— Кто умер?

— Ты.

Мэтью выдохнул, отстраняясь. Красные от тяжелой ночи и недосыпа глаза изучали лицо Андера очень внимательно, словно парень хотел запомнить каждый миллиметр кожи.

— Не дождешься, — улыбнулся Хатиман, но Мэту было не до шуток.

Смерть близких стала фобией, самой страшной мыслью. Последние ночи он просыпался от кошмаров почти постоянно. Каждую ночь снилась смерь. Каждую ночь новый человек. Но самое страшное, что это были знакомые и родные.

— Я люблю тебя, — с самым серьезным лицом выпалил Мэтью.

Он сам не ожидал, что скажет это. Сердце забилось еще сильнее. Парень непроизвольно сжал одеяло пальцами, боясь реакции. Андер молчал и мягко улыбался. Улыбка была похожа на умиление. Так смотрят на детей, которые глядят кошек. Помножено на два.

— Я знаю, — кивнул старший, снова притягивая Мэтью к себе.

Часы на стене размеренно тикали. Стрелка переваливала за семь часов. Мэтью потянулся к губам Андера и поцеловал его. Он хотел этого долго, руки дрожали, блуждая по шее старшего. А потом они снова обнимались. Тишина наполнялась просыпающимся городом. Машины шумели, пищали светофоры, птицы щебетали на деревьях. Они не обсуждали вместе теперь или нет. Не было смысла. Для себя давно уже решили, что идеальнее никого не будет.

***

Парни выехали в САНУ в обед. Людей на улице было много. Хатиман торопился, жал на газ, нарушая правилась. Его единственной целью и мыслью сейчас было довезти Мэтью в безопасное место как можно скорее. Они собрали только нужные вещи. Парень держал на коленях небольшую сумку.

Последние дома города скрылись за начинающимися деревьями. По обе стороны тянулись полосы засыпающей природы. Обочины пестрили желтизной опавших листьев. Через двадцать минут Мэт увидел высокие ворота армии. Чувства смешивались. Он пытался убедить себя, что не желает быть там, но сердце уверяло в обратном.

Охранник открыл ворота, парни заехали в гараж. Припарковали машину. По территории группа Мэта шла в спортзал. Мэтью зацепился свободной от сумки рукой за руку Андера, словно боялся чего-то. Бабби увидела его первым, ткнула Эйдена в бок и сорвалась с места, переходя с шага на бег.

По небу плыли серые тучи. Мэт чувствовал себя странно: в своей тарелке, на месте, дома. Вот его Андер рядом, вот его друзья. Будто и не уезжал отсюда. Только уверенно приближающаяся подруга немного пугала. Она приближалась так стремительно, что казалось собьет с ног.

— Андер, она знает, да?

— И Эйден. И Якоб. И Лин.

Мэтью выпустил руку Андера и успел поймать подругу в объятия. Девушка бормотала что-то и обнимала, повиснув на шее Мэта. Потом подобрался Эйден. Он обнял его сдержанно и поглядывал виновато. Мэт решил спросить об этом позже.

— Ты навсегда? Скажи что да, — взмолилась Бабби.

— Не знаю, — честно ответил Мэт, прижав к ране на животе ладонь, чтобы друзья не заметили.

Кровь пропитала и бинт, и футболку. Андер потянул младшего за собой в сторону санчасти. Не стоило больше тянут, нужно продезинфицировать и перемотать.

— Увидимся за ужином? — в догонку крикнула Бабби.

Мэтью с улыбкой кивнул, но стоило ему отвернуться, девушка осталась наедине с насмешливым взглядом друга. Эйден стоял скрестив руки на груди.

— Ты же понимаешь, что он с Хатиманом, да?

— И что? Я не претендую. Просто по-дружески, — Бабби цокнула языком, но друг продолжал смотреть в ожидании правды. — Ладно, он еще нравится мне, но я понимаю, что ничего не светит. Доволен?

Девушка пихнула Эйдена в плечо и тут же снова поймала под руку. Им пора было на пару. Солдаты двинулись к спортзалу.

После санчасти Мэтью и Андер пошли прямиком к Фернандесу. Он должен знать, что произошло ночью. Когда парни вошли в кабинет, мужчина в привычной манере сидел за своим столом и курил сигару.

— Рад тебя видеть, Мэтью, — по доброму сказал мужчина. — Присядете?

