— Сказать им, что я передумал?

Странно. Он позвал друзей на отдых… и хочет отказать им, потому что она не рада их компании? Или… Точно! Он спрашивает, чтобы она согласилась.

— Нет, Дима, не надо. — Полина выдавила улыбку. — В компании будет веселее.

— Уверен, что да, — сказал Демон. — Я не очень люблю пляжный отдых. Вернее, вообще не люблю. Хорошо, если рядом будет кто-то знакомый.

— Не любишь? Тогда зачем ехать на море? — растерялась Полина.

И расстроилась тоже. Не нужны ей такие жертвы!

— Потому что ты хочешь на море, — мягко пояснил Демон, привлекая ее к себе. — А я хочу сделать тебе приятное.

— Так ты сделаешь все, что я захочу?

— Все, что в моих силах, малышка. И ты решила не спрашивать, почему, — напомнил он. — Я просто побуду твоей золотой рыбкой.

Полина предпочла объятия спору. В конце концов, можно расслабиться… и получать удовольствие. А то так недолго и в сварливую старуху превратиться. С разбитым корытом.

Наконец-то Полина расслабилась. Правда, Демон не обольщался, что это надолго. Доверие можно быстро потерять, но не завоевать. Похоже, Полина страдала от тематического голода так же, как недавно он сам. Оттого и пошла на уступки, приняла его помощь.

Даже если это так, Демон остался доволен результатом. Приручать малышку придется постепенно, он давно это понял. И то, как она тянется к ласке, как довольно жмурится в его объятиях, как благодарит — добрый знак.

Полина погрустнела, только когда он повез ее домой. Хотя попросила об этом сама, из-за Юрия Олеговича.

— Дедушка болен чем-то серьезным, правда? — спросила она, когда Демон остановил машину возле ее дома.

— А он сам что говорит? — уклонился от прямого ответа Демон.

— Он ничего не говорит, — вздохнула Полина. — Мне неудобно спрашивать. Но Алекс все чаще возит его к врачам. Да и вообще…

Юрий Олегович просил не рассказывать внучке о болезни. Однако справедливо ли это сейчас? Полина привязалась к деду, это заметно. И переживает она не о том, как скоро вступит в наследство.

— Юрий Олегович прожил длинную и хорошую жизнь, — сказал Демон, беря Полину за руку. — Ты же знаешь, ему много лет. И, к сожалению, ты права, он тяжело болен. Поэтому он торопится со свадьбой, не хочет оставлять тебя один на один с родственниками.

— Так ты… — Она уставилась на него в изумлении. — Ты поэтому согласился на брак?

— Я давно знаю Юрия Олеговича. Когда-то он помог мне, начинающему адвокату. Я не смог отказать ему в просьбе.

— А-а… — протянула Полина. — А врал, что из-за скуки. И ради денег.

В ее голосе слышалось разочарование. Вот же глупышка. Уже успела забыть, как начиналось их знакомство.

— Давай не путать теплое с мягким, — сказал Демон. — Когда мы оба соглашались на этот брак, у каждого из нас были свои мотивы.

— Да, ты прав, — согласилась она, поразмыслив. — А сейчас? Они все те же?

— И давай не будем спешить, — предложил он. — У нас впереди целый год, чтобы разобраться, кто мы друг для друга.

— Да, — кивнула она. — Спешить не будем. Может, и поездку отложим? Или отменим…

— Почему? — Демон совсем не удивился. Это вполне в стиле Полины. — Ты опять?

— Опять? — Она нахмурилась. — Это из-за дедушки. Мне лучше побыть с ним.

А вот теперь удивился, правда, несильно. Он и раньше замечал, что Полина о других думает больше, чем о себе.

— Во-первых, ничего не говори дедушке, — сказал он. — Я ведь поделился с тобой его секретом. Во-вторых, он ждет, когда я тебя увезу. И не потому, что ты ему надоела. Он хочет лечь в больницу на пару недель, подлечиться. И не хочет, чтобы ты об этом знала. Все понятно?

— А-а… Да-а…

Она совсем повесила нос.

— Поль, не грусти, — попросил Демон. — Мы не в силах что-то изменить. Но мы можем сделать так, чтобы Юрий Олегович чувствовал себя счастливым… перед уходом.

