— Мне очень жаль, — начал я. — Но это буквально неизбежно. Данте нужно, чтобы я сделал кое-что для него… прямо сейчас.

— Тогда иди, — живо сказала она, оттолкнувшись от моих коленей и вскочив на ноги. — Я слышала, что он говорил. Я пойду и подожду в Оскуре. Как только ты закончишь с Киплингами, мы можем остаться где-то здесь на некоторое время и тогда я смогу быть твоим алиби, если кто-нибудь спросит, где ты был.

— Я бы не просил тебя так лгать ради меня, — нахмурившись, сказал я, стоя на месте и гадая, какого черта она вообще это предложила.

— Я хочу. Я хочу помочь, — сказала она, ее глаза расширились от искренности. — А теперь иди, а то опоздаешь.

— Хорошо, — кивнул я, потому что она была права. Я быстро отыскал место, куда Данте послал меня с помощью своего Атласа и посмотрел на огромный дом, расположенный в центре разросшихся виноградников к юго-востоку от Алестрии. По крайней мере, это было единственным зданием в округе, когда я туда доберусь, так что мне должно было быть достаточно легко его найти.

Я прижался губами к губам Синди Лу, мой взгляд с тоской скользил по ее обнаженной плоти, прежде чем я бросил свой Атлас обратно в сумку, которую передал Синди, а затем переместился в свою огромную форму черного пегаса.

Синди Лу протянула руку, чтобы провести пальцами по центру моего носа и я на мгновение прижался к ней в знак прощания, после чего повернулся и галопом помчался на поляну.

Расправляя крылья на ходу, я набирал скорость, воздух толкался под ними и один мощный удар поднял меня в воздух.

Я поднялся в сияющее небо и быстро повернул на юг, проносясь над Академией Авроры, и устремляясь к улицам Алестрии.

Я летел стремительно и жестко, мои легкие горели, когда я на полной скорости проносился по небу, полный решимости добраться туда как можно скорее.

Мне потребовалось почти полчаса, чтобы добраться до места и я с облегчением фыркнул, когда наконец увидел впереди дом. Он располагался среди акров виноградников, а к нему вела частная дорога, ведущая к огромному зданию.

Около двадцати огромных черных грузовиков ФБР заполнили дорогу и страх пронзил меня, когда я увидел, что агенты бегут в дом, к хозяйственным постройкам, по территории и даже начинают проникать в виноградники.

Высокий вой волков раздавался снова и снова, и я заметил, что они тоже мчатся по округе, по большей части уклоняясь от ФБР и прорываясь сквозь виноградники.

Пока я наблюдал, агент ФБР превратился в огромного медведя Артемиды и набросился на одного из волков. Другой агент выстрелил пулей, которая, должно быть, была начинена подавителем Ордена, так как Волк, в которого он попал, мгновенно превратился обратно в голого мужчину, который стал кричать на него на фаэтанском языке во все горло.

Не останавливаясь, я полетел в сторону южных виноградников и места, которое Данте обозначил на карте для встречи с Карло.

Адреналин быстро и сильно бурлил в моих венах и меня охватило желание просто улететь отсюда к чертовой матери, пока я не оказался втянутым в это безумие. Только мысль о том, что Эллу заставят подняться на сцену в «Сверкающем Уране», дала мне силы приземлиться и довести дело до конца.

Мои копыта коснулись земли и я затормозил так быстро, как только мог, прижав крылья к спине и оглядываясь по сторонам в поисках того, с кем я должен был встретиться.

— Ты опоздал, cavallo! — позвала девочка, выходя между лианами. Ей было всего около тринадцати лет, длинные черные волосы свободно спадали на спину, а надетые на ней шорты и майка подозрительно напоминали пижаму. — Ну, вернись в свою форму фейри, иначе я не смогу проверить, что ты тот самый stronzo, которого я жду, верно? — потребовала она.

Я с тревогой огляделся вокруг на мгновение, прежде чем сделать то, что она сказала, обхватив руками свои причиндалы, когда я вернулся в свою форму фейри.

— Ты Карло? — спросил я, нахмурившись.

