чувства, развернулся и ушел к себе. "Очень неприятное лицо", - вдруг всплыло в его голове.

- Да что б ты понимала, - зло произнес Алаис и направился в ванную комнату.

Я улыбнулась, еще не понимая почему улыбаюсь, но сквозь сон я чувствовала, что мне приятно. Потянувшись, я открыла глаза и столкнулась с ласковым взглядом льдисто-серых глаз.

- Ты похожа на солнечный лучик, - сказал с улыбкой мой лорд. - Такая же светлая и теплая. - Затем коснулся губами моих губ. - Доброе утро, любимая.

- Доброе утро, - чуть хриплым со сна голосом ответила я. - Уже пора вставать?

- Хочешь еще поспать? Извини, я своими поцелуями разбудил тебя, - тон Ормондта был не особо виноватым. - Просто не удержался. Закажем завтрак сюда?

- А лорд Алаис? - спросила я, садясь на постели и натягивая одело до подбородка.

- Он уснул всего часа три назад, дадим ему немного отдохнуть, - ответил мой лорд. - Так что делаем с завтраком?

- Сюда, - я согласно кивнула.

Ормондт уже был умыт и одет в чистое, как всегда собранный, опрятный и безумно привлекательный. Невольно задохнулась от ощущения, что передо мной сильный мужчина, на которого засматриваются другие женщины. Неожиданная гордость стала открытием. Мой мужчина, МОЙ МУЖЧИНА нравится многим женщинам, а любит он меня. Меня! И так разительно отличались эти новые мысли от привычных вчерашних.

- Спасибо, - негромко произнесла я.

- Что? - он обернулся и посмотрел на меня.

- Я сказала спасибо, - ответила я с улыбкой.

Мой лорд вернулся ко мне, вытянулся у меня в ногах, подперев рукой голову и заинтересованно посмотрел на меня.

- И к чему было это спасибо? - спросил он. - Я еще ничего не сделал.

- А я не тебе говорила, - губы дрогнули в насмешливой улыбке.

- А кому?

- Леди Аерн, - с улыбкой понаблюдала, как вытягивается лицо Ормондта. - Спасибо, что она выбрала не тебя. - Обращение на 'ты' давалось неожиданно легко.

- Я думал о том же, когда смотрел на тебя ночью, - он погладил мою ногу через одеяло. Но, заметив, как я слегка нахмурилась, пояснил. - Я не о Марсии думал, а о том, что не позволил бы себе открыться в своих чувствах, если бы оказался уже связан с другой женщиной, и упустил тебя, моя маленькая упрямица.

Растроганно смотрю на него и понимаю, что так не бывает, нельзя быть настолько счастливой. И наше скорое расставание воспринимается совершенно нереальным. Нет, не буду об этом думать, не буду и все. Не хочу. Мне слишком хорошо для того, чтобы переживать о грядущем. Я потянулась к нему и сразу, испуганно ойкнув, снова натянула одеяло. Рубашка, в которой я легла, расстегнулась, и моя грудь стала заметна в распахнувшемся вороте.

- Айли, - засмеялся Ормондт, - ты так очаровательна в своей невинности. Дамы носят такие декольте, по сравнению с которыми твои две расстегнувшиеся пуговки словно глухой ворот.

Ответить я не успела, в дверь постучали. Ормондт пошел открывать, оказалось, что это наш завтрак. Мой лорд забрал поднос, закрыл дверь и вернулся к постели.

- Я еще не умылась, - сокрушенно произнесла я. - Завтракать, не приведя себя в порядок, неприлично.

- А мне приятно видеть тебя неприличной, - подмигнул мой лорд. - Когда-нибудь тебе это тоже понравится.

Я покраснела еще больше, стараясь не думать, о чем говорит лорд Ронан. Ормондт снова засмеялся и поставил рядом со мной поднос. Я немного нахмурилась. Есть в постели не менее неприлично, чем завтракать не умывшись и не одевшись. Но моего лорда никакие правила и приличия видимо не беспокоили. Он разлил горячий чай по чашкам, вручил одну из них мне. Пришлось смириться, пить остывший мне потом не хотелось. Мой лорд бросил на меня чуть насмешливый взгляд и устроился рядом.