- Мне надо в каюту, - Тэлли резко встала. - Извините...

Она едва сдержалась, чтобы не перейти на бег. В каюте, она вытащила из кармана пальто папку и села на кровать. Открыв ее, она с ненавистью посмотрела на голоснимок того, в кого ей предстояло превратиться, а после подошла к зеркалу.

Глядя то на свое отражение, то на снимок, она мысленно прикидывала, сколько времени и сил такая процедура может отнять. Она блондинка, а со снимка на нее смотрел брюнет, ее рост сто семьдесят сантиметров, его - два метра тридцать сантиметров, вес... Она ужаснулась. Может, веганцы специально написали все это в земных единицах измерения?

- Сто восемьдесят килограмм?! - она глянула еще раз.

Нет, она не ошиблась. Мышечная масса и кости веганцев были гораздо тяжелее, чем у землян, намного тяжелее. С другой стороны, марсиане в процессе освоения планеты тоже сильно прибавили и в весе и росте. Но одно дело смотреть на других, на того же Эо, которому она едва доставала до локтя, и совсем другое дело стать таким самой.

- Я не смогу! Я не смогу! - она оперлась руками о полочку под зеркалом и тяжело задышала.

Тэлли испытывала жуткое ощущение, ей казалось, что ее выбросили в космос. Она вспомнила слова Эо. Полноценный мужчина. Какой-то жуткий корректор полностью переделает ее тело.

- Так, так! Спокойно... - проговорила она сама себе.

Она вспомнила о той награде, что обещало правительство. Сытую жизнь на орбитальной станции, чистый воздух, полноценную еду. Курорты! Да, она слышала о курортах на «Терра Нова». Белый песок и море. Целое море чистой воды! Кроме того, отличная медицина, продление жизни, а дети комиссара и Тибо? Они смогут получить образование. Семья Альбретта Лэнна перестанет делить одну порцию еды на всех. Соберись! Это того стоит.

Тэлли еще раз глянула на веганца. Теперь она попробовала подавить ненависть и взглянуть на него трезвым взглядом. Итак, кто она сейчас? Самая обычная девушка, с самой заурядной внешностью и мозолями на ногах от неудобных туфель. Ее зарплата в пятьсот ватт не позволяла купить другую обувь кроме этой, из грубого материала. Где она живет? Ячейка в железной высотке, три на три метра, без окна и с вентиляцией, откуда всегда пахнет канализацией или гарью. А кем она станет? Веганцем. Высоким, здоровым веганцем, с правильной генетикой, с правильными чертами лица. Где она будет жить после этого? На орбитальной станции, среди курортов, богатых людей и чистого воздуха.

Если отринуть всю эту ненависть землян к веганцам, она ничего не теряет. Наоборот. Она очень многое приобретет.

- Давай! Ты можешь себя перебороть... Посмотри на него и на себя... - проговорила она.

Тэлли посмотрела на голоснимок, стараясь рассмотреть лицо, волосы. Этот Иво Одо буквально дышал здоровьем и силой. Но одно дело смотреть на картинку, и совсем другое стать им.

От этих психоупражнений ее отвлек стук в переборку

- Детектив Рэн! - послышался голос Эо.

- Привыкай Тэлли, - прошептала она и пошла открывать.

Легкое нажатие на дисплей и переборка отъехала в сторону.

- Я не отвлек вас от дел? - сухо осведомился он.

- Отвлекли. Я изучала материалы, - недовольно произнесла она.

- В любом случае, мне надо вас предупредить. Через час на борту корабля начнут повышать температуру до пятидесяти градусов, чтобы вы успели привыкнуть к нашему климату. На Веге сухой жаркий климат. Надеюсь, вы адаптируетесь, - невозмутимо сообщил он.

- Спасибо за информацию, - сухо сказала она и закрыла панель переборки перед его носом.

По ее расчетам, через два или три часа они должны зайти на посадку. Она решила провести это время в каюте, но ей это не удалось. Через час, как и сказал Эо, температура на борту стала подниматься. Тэлли сделалось дурно. Она хотела умыться холодной водой, включила кран. Раздался шум. Воду отключили. Видимо из-за того, что корабль завершал свой виток. Для большего разгона, веганцы использовали магнитное поле Солнца, вдоль которого корабль набирал скорость, и выходил на орбиту Веги. Вот почему полет занимал меньше суток.

