- Нет, не достаточно. Я начинаю сомневаться в вашей компетентности, - он смотрел, как она ест, и вдруг его лицо исказила эмоция отвращения, такая неожиданная для веганца. - Что вы делаете, детектив Рэн?

Тэлли, увидев его вздернутые брови и сморщенный нос, от неожиданности едва не подавилась не дожеванной пищей.

- В чем дело? - спросила она, вытирая рот салфеткой.

- Что вы делаете?!

- Я ем! Жую еду и глотаю! - вспылила она. - Да что такое?

- Это отвратительно. Где вас этому научили? - веганец сейчас смотрел на нее как на отбросы цивилизации.

- Чему научили? - теперь уже она хмурилась.

- Вы едите, как животное. Это не позволительно на нашей планете! Кто вас этому научил?

- Кто? - Тэлли сделала нарочито задумчивый вид. - Дайте-ка подумать! Да, меня научили этому в школе. Как и остальных. Кто больше в рот положил тот и выжил. А вас учили по-другому?

- Меня учили культуре и уважению к пище, - ответил он. - А теперь, возьмите в руки нож и вилку и прекратите есть руками! В конце концов, вы человек, а не животное. И не надо класть в рот такие большие куски. Вы не на Земле, детектив Рэн!

На минуту ей стало стыдно за себя. Зачем она это делает? Потому что ненавидит веганцев. Преодолев неприятие, она взяла столовые приборы и нарезала содержимое тарелки на маленькие кусочки.

- Так достаточно? - спросила она Эо.

- Вас придется многому учить, а у нас будет всего две недели на обучение. Я не предполагал, что уровень вашей культуры такой низкий, - сказал он, совсем не думая о том, что такие слова для землян могут быть обидными.

Тэлли знала, что он говорит правду и не затем, чтобы ее уколоть, он просто констатировал факт, как любой веганец. Но она разозлилась.

- Моя культура не такая низкая, как вы думаете! Вы, идеальные веганцы, привыкли жить в достатке, у вас всего много. Вам никогда не приходилось драться за еду или рвать горло за глоток грязной воды из канализации, вас никогда не били электрошокером в школе, а я прошла все это. Прежде чем, укорять меня моей культурой, попробуйте выжить на Земле, - зло процедила она сквозь зубы.

На этот раз, Эо ничего не ответил. Он молча закончил завтрак, убрал свою тарелку в специальную машину, а из устройства, что стояло по соседству достал две большие чашки. Пищевой комбайн, наполнил их коричневой жидкостью. Одну чашку Эо поставил перед детективом.

- Это традиционный напиток Веги. Он хорошо успокаивает нервную систему и стимулирует мышление, - сказал он, и поспешил добавить, - это не оскорбление.

Тэлли с недоверием потянула носом аромат из чашки.

- Это кофе? - запах был очень похож.

- Нет, это напиток из плодов дерева киш, - ответил он.

Тэлли, покончив с завтраком и собрав вилкой все, до последней крошки, пододвинула чашку к себе. На вкус жидкость оказалась приторно-сладкой, но очень приятной. Может он и, правда, оказывал успокаивающее действие. Оценив свое поведение за завтраком, Тэлли стало не по себе, и она решила переключиться на материалы дела.

- Я читала информацию в папке, но если без официоза, зачем вы обратились к нам? - спросила она, и отхлебнула большой глоток из чашки. - Только не надо говорить, что у вас нет Бюро Расследований. Раз его нет, вы могли просто не браться за это дело. Итак, зачем вам это надо?

- Вега не может проигнорировать просьбу о помощи, детектив, - ответил Эо. - По мере своих возможностей, мы стараемся поддерживать контакты с Марсом.

Она видела, что он сдерживается, чтобы не сделать ей замечание по поводу правильного пития напитка из чашки, и перестала прихлебывать.

- Я, конечно, понимаю, что веганцы во всем идеальны. Хотите сказать, вы и целей никаких корыстных не преследуете? - она бросила на него испытывающий взгляд поверх чашки.

- Нет, у нас нет никаких корыстных целей, - сказал он. - Веге хватает своих ресурсов. Мы не зависим от чужих планет. Если вы знаете, мы могли сами колонизировать Марс задолго до вас. Но не сделали этого, потому что нам это не нужно. Мы не вступаем в войну ради ресурсов.

