Отвести домой и оставить наедине с чувством вины — тоже не вариант. Демон знал наверняка, что должен быть рядом.

Вообще, он задержался у дома Юрия Олеговича без всякой задней мысли. Размышлял, чем обидел Полину, и не зря ли отпустил. Тяжело спорить, когда кому-то хочется побыть одному, но он искренне переживал, хотел отвлечь… и, кажется, ляпнул что-то обидное.

Когда из подъезда выпорхнула Полина, Демон сначала сильно удивился, а после — жутко рассердился. Усталость? Желание остаться одной? Опять вранье и притворство! И да, он тут же подумал об Илье. А куда еще Полина могла пойти субботним вечером? Только на свидание!

Демон отправился следом за ней с одной целью — поймать с поличным. И, заодно, узнать кто такой Илья, да поставить его на место. Однако…

Полина никому не позвонила, ни с кем не встретилась. Она шла по бульвару вперед, как зомби, и никого вокруг не замечала. Демон не скрывался, держался в нескольких шагах позади нее. И то порывался догнать и пойти рядом, то уговаривал себя, что ей лучше не мешать.

На душе было как-то погано. Кажется, ему передалось настроение Полины — мрачное, тоскливое. Счастливой она не выглядела, даже когда жевала нехитрый ужин, устроившись на скамейке.

Демон не выдержал, позвонил Полине, отойдя подальше, чтобы она его не заметила. И опять нарвался на вранье. Чуть не ушел, психанув, но остался. И, как оказалось, не зря.

— Пойдем, — сказал Демон, приобнимая Полину. — Сейчас согреешься.

— Куда… — едва слышно вздохнула она, подчиняясь.

— Да вон же твой дом. — Он показал вперед. — Ты почти дошла. Я там машину оставил.

Полина молчала, едва перебирая ногами от усталости. А когда Демон открыл дверцу машины, попыталась сбежать.

— Может, я лучше домой? Честное слово, я никуда…

— Не верю я твоему честному слову, — перебил ее Демон. — И дед расспрашивать начнет, отчего ты вернулась. Марш в машину!

Судорожно вздохнув, Полина подчинилась.

Не жалеть и не причинить ненужной боли — задачка не из легких. Придется рискнуть, взять ответственность. Демон мысленно усмехнулся. Он только и делает, что гуляет по грани. И давно чувствует ответственность за искалеченную сабу. Это правильно, ее потребности нельзя игнорировать.

— Есть хочешь? — спросил Демон, едва они переступили порог его квартиры.

Полина отрицательно качнула головой.

Точно! Она же перекусила на улице. Демон остался без ужина, но голода не чувствовал.

— Иди сюда, — позвал он, проходя внутрь квартиры. — Пиджак можешь оставить в прихожей.

Отвлечь, чтобы Полина перестала трястись от страха — первая задача.

Эту комнату он когда-то обустраивал для Аси. Иллюзий, что дочь будет жить с ним, не питал, однако хотел, чтобы она могла остаться переночевать, при желании. И чтобы знала, здесь ей всегда рады. А Ася… Ася не провела в комнате и пары часов. Ей всегда было некогда, она всегда куда-то спешила. Если и приходила к отцу, то лишь для того, чтобы попросить денег. Хотя даже это предпочитала делать по телефону.

— Нравится? — спросил Демон, позволив Полине осмотреться.

Как он и предполагал, она прилипла к окну — огромному, во всю стену, с низким и широким подоконником. Вид отсюда открывался великолепный. А еще девочки любят уютные подоконники, на которых можно устроиться с книжкой, послушать музыку.

— Да, очень, — призналась она. — Это… моя комната?

— Твоя, — подтвердил Демон. — Там можно поставить стол с монитором, здесь — полку для рабочих мелочей… Или наоборот, как хочешь.

— И швейную машинку! — подхватила Полина. — Здесь много света днем, да? Я смогу рисовать!

— Да, — кивнул он, пряча улыбку. — Обсудишь все завтра с дизайнером. Здесь рядом отдельная ванная комната и гардеробная.

— Ух ты! — обрадовалась Полина. И вдруг опять сникла. — Ты… Эта комната… она же…

Он без труда угадал, о чем она подумала.

— Для женщины, — согласился он. — Вернее, для девушки. Для моей дочери.

Полина округлила глаза и приоткрыла рот.

