- Лорд Ронан, - голос предательски дрогнул, и мне пришлось потратить некоторое время, чтобы взять себя в руки. - Я хочу быть вашей ученицей по-прежнему. Для меня ничего не изменилось.

Опять вру! Изменилось. Исчезла мечта. Одно мгновение, и она разлетелась на части, как глиняный кувшин. Да, я, Айлин Тэмхас, позволила себе помечтать о том, что могу нравиться такому мужчине, как лорд Ронан, хотя бы, как человек. Нет, снова вранье, как женщина. Даже уродины иногда мечтают о счастье. Отныне я больше не буду терзать себя пустыми фантазиями. Он учитель, я ученица. А остальное... Это просто слабость. Мы оба не имеем на это право. Я подняла глаза на лорда Ронана, и мне показалось, что он ждал другого ответа, потому что успела поймать на лице тень разочарования. Хотя, может он хотел, чтобы я совсем отказалась? Может, я ему неприятна, на самом деле?

- Если вы не хотите меня учить, я не обижусь, - поспешно сказала я.

- Хочу, Айли, хочу и не только... Впрочем, достаточно об этом. Идемте к дому, уже становится прохладно.

- Да, конечно, - я кивнула и сделала шаг вперед.

- Ты иди, я все-таки немного задержусь, - лорд отпустил меня, и я направилась к дому.

На половине дороги я обернулась, хоть и уговаривала себя этого не делать. Лорд Ормондт смотрел мне вслед, но, заметив, мой взгляд отвернулся. Я вновь поспешила к дому, откуда уже слышались голоса Бриннэйна и Бидди. За спиной раздался негомкий всплеск. Я вновь обернулась и увидела, как лорд яростными гребками пересекает озеро, затем он нырнул, и я села на траву, исподволь наблюдая за ним, оставаясь невидимой в темноте.

- Ормондт, - прошептала я имя, которое никогда не осмелюсь произнести вслух.

- Кто рано встает, тому Свет силы дает! - счастливый голос неунывающего Бриннэйна ворвался в сонное сознание. - Кто не встанет, обижайтесь на себя!

- Брин, а не пошел бы ты... Демоны, Брин, убью! - сонный голос лорда Ронана перерос в грозный рев, и послышался топот. Кто-то бежал по коридору.

- Я предупреждал, - радости в голосе черноволосого мага нисколько не убавилось.

- Только попробуй, - угрожающе произнес лорд Ронан, и дверь в мою спальню распахнулась.

Первым в нее ворвался бодрый Алаис Бриннэйн, следом мокрый с ног до головы лорд Ормондт. Я вскрикнула и села на кровати, натянув одеяло до подбородка.

- Как... как вам не стыдно! - заикаясь от возмущения, закричала я. - Пошли вон отсюда, оба! Благородные лорды называется!

- Айли, крошка... - начал, смеющийся и совершенно не смущенный Бриннэйн.

Лорд Ронан, не говоря ни слова, схватил своего мастера в охапку и вытащил из моей комнаты, что-то приглушенно выговаривая. Ответом ему стал заливистый смех черноволосого мага. Я подождала, пока стихнут голоса, и только после этого рискнула вылезти из-под одеяла. Прокралась на цыпочках в ванную и захлопнула дверь, спешно закрываясь изнутри. Ну, надо же! В этом доме вообще знают такое слово, как приличие?! Два лорда врываются в спальню к незамужней девушке, это... это... К Проклятой, это было забавно. Я хмыкнула, вспоминая их лица, когда ругала их, и засмеялась в полный голос, но быстро одернула себя. Нашла, над чем смеяться. Чтобы сказал об этом учитель Белфоер? Кстати, а почему лорд Ронан был мокрый? Затем вспомнила его крик и поняла, что причиной такому состоянию мог стать только его друг. Я снова усмехнулась и начала приводить себя в порядок.

Когда я вышла к завтраку, оба наглеца уже сидели за столом. На меня взглянули невинные глаза Алаиса Бриннэйна и смущенные лорда Ронана. Я ответила суровым взглядом.

- Простите нас, Айлин, - заговорил черноволосый маг, опередивший лорда Ормондта. - Рон меня пытался остановить, потому готов понести кару один.

- Это он виноват, - с готовность подтвердил лорд Ронан.

- Предатель! - возмутился Алаис. - Я думал, ты благородно разделишь со мной справедливое наказание!

- Но я же пытался тебя остановить, - укоризненно ответил его ученик.