Тэлли вышла из каюты и прошла в столовую. Эо спокойно сидел в кресле, допивал киш, и читал что-то на планшете.

- На Веге такая же температура? - спросила она и взяла салфетку.

Со лба крупными каплями скатывался пот.

- Нет, на несколько градусов выше, - сказал он. - Как ваше самочувствие?

- Отлично... - Тэлли сжала зубы.

- В нашем космопорту вам придется сдать ваше оружие, - неожиданно сказал Эо, указав на кобуру у нее на боку.

- Я не могу его сдать! Я за него отвечаю, - отрезала Тэлли.

- С оружием ничего не случится. Его положат в ячейку хранения, - сказал он. - Детектив Рэн, вам все равно придется это сделать.

- Мерзкий, упрямый, твердолобый веганец-травоед! - процедила она сквозь зубы, но так, чтобы он не услышал, к сожалению, его слух превосходил человеческий.

- Детектив, я могу подать на вас жалобу вашему правительству за оскорбление моей расы, культуры и убеждений, - спокойно произнес он, отставил чашку и встал с кресла. - В целях нашей дальнейшей работы, я готов это забыть, если вы хотя бы немного поможете мне, сделать из вас веганца. Мы договорились?

Он протянул руку для рукопожатия. Тэлли очень не хотелось этого делать, но вспомнив о преодолении неприятия веганцев, она ответила, быстро пожала его пальцы.

- Можно мне стакан холодной воды, - попросила она. - Я не предполагала...что пятьдесят градусов, это так жарко.

Пока она устраивалась в кресле, Эо поставил перед ней высокий стакан, заполненный густой зеленой жижей.

- Это травяной чай. Он густой, потому что готовится с мякотью. Попробуйте, - он вложил в него стеклянную трубочку для питья.

Тэлли было не до культуры, она залпом выпила все содержимое и облизнула край стакана. По телу разлилась прохлада.

- Можно мне еще? - спросила она.

Эо налил ей вторую порцию. Тэлли и ее отправила в рот, а капли вытерла рукой и приложила прохладное стекло к шее. Кровь горячим молотом стучала в висках.

- Детектив, вы снова забываете о культуре, - недовольно напомнил Эо.

- Плевать! Мне чертовски жарко! - отмахнулась она.

- Ваш лексикон придется очистить от слов, которые не соответствуют веганцу, - заметил он.

Эо говорил что-то еще, но ей было все равно. Платье взмокло от пота. Соленые капли пропитали ткань, и Тэлли с ужасом вспомнила, что не воспользовалась дезодорантом. Отлично! Теперь веганцы узнают, как будет пахнуть человек, попав в их пекло.

- Мне плевать, что вы отправите жалобу правительству! Ваша планета это кусок ада, который выкинули в космос! - зло проговорила она, вытирая лицо. - Я ненавижу вашу Вегу! Ясно вам?!

- У вас жар, детектив. Вашу агрессию я спишу именно на это, чтобы не развивать межпланетный конфликт, - спокойно сказал Эо.

- Мне все равно, на что вы там это спишите! - салфетки на столике закончились, и она швырнула всю горку мокрых комков на пол. - Когда уже сядет этот корабль?!

- Мы заходим на орбиту Веги. Пожалуйста, проявите терпение, - Киро сдержал свое негодование при виде этих ее действий.

Тэлли понимала, что потом ей будет очень стыдно за свою несдержанность и поведение. Но это потом, а сейчас она чувствовала, как плавится ее кожа. В городе, на Земле, из-за плотных ядовитых туч, температура не поднималась выше двадцати. Пусть воздух там пах гарью, зато не было этой жары. Тэлли жарили. Ее платье можно выжимать, а Эо сидел, как ни в чем не бывало, в кофте с длинными рукавами.

Тэлли оперлась о стол и закрыла глаза. Корабль вздрогнул, прозвучал сигнал подготовки к посадке.

Эо открыл защитную панель иллюминатора возле столика, где они сидели. Тэлли бросила злобный взгляд на тот вид, что открывался за толстым стеклом. Из-под брюха корабля появлялась желтая планета. По экватору вытянулись синие пятна и полоски. Наверное, это была вода, Тэлли не знала, как выглядят моря из космоса. Северный полюс Веги полностью скрывали плотные облака. Ниже виднелись серые цепи гор.