— Я не упоминал, а дед не рассказывал, да? — Он, и правда, не помнил, говорил ли кто Полине, что у него есть дочь. — В молодости я был женат. Недолго. И у меня есть дочь Ася, она немногим младше тебя.

— А она… где? — выдохнула Полина.

— Учится за границей.

— Но я не могу занять ее комнату!

— Можешь. Она выросла с матерью и отчимом, и редко меня навещает. Ася уже не ребенок, Полина.

— А-а?..

Она хотела что-то спросить, но замолчала.

— Что? Не стесняйся.

— Нет… Ничего…

— Иди-ка сюда. — Демон поманил ее, усадил на диван. — Тебе не кажется, что все наши проблемы начинаются, когда ты решаешь, что лучше промолчать?

— Нет, — возразила она. — Проблема в нашем фиктивном браке.

— Я настолько тебе противен?

— Может, я — тебе?!

— Поль, ты устала, я понимаю. Но все же, включи голову. Да, я стал следить за тобой, потому что заподозрил в том, что ты встречаешься с Ильей. Что это, как не ревность? И не оставил тебя, когда ты нагло соврала, что находишься дома. Это не забота?

Она смотрела на него исподлобья и хмурилась. Все же не верила.

— Почему мне нельзя гулять одной? Вы же вынуждаете меня врать!

— Юрий Олегович боится, что тебе навредят. Только не спрашивай, кто. Ты сегодня сама все видела.

— Но как? Украдут, что ли?

— Увы, но и это нельзя исключить. Он вообще настаивал, чтобы я нашел для тебя телохранителя, однако я пообещал, что сам о тебе позабочусь. А ты… сбегаешь из дома, как маленькая! Хорошо, что я был рядом и успел…

Демон осекся, потому что заметил, как потемнел взгляд Полины. Не от гнева, а от чувства вины. Она как будто ушла в себя, погрузилась в собственные мысли, отключилась от происходящего.

Пора переходить от слов к делу.

— Я предупреждал, что не люблю лгунов? — строго поинтересовался Демон.

— Да, — вздохнула она, очнувшись.

— Ты будешь наказана.

— Что?! — вспыхнула Полина. — Ты… ты не имеешь права!

— Имею, — спокойно возразил он. — Я твой жених. И мне не нравится твое поведение. Но ты можешь уйти, прямо сейчас.

— Уйти? — переспросила она, хмурясь. — И что тогда?

— Ничего. — Он повел плечом. — Останешься для меня трусливой лгуньей, только и всего. Тебе же все равно, какого я о тебе мнения.

Он манипулировал, безжалостно и жестоко. Но Полину нельзя отпускать, а иначе она не останется с ним добровольно.

Она долго молчала, сверлила его взглядом и кусала губы. А потом…

— И как… ты хочешь наказать?

— Торгуешься? — Демон приподнял бровь. — Не выйдет. Прими достойно то, что заслужила. Да или нет?

Снова тягостное ожидание. И…

— Да. — Полина сглотнула. — Да, хорошо. Но после… ты же простишь? Я не хотела убегать. И врать не хотела.

— После наказания всегда прощают, — сказал Демон. — Иначе какой в нем смысл? Посиди здесь, я кое-что приготовлю.

Оцепенение было… сладким.

Краешком сознания Полина еще понимала, что поплыла, поддавшись внушению Демона, но сопротивляться уже не хотелось. Как тогда, в студии, она не устояла перед искушением. Но ведь Демон — не Мастер! Он не сделает ей ничего плохого. Хотя бы потому, что она может пожаловаться дедушке.

Так хочется испытать снова те волшебные ощущения…

Просто расслабиться и плыть по течению…

И получить прощение уже сейчас, без тягостного ожидания, что случится что-то плохое…

Полина не знала, как долго отсутствовал Демон. Время исчезло, растворилось. Она чувствовала стыд… и нарастающее возбуждение. Даже страха не было. Она должна получить то, что заслужила.

— Ты еще здесь? Не сбежала? Вставай.

Полина вздрогнула: она не слышала, когда Демон вернулся. Его голос ударил по ушам, по спине побежали мурашки.

— Полина, я не люблю повторять. Встань, — добавил он строже.

Она подчинилась, ища взглядом, что он приготовил для наказания. Ремень? Лопатку? Тапочку? За короткую жизнь порноактрисы Полина успела познакомиться с разными девайсами, даже со страшным кейном — длинной гибкой тростью, оставляющей на теле жуткие рубцы. Однако в руках Демон ничего не держал. И успел переодеться в домашние штаны и футболку.