Он говорил правду. Веганцы обладали всеми технологиями, чтобы помешать колонизации Марса. Им просто это без надобности. Только Тэлли спрашивала его совсем не об этом. Раз, правительство Земли желает заполучить чертежи нового корабля, то почему бы и Веге этого не захотеть? А на что им тогда нужна Рэн?

- Хорошо... - протянула она. - Почему именно я? Веганцы от природы отличные аналитики и психологи. Мне ли с вами тягаться?

- Дело не в анализе. Наше правительство внимательно изучило дело с учетом...особой марсианской политики, и пришло к выводу, что здесь не обойтись без человека с нестандартным мышлением, - сказал он, медленно потягивая киш. - Видите ли, это убийство совершенно не поддается логики, потому что на него нет ни у кого мотивов. Все марсиане живут, как и мы, в достатке...

- Все мужчины-марсиане, - поправила его Тэлли. - У женщин ведь нет прав...

Конечно же, ей не верилось в полную бескорыстность веганцев и в то, что ее пригласили только из-за нестандартного мышления, но она не стала сейчас заострять на этом внимание.

- Да, все мужчины на Марсе живут в полном достатке. У них практически отсутствует соперничество в чем-либо, и борьбы за ресурсы тоже нет. Нет мотивов, понимаете? - Эо поставил чашку на подставку и сцепил руки в замок.

- Гм... Совсем нет конкуренции? Я слышала, там есть бойцовская арена. Может, этот Роб Раб крупно проигрался или наоборот, много выиграл, и это сильно не понравилось его сопернику? - предположила она.

- Мне об этом неизвестно, - сказал Эо. - Я предполагал интеллектуальное соперничество, а не это... К тому же, на арене дерутся женщины, а не мужчины. Это такая марсианская забава, мне это кажется дикостью.

- Понятно, - она привычно потянулась к блокноту, который хранился в маленьком кармашке под кобурой, и вспомнила, что не взяла его. - Вы не дали мне собраться и я не взяла с собой самую важную вещь - свою записную книжку.

- Вам выдадут все необходимое на Веге, когда вы пройдете процедуру, - успокоил ее Эо. - Вы же не стали бы использовать земную записную книжку на Марсе?

Тэлли поняла, что сделала оплошность и смутилась. Мысленно она уже ругала себя за это.

- Нет, конечно же, не стала бы, - она допила киш, и отодвинула от себя чашку. - Хорошо, раз у меня сейчас нет возможности записать свои мысли, может, посвятите меня в эту вашу волшебную процедуру по превращению меня в существо другого пола?

- В мужчину, - поправил ее он.

- Сути не меняет. В документе указано, что этот Иво... - она нахмурилась. - Он в два раза больше обычного земного человека, а я, как видите, не обладаю большими размерами, и рост у меня не два тридцать...

- Да, ваш рост небольшая проблема, но наш корректор с этим справится, - ответил он.

- Это омерзительно, - заявила она. - Где гарантия, что из меня не получится мутант?

- Корректор полностью проверен и безопасен, - сказал Эо.

- И на ком вы его проверяли?

- Два процента нашего населения изменяли пол с помощью корректора, - ответил он. - Некоторых веганцев не устраивает пол, с которым они родились. Если они чувствуют дискомфорт, им его меняют.

- Вы тоже меняли пол? - поинтересовалась Тэлли.

- Нет, я не пользовался этой процедурой, - спокойно сказал он. - Вас что-то смущает?

- А вы считаете, меня не должно смущать? То есть, это в порядке вещей вот так взять и стать человеком другого пола, другой...инопланетной расы! - возмутилась Тэлли.

- После окончания расследования, вы снова станете женщиной, - Эо не считал это чем-то неординарным. - Я не понимаю вашего беспокойства. Разве мужской пол чем-то хуже женского?

- Я...я... - она вдруг нахмурилась. - Подождите, корректор же только мою внешность сделает похожей на мужскую, так?

- Нет, - Эо встал и наполнил свою чашку второй порцией киша. - Корректор полностью изменит не только ваше тело, но и ваш генотип. Как я уже сказал вам в том ресторане, вы станете полноценным веганцем мужского пола.