- За мной придут мои друзья, и тогда вам не поздоровится, - начала я угрожать.

- Они сейчас на твою иллюзию любуются, - усмехнулся дракон Шиэро. - Она даже лучше тебя самой танцует. Пока разберутся, мы уже дома будем. Слабоваты они, чтобы ко мне в логово соваться. А вообще здорово. Раздобыл женщину, которую придется добиваться. Ее придут спасать два рыцаря. Красота-а-а. - Его голос прозвучал мечтательно. - Как в старые добрые времена. Правда, тогда дамы сами ко мне бежали. Некоторых приходилось силой домой возвращать.

И я догадалась, что бедолага откровенно скучает в этом закрытом пространстве, и не столько от отсутствия женщины и потомства, сколько от отсутствия разнообразия и развлечений. Сколько уже времени прошло, как его дракониха умерла? Женщины здесь редкость. Рыцарей вообще давно нет, а те, кто приходят сюда, на него не нападают. Запрещено, да и не зачем. Из развлечения только местные обитатели.

- Простите, Шэр, а вы правда гоблинов и троллей едите? - поинтересовалась я.

Он поставил мня на землю, изучающе посмотрел сверху и снова взял за руку, готовый продолжить путь.

- Вы не ответили, - упрямо повторила я, зацепившись рукой на тонкое деревце, чтобы остаться на месте.

Шэр легко отодрал меня от моей опоры, снова закинул на плечо и понес.

- В этом теле не ем, - ответил он. Опять поставил на землю и заглянул в глаза. - Я вообще ласковый. И любить умею.

- Это вы про вашу дракониху рассказываете? - догадалась я.

Меня в который раз закинули на плечо, как-то очень сердито закинули. Я подумала, что затронула запретную тему, и дракону больно вспоминать покинувшую его любимую. Я уже хотела возмутиться, когда услышала, как сердитое сопение вылилось в не менее сердитое восклицание:

- Да, чтобы шкуру этой старой карги на амулеты разобрали! Это из-за нее я остался здесь, когда все улетели. Опоила меня, дрянь, а когда очнулся, уже барьер стоит, и эта карга глазками невинно хлопает.

- Убил? - шокировано догадалась я.

- Сама сдохла, старая уже была. - Он сплюнул. - Влюбилась, говорит, жить, говорит, без тебя не могу, а там ты на меня не посмотришь. Тысячу лет с ней промучился. Эта жадная стерва даже не показала, где сокровища припрятала. Сам нашел, чем еще тут было заняться.

- Так вы уже столько времени один? - мне вдруг стало его жалко.

- А с кем тут быть. Бывает, оборотних сманиваю, но с ними скучно. Ревнивые жутко. К кому тут ревновать? Поживут, я их сам в стаю возвращаю. Нет, ну ты сама посуди, просыпаешь от того, что над тобой стоит изменившаяся зверюга и рычит, что от меня другой самкой пахнет. Надоело. Каждый раз одно и то же. К своим хочу, а барьер не сломать, маги драконью магию использовали.

Я обрадовано вскинула голову. Так вот же, вот! У меня есть, что предложить взамен собственной персоны.

- А мы взломали барьер. Хотите, мы вас отсюда выведем? - с надеждой предложила я.

Мужчина подошел к скале, поставил меня на землю, легко сдвинул огромный камень, за которым прятался вход в пещеру, и приглашающим жестом указал на него:

- Вот мы и дома. - Радостно возвестил дракон.

- Я сделала предложение, - ответила я, не входя в пещеру.

- Оно меня не заинтересовало, - отмахнулся Шэр. - Ну, заходи... Хотя, нет. Я сам тебя внесу. Так ведь тоже ухаживают?

- Откуда мне знать, как ухаживают?! - возмутилась я.

- Ладно, сам научусь, - решил дракон и подхватил меня на руки.

Затем выдохнул струю пламени, чуть не подпалив мне волосы, и виновато посмотрел:

- Не подумал, прости.

* * *

Я вздохнула и решила не паниковать раньше времени. Настроен дракон вполне дружелюбно, ничего прямо сейчас от меня не хочет, кажется. Может еще и смогу сбежать. Эта надежда исчезла, как только кусок скалы вернулся на свое место, и я оказалась в каменной западне. Никогда бы не подумала, что я со своими шрамами могу пользоваться такой популярностью. Давно надо было из Грахема уходить. Сразу устыдившись подобных мыслей, я посмотрела в сторону дракона, который напевал песню на гортанном языке, каждую фразу заканчивая жутким рычанием.