— Это все… так жутко… — Полина зябко повела плечами. — Я только узнала, что у меня есть дед… и снова… одна…

— У тебя есть я, — сказал Демон. — И еще куча родственников, хоть и с придурью. И друзья появятся, вот увидишь.

— Дим, ты сказал, что сделаешь для меня все, о чем попрошу.

— Все, что в моих силах, — уточнил он.

— Свози меня в монастырь, пожалуйста. Перед свадьбой.

— Э-э… Далековато, конечно, но если не на машине…

— Не в тот, — улыбнулась она. — Тут ближе есть, в Сергеево-Посадском районе.

— В Лавру, что ли?

— Нет, там рядом есть женский монастырь. Я и сама могу доехать…

— Только не сама, — возразил Демон. — Отвезу, конечно. Если ты не собираешься проситься туда трудницей.

— Помолиться хочу. Ты сможешь? Правда?

— Малышка, если бы ты попросила отвезти тебя в ювелирный магазин или меховой салон, я бы еще подумал. Но в ответ на твою просьбу может быть только один ответ. Да. Я смогу. Расписание скорректирую, вечером позвоню.

— Спасибо, Дим. Кстати, в магазин тоже надо, наверное. У меня нет купальника.

— И это организую.

Все же хорошо, когда Полина улыбается, а не плачет. На душе спокойнее. Демон проводил ее домой, сдал, как говорится, из рук в руки. Посидел полчасика с Юрием Олеговичем, выпил кофе. Права малышка, старик сдает, это заметно. Держится, небось, только из-за любви к ней. Хорошо, что они успели встретиться, смогли понравиться друг другу. И вообще, все к лучшему. Надо только набраться сил и терпения.

Свадьба уже совсем скоро. Демон почти все дела передал партнерам и помощникам, чтобы сосредоточиться на подготовке. Он проконтролирует каждую мелочь, чтобы Полина наслаждалась праздником.

Интересно… А ведь такая девочка, как она, наверное, мечтает о венчании? Демон куда только не возил своих любовниц, но в храм — никогда. Хорошо, что у Полины есть вера. Иначе она навряд ли справилась бы с жизненными испытаниями.

До дома Демон добрался не сразу. Сначала поехал по магазинам — искать подарки для Полины. Вообще, он надеялся купить красивое нижнее белье. И ночную сорочку с кружевами, похожую на ту, что Полина искромсала ножницами. Но в итоге забил коробками и пакетами весь багажник.

У его девочки мало вещей. А ей нужно все! Сумочка. И еще. И эта тоже. Зонтик. Несомненно дизайнерский! Два. Нет, три, пусть сама выберет, какой больше нравится. Шарфик. Сейчас лето? Плевать, он шелковый. Браслет. И сережки. Нет, лучше комплект, с кулоном и цепочкой. Духи? Ей понравится этот аромат. А если нет, то выбросит. И белье. С кружевами и без. Красное — обязательно! И чулки. Шкатулка. Заколка для волос. Три. Халатик. Прозрачный, чтоб ничего не прикрывал. А еще платьице, туфельки…

Едва он погрузил все в машину, позвонил детектив.

— Нам удалось получить фото того, кто находился рядом с девушкой в тот день. Но мы не можем его идентифицировать, — сказал он. — Если у него нет аккаунтов в соцсетях, то найти будет сложно.

— Перешлите мне фото, — велел Демон. — Возможно, я его знаю. Только не на мессенджер, а на почту.

Почту он проверил, едва вернулся домой. И кусочки паззла встали на свои места. Что ж, чего-то подобного он и ожидал. Полина попалась в искусно расставленную ловушку.

Но почему фотографии до сих пор не всплыли? Их придерживают для особенного случая? Уж не для свадьбы ли…

Демон набрал детектива.

— Новые вводные, — сообщил он. — Я пришлю вам имя и адрес. Найти и наблюдать.

А ему придется подумать, как выстроить разговор с лже-Ильей. Желательно, оставаясь в рамках правового поля. Может, тоже… заманить его в ловушку?

Ничего и никогда не злило Демона так сильно, как собственное бессилие. Если он ставил перед собой задачу, то решал ее. Если возникала проблема — разбирался и с ней. Но он ничего не мог сделать, чтобы наказать тех, кто обманул Полину. Хуже того, он никак не мог предотвратить катастрофу. Потому что не знал, где и когда рванет! То есть, где и когда всплывет компромат на его будущую жену.