Рэн ничего не оставалось, как только подчиниться. Перед ней поплыли яркие, реалистичные картинки. Она увидела себя в ресторане, в день их встречи, когда она получила задание, увидела себя глазами Киро и ощутила его мысли. Не выражая внешне эмоций, он внимательно изучал ее. Сейчас Рэн самой себе показалась жалкой, маленькой и серой на фоне идеального веганца. Только он так не думал. Он смотрел на нее иначе. Рэн вызывала в нем достаточно странные эмоции, здесь было и удивление ее способностям мыслить и расследовать сложные дела, и некоторое раздражение... Она увидела корабль, в тот момент, когда они подлетали к Веге, и ей сделалось плохо из-за жары. Раздражение Киро сменилось желанием защитить ее, но ему мешали некоторые убеждения веганцев по поводу землян. После, видение сменилось на другое, на тот день, когда ее превратили в веганца. В сознании Киро мелькнула странная надежда на некое партнерство, которое пока она не понимала. Это чувство едва ощущалось, но оно никуда не исчезло и с каждым днем только росло. А потом был Марс. Рэн почувствовала внутреннее отчаяние Киро, когда его надолго оторвали от родной планеты, от привычных людей и поместили в крайне агрессивную среду. Она почувствовала, что он ухватился за нее, как за некий ориентир, за что-то родное...а после той медитации... В Киро проснулось нечто древнее...

- У веганцев есть несколько состояний, - заговорил он, снова появляясь на фоне видения. - Состояние воды - спокойствия, состояние песка - мудрости, состояние воздуха - провидение, оно достигается только в зрелом возрасте, после ста пятидесяти лет. Но есть состояние огня - поиска. Его проходит каждый веганец не более двух раз за всю жизнь. Это выбор партнера. Дружеские или семейные связи создаются на всю жизнь. Я уже знаю ваш вопрос, детектив. Этот выбор не зависит от пола веганца. Он делается сознанием, а не телом. К тому же, мы владеем корректором. И если партнеров что-то не устраивает, они всегда могут откорректировать пол по своему желанию...

Перед Рэн понеслось множество видений, среди них были странные ритуалы соединения пар и тому подобное. Из них, по ощущениям Киро, она поняла, что для веганца это было очень важным событием в жизни.

- ...детектив... - вновь заговорил он. - Попав на Марс и сделав ту медитацию, я понял, что выбрал вас...мне все равно, в каком теле будет ваше сознание, в теле веганца, или в теле землянина, мужчиной вы будете, или женщиной...выбор сделан. Он сделан...не смотря на ваше сознание...которое причиняет мне боль... Здесь, на Марсе, мои инстинкты проявились более сильно, чем это было бы на Веге. Они требуют, чтобы я защищал вас... - он говорил очень сбивчиво.

Рэн трясло. Она не знала, как себя вести. Опыт всех отношений кричал о том, что ее предадут в очередной раз, плюнут в душу и разотрут, а потом...что ей эти отношения? Она вернется на Землю в теле человека, которому отпущена более короткая жизнь, чем веганцу, она фригидна целиком и полностью после того, что с ней произошло в детстве...и она ненавидит свое веганское тело.

- ...теперь я понимаю, что означает это слово... «фригидна»... - повторил он ее мысли. - И я знаю о том, что вы пережили в детстве...

Рэн тонула в море собственной ненависти.

- ... я понимаю, почему вы так ненавидите тело веганца, вернее, его мужскую часть, детектив, - сказал он. - Прошу вас, позвольте вам помочь...просто позвольте помочь...я не прошу о большем...

Тэлли схватилась за волосы. Ей хотелось вырвать их в приступе гнева, который она не могла выместить на Киро.

- ...детектив...я не понимаю, почему вы злитесь на меня? - спросил он.

Вторжение! Вот о чем она сейчас подумала. Он вторгся в ее личное пространство, в ее мысли, в ее воспоминания... А еще это тепло, которое исходило от него... Рэн вдруг ощутила шок, его шок. Он только сейчас осознал, насколько земляне были далеки от телепатии. Он вторгся, вломился... Тэлли прировняла его к ворам и преступникам...

- ...я не мог знать...что это так чуждо вам... - проговорил он.