Настроение у Шэра было отличным, он даже был немного мил в своей суете, спешно наводимой по всей пещере. То он подбирал кости с пола, то запихивал ногой разноцветные тряпки под объемистый сундук. И все это с таким выражением лица, словно я ничего не вижу. Потом унесся в другую часть пещеры, отгороженную от первой серой шкурой, чья она, я побоялась спрашивать. Могло статься, что и оборотня, а он разумный, потому жалко. Из другой 'комнаты' доносились шум, грохот, иногда ругань дракона, причем, человеческим голосом назвать это было уже сложно. Наконец, что-то загрохотало так, что я вскочила и побежала смотреть.

Мне предстала следующая картина. На полу сидел мой новый знакомый, вытянув свои длинные ноги и молотил кулаком по полу, отчаянно ругаясь. На ноге его был одет котелок, на голове нечто вроде большущего ведра, отчего ругань получалась гулкой и очень громкой. Из-под ведра валил пар, и дракон время от времени кашлял.

- Вам помочь? - скромно спросила я, еле сдерживаясь от рвущегося наружу хохота.

Шэр замер, потом приподнял ведро, прекратил пускать из ноздрей пар и мило так улыбнулся, одновременно спихивая с ноги котелок. Котелок не слезал, но дракон не прекращал своих попыток снять его. Выглядело это настолько уморительным, что я все-таки не удержалась и захохотала. Мужчина невозмутимо снял с головы ведро, затем все-таки стащил котелок с ноги и грациозным движением откинул со лба волосы.

- Развлекаюсь я так иногда, - доверительно сообщил он, и я важно кивнула, делая вид, что верю, и усиленно подавляя смех.

Затем одним гибким движением поднялся с пола и приосанился.

- Отужинайте со мной, милая леди, - галантно предложил Шэр.

Я осмотрела разгром, царивший на кухне, а была это именно она. Несложно было сделать подобный вывод. Очаг, посуда, которая каким-то немыслим образом оказалась надета на драконе, поварешки, ножи и прочие кухонные принадлежности.

- А я думала, драконы сырое мясо едят, - сказала я и почувствовала неловкость.

- Бывает, - уклончиво ответил Шэр. - Но не в этом облике, и не с дамой.

- Мне бы к моим спутникам, - я доверчиво посмотрела ему в глаза. - Я им нужна.

- Лапуль, - дракон блеснул своими золотыми глазами, - хватит уже. Мы же уже договорились, теперь я тебе спутник, кавалер, ну и все такое.

Я тяжело вздохнула и вернулась в первую "комнату". Там уселась на что-то широкое, застеленное шкурами, скрестила ноги, уперев в колено локоть, положила щеку на кулак и загрустила. Отпускать меня не собираются, спасать не спешат. Мою магию он и вовсе не замечает.

- Лапуль, ужина нет, - Шэр появился пердо мной и развел руками. - Я бы слетал на охоту, но не хочется тебя одну оставлять в нашу первую ночь.

- Э-э-э, - потрясенно протянула я.

- Да, ты не бойся, я же ухаживать буду, завовевыть, так что сегодня соблазнять не начну, - успокоил меня дракон. - Хотя хочется.

Он оперся руками на ложе, больше ничем это царство шкур не могло оказаться, наклонился ко мне и потянул носом, мечтательно закрыв глаза.

- Девственница, м-м, - снова принюхался, - самый лучший аромат. - Потом открыл свои золотые глаза с вертикальными, увеличившимися зрачками, и состроил просительную мордашку. - А может мы сначала того, а потом ухаживать?

- Да, что вы себе позволяете? - я вскочила, сжав кулаки. - Что за неприличные намеки?!

- Какая ты вредная, лапуль, - теперь он смотрел на меня обиженно. - Ну и ладно, значит, буду тебя поражать. Хочешь полетать на драконе?

Я чуть было не воскликнула - да, но вовремя спохватилась и отрицательно помотала головой. Шэр сел рядом со мной и насупился.

- Отпустите меня, - решила я сделать новую попытку.

- Нет, - дракон упрямо мотнул головой.

- Но я даже не леди, - пошла я в атаку.

- Ерунда какая, - хмыкнул он. - Я вот Огненный лорд, и что? У меня даже замка не осталось.