Я не удержалась от улыбки, глядя на их ребячества, и Бидди, появившаяся у стола, покачала головой:

- Мальчишки.

- Похоже, здесь никому не стыдно за свое непозволительное поведение, - сокрушенно сказала я и села на свободное место.

- Стыдно, - ответил лорд Ронан уже серьезно. - Прости, мы вели себя недопустимо.

Я, молча, кивнула. Отчитать их, как я собиралась, почему-то не получилось. Чтобы, наконец, уйти от этой темы, я спросила.

- А почему лорд Ронан был мокрый?

- Бриннэйн упражняется с магией воды, - ответил мой учитель.

- Разве вы стихийник? - я удивленно подняла брови.

- У меня много талантов, - самодовольно усмехнулся маг и подмигнул мне.

После завтрака состоялся военный совет. Бидди убрала со стола и, как обычно, исчезла, но ее незримое присутствие ощущалось. Алаис Бриннэйн перебрался на кресло и вольготно развалился в нем, подкидывая в руке энергетический шар.

- Уважаемые маги, разрешите считать наш совет открытым, - провозгласил он, прихлопнув шар между ладоней. - Предлагаю наметить план действий. - Мы с лордом Ронаном согласно кивнули. - Итак, мы знаем имена трех адептов, ставших хранителями оставшихся реликвий: Ангас Гормлэйт, Грэйм Дави и Джинти Кормэг. Теперь нам нужно выяснить, где они жили и возможных новых хранителей. Где будем искать?

- Большой королевский архив, - ответил лорд Ронан. - Там есть все, абсолютно все.

- Архив в столице, - задумчиво произнес Бриннэйн. - Мы находимся в трех днях пути от Линниаса. У нас доступ в архив есть? - он посмотрел на усмехнувшегося лорда Ронана и кивнул. - Тогда выдвигаемся. Что у нас со средством передвижения? Айли, как вы держитесь в седле?

- Держусь, - я пожала плечами.

- Рон? - взгляд серо-зеленых глаз, в которых пряталась хитринка, обратился к лорду Ронану.

- Полдня пешего хода, и мы достигнем городка, где можно будет разжиться средством передвижения, - ответил мой учитель.

- Поближе-то забраться не мог? - недовольно спросил лорд Алаис.

- Мне хотелось уединения, - сказал лорд Ронан.

Бриннэйн махнул на него рукой и встал. Он потянулся, блаженно выдохнул и удивленно посмотрел на нас.

- Я не понял, что сидим? Ждем особого приглашения? - возмутился черноволосый маг. - Ормонд, Айлин, кто последний, тот несет мои вещи.

- Во-первых, не зарывайся, - прохладно ответил лорд Ронан. - А во-вторых, у тебя нет вещей.

- У меня даже вещей нет! - горестно воскликнул Бриннэйн. - Тогда собирай и на меня.

- Что б тебя, скользкий змей, - беззлобно огрызнулся мой учитель и пошел собирать вещи. - Айли, - обернулся он ко мне, и я последовала его примеру.

- Я вам в дорогу покушать соберу, - послышался голос Бидди. - Чернявый, не сожри все, пока нести будешь.

- Бидди! - возмущенно воскликнул Бриннэйн. - Меня обижает твое недоверие.

- Знаю я тебя, утроба бездонная, - проворчала домовиха.

Выходили мы уже через полчаса, причем, сумка на плече Бриннэйна оказалась самой объемной и явно не легкой. Бидди помахала нам платочком и растворилась в воздухе. Лорд Ронан забрал у меня мой заплечный мешок, сделал короткий пас, и тот уменьшился. Он спрятал мою поклажу в свою сумку, и мы бодро зашагали по дороге, под аккомпанемент ворчания черноволосого мага. Я сочувственно смотрела на Воинов Света, привыкших пользоваться порталами переходов. Впрочем, они расстроенными не выглядели, бодро вышагивая по лесу.

- Кто тут водится? - спросил Алаис через некоторое время.

- Звери, - пожал плечами лорд Ронан.

- А кроме?

- Нежить не замечал, да и не время им, утро еще, - ответил мой учитель, я поежилась и прощупала округу.

- Поблизости нет никого, - огласила я результат исследования местности.

На меня посмотрели немного снисходительно и кивнули, принимая мою инициативу. Ну, конечно, они все уже проверили еще при выходе из дома и продолжают проверять. А я, привыкшая, что рядом есть учитель, а теперь два опытных мага, неосознанно положилась на них и просто иду рядом, словно это простая прогулка. Поэтому обижаться на снисходительные взгляды не стала.