— Нет, idiota», — сказала она, закатывая глаза и почему-то заставляя меня почувствовать, что я должен извиниться за то, что обидел ее, несмотря на то, что я был в два раза выше ее и примерно на семь лет старше ее. — Я Розалия. Карло поймали и они чуть не забрали заначку, потому что он полный тупица. К счастью, я, Фабрицио и Лючия были достаточно близко, чтобы видеть, как это происходит. Поэтому они оба напали на агентов, а я схватила пакет. Это была моя идея. ФБР не может стрелять в детей. — Она гордо улыбнулась, а я хмуро посмотрел на нее.

— Детей?

Она вздохнула, как будто я был чертовым идиотом и меня снова охватило желание извиниться. Несмотря на ее маленький рост и юность, было совершенно ясно, что эта девушка — будущая Альфа.

— Да. Фабрицио пять лет, а Лючии семь. Даже ФБР не станет стрелять в волчат. Теперь ты перестанешь задавать глупые вопросы и возьмешь заначку или как? — она подняла тяжелую на вид сумку и протянула ее мне.

— Что это? — спросил я, но ее улыбка только расширилась.

— Это не твое дело — задавать вопросы, cavallo. Кони просто должны доставлять. И не стесняйся рассказать Данте, как я спасла день. Скажи ему, что он может пригласить меня на блинчики в воскресенье, чтобы поблагодарить меня.

— Блинчики?

Почему мне вдруг показалось, что я попал в альтернативную реальность, где я каким-то образом являюсь частью крупной преступной семьи?

— Да. Нескончаемые блины. Не забудь. А теперь шевели задницей.

Позади нас раздались выстрелы и я практически обделался, вернувшись в форму пегаса так быстро, как только мог.

Розали накинула мешок мне на голову и повернулась лицом к направлению выстрелов, в ее груди раздался глубокий рык.

Я колебался, когда крики ФБР приблизились, размышляя, стоит ли мне оставлять эту юную девушку здесь одну, чтобы разобраться с ними.

— Чего ты ждешь, cavallo? — потребовала она. — Йо! — Она шлепнула меня по боку, словно я был обычной лошадью, и я пришел в движение, когда отпечаток ее руки запылал на моей плоти.

Я широко расправил крылья и прыгнул в небо, оглянувшись через плечо, чтобы увидеть, как Розали превращается в потрясающего серебристого волчонка, разорвав на себе одежду и помчалась прямо к трем агентам ФБР, появившимся в конце ряда лиан.

Мое сердце забилось в панике за нее, когда она завыла, обнажив зубы и не проявляя ни малейшего колебания. В ответ из окружающих лиан раздалось еще больше воплей и к ним присоединилось несколько криков «a morte e ritorno!», когда Оскуры бесстрашно бросились ей на помощь.

Я на мгновение застыл в шоке, прежде чем в мою сторону выстрелил поток энергии и я едва избежал пули ФБР.

В панике я заскулил, тяжело взмахивая крыльями, поднялся к солнцу и устремился на север. Подальше от цитадели Оскура и ФБР и обратно к академии, где я мог быть в безопасности.

Страх заставил меня лететь быстрее и сильнее, как никогда в жизни, когда я мчался по небу обратно в академию, и с облегчением врезался в деревья над оплотом Оскура.

Я споткнулся и вернулся в свою форму фейри, тяжело дыша, пот блестел на моей коже и я снял тяжелую сумку с шеи.

— Ты сделал это! — взволнованно воскликнула Синди Лу, бегом пересекая поляну, чтобы присоединиться ко мне. Она оделась в шорты и тонкую футболку и протянула мне пару тренировочных штанов, которые я взял, кивнув в знак благодарности. Я так тяжело дышал, что пока не мог вымолвить ни слова.

Натянув треники, я стал медленно восстанавливать дыхание.

— Святое дерьмо, это было безумие, — пыхтел я, крепче сжимая сумку, пока оглядывался по сторонам в поисках Киплингов. Я просто хотел избавиться от этой чертовой штуки. Что бы это ни было, оно представляло собой серьезную проблему и чем скорее я смогу отмыть от него руки, тем лучше.