Рэн все же окутала волна тепла, мягкая, но настойчивая, а после Киро выскользнул из ее сознания, и она открыла глаза. На ее плечах, вернее на плечах, Одо, лежали его руки.

- Детектив, прошу вас, не разрушайте эту хрупкую связь, связь не только между нами, но и между нашими планетами, - тихо проговорил он.

Тэлли Рэн боролась сама с собой. Веганец в ней взывал к разумности, Рэн же хотелось рвать и метать. Она не могла определиться со своей личностью, а Киро боялся ее отпустить. Наконец, она заговорила.

- Дайте слово, что больше не станете этого делать... - прошептала она.

- Что делать?

- Влезать в мой мозг без моего разрешения, - ответила она. - Дайте слово...

- Даю слово, что больше никогда этого не сделаю без вашего позволения, - сказал он.

- А теперь развяжите меня, - она не потребовала, она попросила, попросила, но стиснула зубы.

- В таком случае, и вы дайте слово, что больше не причините себе вреда, - сказал Киро.

Она молчала, думая о том, что случилось в детстве. Сейчас из нее вытащили эти воспоминания, и теперь боль, которая когда-то утихла, снова встала черной тенью. Рэн сглотнула подступающий комок, зная, что все равно не сможет заплакать, не в этом теле.

- Хорошо, обещаю, что не буду вредить себе, - выдавила она.

Ей, показалось, что Киро облегченно вздохнул и стал развязывать ей руки. Когда он ее освободил, она подтянула одеяло к подбородку.

- Одо...

- Пожалуйста, оставьте меня, - она не поворачивалась к нему. - Мне надо побыть одной...

Киро не стал спорить, он только прибрался в спальне и вышел, тихо закрыв за собой дверь.

Приближался обед, когда раздался звонок по связи. Киро, подойдя к дисплею в гостиной, увидел лицо Жана.

- Я не мог позвонить раньше... - его вид был крайне хмурым. - Мне сообщили, что ваш глиссер уехал из комплекса целым...

- Благодарю вас за заботу. Рад, что и вы спаслись, глава, - Киро холодно посмотрел на него, вспоминая, что тот, когда бежал вместе с охраной, даже не оглянулся.

- Я бы хотел увидеть вашего друга, - сказал Жан. - У меня есть сведения, что на техническом этаже видели...

- Одо сейчас отдыхает, - теперь уже нахмурился он сам. - Охрана вашего комплекса позволила себе распустить руки, когда мы спасались, и теперь я вынужден залечивать его раны, уважаемый Жан...

Жан Варс ничего не сказал, только процедил воздух сквозь зубы и отключил связь. Киро готов был вырвать этот дисплей из стены, но сдержался.

Обедать ему пришлось в одиночестве. Дететктив от предложенной еды отказался и появился в гостиной только к ужину, одетый в черные штаны и куртку. Киро, когда увидел его, замер в нерешительности возле накрытого стола. Он не знал, как к нему обращаться, называть его Одо, или Рэн, а тот стоял напротив него, держа руки за спиной, и смотрел ему в глаза. После неловкого молчания, он вынул из-за спины миникомпьютер и положил его на стол.

- Вы неверно составили отчет для Веги.

- О...

- Одо, - сказал Иво, и сел за стол.

Потухшие глаза Киро, заблестели.

- Я указал все, как есть, - сказал он, садясь напротив. - Мне...больше нечего написать...

- У нас еще есть время до воскресенья, - Одо постучал по своему коммуникатору, который был одет поверх браслета на руке. - Сегодня только четверг. Вы понимаете, о чем я? Повар еще здесь?

- Нет...он ушел... - Киро ничего не мог понять из его беспорядочных мыслей.

- Отлично, а то у него слишком острый слух, - сказал Одо, кладя себе в тарелку салат. - Я помогу вам. Переделайте отчет и сообщите, что задания будут выполнены.

- Вы... - руки Эо задрожали. - Вы...

- Мы, Киро. Мы уничтожим их кораблестроительный комплекс, - бросил Иво, поглощая ужин, а потом глянул на удивленного Эо. - Хотите сказать, что я предаю землян, потому что марсиане выходцы с Земли и все такое?

- Я...я не могу понять вашего решения, Одо, - осторожно сказал он. - Надеюсь, это не я повлиял на него, я не полагал, что телепатия для вас такая чужая вещь...