Мэтью чувствовал себя странно. Флэшбеки навевали воспоминания о том, как они с Андером в первый раз зашли в этот кабинет, как он узнал о смерти родителей от истинного убийцы. Отталкивало все: кожаные кресла, дубовый стол, даже неприметные жалюзи. Мэт не хотел находиться здесь, но выхода не было.

— Вы бы хоть извинились, для приличия, — неожиданно сказал парень, садясь в кресло напротив директора.

Хатиман не отреагировал. Стоял как ледяная глыба, ожидая любых событий. Он понимал, что теперь чаша весов, на которой сидел Мэтью, значительно упала. Теперь в его жизни он очень весомый персонаж и Андер готов заступаться за него, даже переступив Вильгельма.

— Приличие в такое время последнее чему стоит уделять внимание. Нас всех могут убить в любую секунду.

— Об этом мы и хотели поговорить, — сказал Андер.

Старший все таки присел в соседнее от Мэта кресло и начал рассказывать все с самого начала. Мэтью тоже внимательно слушал и наблюдал как на лицо Фернандеса ложиться тень ужаса. Мужчина тут же прогоняет ее, старается показать, что все под контролем.

— Убили его человека, значит, — задумчиво произнес директор. — Получается, что у них есть информация о каждом из вас. Если они узнали даже про Мэтью, о Бабби и речи быть не должно… только откуда у них так много информации?

Младший нахмурился, глядя на Андера. В немом взгляде был большой вопрос.

— Данбар предложил отправить ее к убийце на разведку, — пояснил Андер.

— Ну, это уже совсем перебор! — скривился Мэтью. — Дураку понятно, что это верная смерть. У вас что слишком много народа стало и вы решили уничтожить половину? Мать вашу, — Мэтью устало потер лицо, — я не позволю вам.

Если бы ситуация была другая и перед Фернандесом стоял бы не Мэтью, наверняка он уже оказался на пути по дороге в карцер. Но все было так, как было и директор смиренно слушал младшего. Он чувствовал свою вину, да и парень больше не числился солдатом. Вильгельм своих слов на ветер не бросает.

— У нас не было выбора. Мы пытались придумать более выгодный для нас поворот. Понятно, что теперь нужен новый план. Бабби будет в безопасности.

Мэтью промолчал. Директор тяжело вздохнул.

— Ладно, мне нужно подумать и созвониться с Данбаром. Идите, скоро ужин. Твоя комната свободна, — сказал он.

Парни вышли из кабинета и медленно поплелись не второй этаж. Солдаты не обращали на них внимания. Мало ли какое задание было у Мэтью. Вернулся и вернулся, главное не в гробу. Только последнее время даже это перестало удивлять.

На третьем этаже возле спальни Андера они наткнулись на Лин. Она закрыла свою дверь на ключ, вяло улыбнулась, обняла парней поочередно и встала перед ними, нервно теребя рукава кофты.

— Как ты? Почему вернулся?

— Так получилось. Фернандес потом все объяснит, — ответил Мэт.

Девушка кивнула и быстрыми шагами пошла по коридору. Она смирилась с произошедшим, но когда увидела их сейчас вместе, заболело с новой силой. Она сама себя не понимала. Куда делась та Лин, которая билась за свое до крови. Она ведь любит Андера и думает, что больше никогда не сможет полюбить другого. Наверное, именно поэтому она ничего не предприняла. Потому что счастлив Андер и для нее это главное.

— Лин!

Мэтью побежал за ней. Андер не стал им мешать и зашел в комнату. Он понимал, что Мэт должен поговорить с ней. Некрасиво оставлять все так как есть.

— Слушай, прости, что так вышло.

— Все хорошо, — кивнула девушка. — Вы любите друг друга и вы милые. Не переживай обо мне. Я солдат и у меня полно других забот.

Лин погладила Мэта по щеке, словно заботливая сестра, и снова пошла вперед. От слез защипало глаза. Она старалась не всхлипнуть. В этих стенах она не имела права реветь словно маленькая девчонка. Она солдат. Старшая. Она самая сильная из девушек.

Когда Мэт зашел в комнату Андера, тот раздевался. Грязная черная кофта полетела в контейнер для белья. Вечером нужно будет отдать в прачечную. Груда мышц переливалась под смуглой кожей, усыпанной татуировками. Старший принялся расстегивать ремень, чтобы снять джинсы. Мэтью тут же отвел взгляд, делая вид, что светильник на тумбочке возле кровати очень интересный. Андер усмехнулся, шагая к нему.