Эти открытия сделаны в Грузинской ССР в 1937–1939 гг. на Цалке (под руководством Б. А. Куфтина). Найден ряд курганных погребений эпохи поздней бронзы с очень богатым инвентарем (бронзовые кинжалы и копья, кремневые стрелы). Около села Сапитчахи, на высоте 1800 метров над уровнем моря, открыт курган (начала II тысячелетия до нашей эры), в котором мертвец оказался погребенным не только с серебряным кинжалом прекрасной работы и с подобными золотыми височными украшениями, но и с четырехколесной колесницей; последняя хорошо сохранилась (особенно колеса, оси и части площадки) в силу того, что могила была залита водой из горных родников. В цалкинских курганах эпохи бронзы найдены высокохудожественные предметы из драгоценных металлов, которые вполне могут выдержать сравнение с памятниками шумерского могильника в Уре, как золотые чаши с фигурами львов и т. д.

Очень интересное изображение имеется на одном серебряном кубке: фантастические существа со звериными головами приносят дары существу тоже со звериной головой и восседающему на троне под деревом.

Погребения, обнаруженные в Грузии, с богатым бронзовым инвентарем в значительной степени приближаются к кобанской культуре: такого же типа керамика, бусы, бронзовые изделия.

Курганы же, раскопанные на Цалке, обнаруживают другую культуру. В них почти совершенно отсутствует железо. Б. А. Куфтин считает их более древними, чем кобанские погребения. Особенно они отличаются своей расписной керамикой, неизвестной в других местах Закавказья.

Близ Ашхабада еще до Октябрьской революции были открыты развалины города Анау (эпоха железа) и два искусственных холма, из которых нас здесь интересует только северный холм, как наиболее древний, культурный слой в котором достигает 18 метров толщины. К сожалению, почва вокруг Анау то опускалась, то поднималась. Поэтому северный холм, когда-то своим естественным основанием возвышавшийся на 2 метра над прежней равниной, теперь высится на 12 метров, причем не только его естественное основание, но и б метров культурного слоя скрылись под нынешней поверхностью почвы. Культурный слой северного холма обычно делят на два горизонта, относя нижний (мощностью 13,5 метра) к неолиту, а верхний (мощностью 4,5 метра) к медно-каменной поре. В нижнем слое найдены каменные орудия, например, много кремневых ножей, черепки раскрашенной глиняной посуды, изготовленной без гончарного круга, от руки, и остатки земледелия (зерна ячменя и пшеницы) и скотоводства (кости домашней коровы, свиньи и овцы). Во втором, верхнем, слое обнаружены медные орудия, свинцовые бусы и менее грубая глиняная посуда.

Северный холм в своем древнем культурном слое очень походит на культурные слои Муссиана и Суз (Иран) и должен быть датирован в силу этого сходства приблизительно IV тысячелетием до нашей эры. Северный холм был покинут его населением с поднятием почвы всего на 0,5 метра. Следы же искусственного орошения — явного показателя высыхания страны — обнаружены только в слое городища Лнау, т. е. относятся к эпохе железа.

Изменения в общественной жизни древних варваров, заселявших когда-то нашу территорию, очень трудно проследить на археологическом материале.

Богатства, перешедшие в частную собственность отдельных семей и быстро у них возраставшие, мы еще могли проследить по инвентарю, найденному в погребениях, как, например, в Майкопском могильнике. Но проследить смену материнского рода отцовским, а затем разложение самого рода значительно труднее. Вышеупомянутые захоронения мужчин вместе с одной или двумя женщинами, которые, судя по некоторым следам на черепе, подвергались насильственной смерти (курганные погребения, Майкопское и др.), являются до некоторой степени показателями разложения матриархата и установления патриархата. За мужем присуждали следовать на тот свет жену. Это — отображение в сфере религиозной фантазии полного переворота в отношениях между полами в общественной жизни. Времена матриархата сменились патриархатом. На средней ступени варварства сложился и развивался патриархальный род, где руководящую роль играет мужчина-патриарх. При патриархе происхождение определяется и наследство передается лишь по одной мужской линии. Возникает патриархальная большая семья. Развитие скотоводства связано с развитием рабства. С возникновением рабства на средней ступени варварства начинается распад первобытно-общинного строя.

На необъятной территории Советского Союза еще российские землепроходцы XVII века открыли оленеводческие реликтовые племена этой ступени в крайней северо-восточной части Азии. Это — чукчи, коряки, юкагиры.

Особенный интерес представляют чукчи, выступившие уже не в качестве собаководов, как ительмены, а в качестве оленеводов.

Чукотский полуостров послужил плацдармом для переселения в Америку предков эскимосов. Новейшие раскопки советских археологов не только на Чукотском полуострове, но также и в бассейне реки Колымы доказали, что предки эскимосов проникли с нашей территории в Америку сравнительно недавно — всего около двух с половиной тысяч лет тому назад.

В эпоху первого соприкосновения с русскими, на рубеже XVII и XVIII веков, у чукчей наблюдался патриархально-родовой строй еще в последней стадии каменного века — неолите.

У них были рабы не только из военнопленных, но и покупные. Налицо было имущественное расслоение среди свободных.

Оленеводство у чукчей возникло при выделении их из остальной массы варваров, не знавших в этих краях земледелия даже в его самой примитивной форме — огородничества.

Скотоводческий путь есть фарватерный путь развития человеческого общества на средней ступени варварства.

Согласно Энгельсу, высшая ступень варварства начинается с плавки железной руды и кончается переходом в цивилизацию через изобретение буквенного письма и его применение в письменности.

Эта ступень культурного развития самостоятельно была пройдена лишь в восточном полушарии.

Она оказалась богаче успехами производства, чем все предыдущие ступени, вместе взятые. Энгельс относил к этой ступени греков (героической эпохи), племена италиков (в эпоху незадолго до основания Рима), германцев (описанных римским историком Тацитом в I в. нашей эры), норманнов (эпохи викингов).

Если Морган и Энгельс при характеристике этой ступени культуры ограничивались преимущественно историческими и лингвистическими данными о древних германцах, римлянах, греках и кельтах, то теперь историки первобытного общества могут дополнить эти данные материалами археологов и этнографов. Огромную ценность для первобытной истории представляет прошлое малых народов нашего Союза, как коми (зыряне), манси и ханты (вогулы и остяки), эвены, эвенки (тунгусы) и многие другие.

Великим изобретением эпохи высшего варварства было «сырое дутье» или вдувание не горячего, а обыкновенного воздуха, благодаря чему всего при 900° можно было получать железо не в жидком, а в тестообразном, тягучем виде. Таким путем и доисторические европейцы, и современные негры, и малайцы получали ковкое, или сварочное, железо, в лучшем случае — сварочную сталь, т. е. металл, который после нагревания до красного каления и охлаждения в воде становится твердым, «закаленным». Твердость эта повышалась иногда тщательной и долгой проковкой.

Кузнецы африканского племени.

Проще всего добывалось железо у готтентотов и некоторых негритянских племен: еще не в печах, а в ямах.

Шагом вперед была сыродутная железоплавильная печь.

Самые древние железоплавильные печи открыты не в Европе, а в Передней Азии — в Палестине. Судя по находкам железных ножей в слоях XIV в. до н. э. — такова дата начала железной техники в Передней Азии. Из Хоттского царства в Египет вывозилось железо в XIII в. до н. э.

Таким образом, во II тысячелетии до н. э. железо все более распространялось по странам классического (присредиземноморского) Востока. В Индии железо появляется в первой половине II тысячелетия, в Китае — значительно позже: около середины I тысячелетия до н. э.