Ей было не суждено нажать на курок. Пространство перед пещерой накрыла тень и в следующий миг, туда опустился тяжелый корабль с Веги. До Одо донесся только оборвавшийся вскрик. Двигатели еще работали, и почва под кораблем оплавилась, навсегда впечатав в себя Риву.

Одо обдало потоком горячего воздуха, который рассеял пепел, последнее, что осталось от тела Киро, но он не мог его так оставить. Собрав серые хлопья в его куртку, он взял сумку с миникомпьютером, поднял его одежду и побрел в сторону корабля.

От «Птицы» к нему навстречу уже спешило двое веганцев в защитных костюмах, но Одо отказался от их помощи. С останками Киро на руках, он вошел в кабину лифта и поднялся на корабль.

- Когда мы улетаем? - спросил он сухим голосом.

- Корабль поднимется через две минуты. Вам нужна медицинская помощь...

- После... Где каюта для Киро?

Веганцы не решались подойти к нему близко, потому что его вид ясно давал это понять, поэтому один из мужчин просто проводил его по коридору туда, где должен был бы отдыхать Киро, будь он живой.

Зайдя в каюту, Одо аккуратно положил его одежду с пеплом на кровать и сел рядом. Веганцы все же не оставили его одного, и один из них, с медицинским кейсом в руках, занял место у открытой переборки. Не обращая на него внимания, Одо вынул из сумки маленький пульт. Серый холодный прямоугольник оказался на его окровавленной ладони, и он нажал на кнопку, как когда-то объяснял ему Киро.

По кораблю прозвучало предупреждение о взлете. Они покидали Марс. Когда «Птица» вышла на орбиту планеты, капитан сообщил, что к Марсу приближаются корабли с Земли, а чуть погодя поступили сведения о начале сильных геовозмущений.

Одо лишь хмуро улыбнулся и погладил рукав куртки Киро.

- Мы сделали это... - проговорил он.

В каюту вошел второй веганец, и что-то тихо сказал тому, первому. Молча кивнув, мужчина медленно приблизился к кровати, опустил кейс, открыл его, и неслышно сел за спиной Одо. Специальным лазером, он начал разрезать на нем одежду. Одо было все равно. Он смотрел в одну точку и не выпускал из пальцев рукав куртки Киро.

Доктор возился с ним несколько часов. Черные глаза внимательно следили за Одо, но тот сидел как статуя, не двигаясь, и ни на что не реагируя. На сломанные кости, оборванную кожу и ожоги от бластера ему наносили гель и накладывали пластыри с регенерирующим составом. Только когда к его шее прижался дозатор, Одо круто развернулся и схватил доктора за руку.

- Не надо этого делать... - процедил он.

Веганец послушно убрал дозатор.

- Вам необходим отдых, - сказал он.

Одо просто посмотрел на него, и тот спешно покинул каюту. В сумке пикал миникомпьютер, но Одо снова повернулся к костюму Киро.

Он просидел так еще сутки, просто держа рукав его куртки, пока в каюту снова не вошел тот доктор.

- Свяжитесь с Вегой. Когда мы прилетим, мне необходимо сразу же встретиться с До Удо, - не оборачиваясь, сказал Иво.

- Вас отвезут в Центр Исследований...

- Свяжитесь с Вегой... - рыкнул Одо и сверкнул на него глазами.

Ничего не говоря, доктор вышел.

Одо не выходил из каюты до самого прилета на планету. Не выпуская из рук куртку Киро, он сидел на кровати до захода корабля на орбиту Веги, а потом ему сообщили, что «Птица» скоро сядет.

Все это время, два веганца с беспокойством следили за ним. Доктор заходил каждые пятнадцать минут, что-то намазывая на его раны, а в один момент, он снова пришел с дозатором.

- Я же просил...- зарычал Одо.

- Это витамины и стабилизаторы, чтобы вы не потеряли сознание, - опередил его доктор. - Если вы мне не доверяете, я могу сделать этот укол себе.

Веганец смотрел ему в глаза, и взгляд не отвел. Одо сам отвернулся от него, давая молчаливое согласие на укол. Холодный дозатор оставил на его коже едва видимое пятно. Возможно, витамины и прочее подействовали, только Иво не почувствовал. Когда доктор вышел, он взглянул на свои пальцы. На них остался серый след от пепла. Одо прижал их к губам и закрыл глаза.

Они заходили на посадку, когда в его каюте раздался звонок по дисплею. Он вынудил Одо встать. С трудом оторвавшись от куртки Киро, он неверным шагом подошел и ответил на вызов.

- До Удо будет ждать вас в космопорту, - сообщили ему.

Молча отключив связь, он вернулся к кровати. Поглаживая куртку, он осторожно запустил руку во внутренний карман и вынул оттуда карту памяти с чертежами. На минуту задержав ладонь, он коснулся пепла, который странным образом еще хранил тепло.

- Прощайте, Киро...

Одо отвернулся от куртки, и ничего не видя перед собой, направился к выходу из каюты.

«Птица» делала последний виток перед тем, как сесть в том самом космопорту, из которого улетали Киро и Одо, только вот вернуться было суждено лишь одному из них.

Доктор и его помощник хотели предложить Одо помощь, потому что он едва держался на ногах и сильно осунулся, но его взгляд, холодный отрешенный взгляд человека, которому больше нечего терять, снова остановил их. Веганцам оставалось только следовать за ним.

Когда корабль приземлился, Одо хромая и шатаясь, сел в кабину лифта. Веганцы стояли за его спиной. Он видел их отражение в полированных панелях, видел их тревогу, но лишь сильнее нахмурился.

Выйдя на площадку космопорта, Одо на миг остановился. Теперь здешнее яркое солнце показалось ему невероятно тусклым, а воздух холодным и липким. Его не слепил даже блеск золотистой машины, что двигалась ему навстречу. Он смотрел на нее стеклянными глазами, не мигая и не отворачиваясь. Здесь же, рядом с ним затормозил еще транспорт, из которого вышла Тин Соль со своими ассистентами. Получив предупреждение от доктора, она замерла в нескольких шагах от Одо.

Первая машина встала чуть поодаль. Из нее, ему навстречу, поспешил До Удо. Он шел от обезвоживания губы, и глава услышал хриплый голос.

- Он выполнил ваше задание... - проговорил он, и протянул ему карту памяти. - Здесь часть чертежей нового космического корабля... Ровно половина...

Глава посмотрел на его ладонь, вымазанную пеплом, на которой лежал плоский прямоугольник, и вместо того, чтобы взять его, обнял Одо за плечи, и как-то по-отцовски прижал к себе.

- Я все знаю... - тихо сказал он.

- Глава...пообещайте...что его смерть не будет напрасной...

- Даю слово... - прежде чем отпустить Одо, он жестом подозвал Тин Соль и докторов, которые тут же неслышно приблизились к ним.

После этого, он посмотрел в глаза Одо, в их черную пустоту и накрыл его ладонь пальцами, забирая карту и часть пепла с его руки. Сжав руку, он поднес ее к груди и прикрыл веки.

Одо развернулся и опустил голову. Теперь ему было все равно, что с ним сделают. Тин Соль спешно отдавала какие-то распоряжения, вокруг суетились доктора и ассистенты, к шее то и дело прижимался дозатор. Кто-то прямо на ходу менял на Одо пластыри.

Прежде чем провалиться в темноту, Одо повернулся к Тин Соль, которая возилась с его простреленной ногой.

- Верните мне тело Тэлли Рэн... - проговорил он.

В его сухом, охрипшем голосе не звучало презрение, нет, наоборот, горькое сожаление. Тин Соль это понимала. Ей не надо было объяснять, что тело веганца навсегда запомнило прикосновения Киро и детектив с этой памятью не сможет жить, как и не сможет спокойно видеть Вегу с ее ультрамариновым небом, которое для него стало серым.

Тин Соль не задала ни одного вопроса, только сменила на датчике направление машины. По ее указанию, они понеслись в Центр Исследований, где Одо вернут его тело...холодное, бесчувственное тело Тэлли Рэн...

Одо глянул на свои ладони. Перед глазами стоял серый пепел. Сознание помутилось, и его голова бессильно упала на грудь.

Две недели спустя, непривычно маленькие ноги коснулись холодной ступени. Тин Соль молча покачала головой, когда ее ассистенты хотели повернуть одну из стенных панелей, чтобы открыть зеркало.