Давление врезалось в мою грудь, когда волна воздуха была брошена, чтобы удержать меня внизу и с моей отключенной магией я не могла даже попытаться получить контроль над ней.

Я брыкалась и рычала, с моих губ лились самые красочные ругательства из моего словарного запаса, направленные на всех этих ублюдков, которые меня окружали.

Воздух, удерживающий меня, внезапно исчез и я попыталась подняться на ноги, но обнаружила, что лед сменил свою власть надо мной.

— Отвали от меня на хрен! — потребовала я, когда клетка из замороженных кристаллов распространилась от моей груди по рукам и вниз по ногам. Ползучий холод просачивался в мое тело и дрожь пробегала по мне, когда я пыталась сопротивляться ему.

— Не хочешь ли ты сказать, кому ты пыталась позвонить? — спросила женщина за барной стойкой, наклоняясь ко мне, ее пальцы зависли между нами, давая мне понять, что я могу поблагодарить ее за ледяную клетку. — Я бы хотела, чтобы они послушали, пока мы будем тебя разрывать.

Мое сердце заколотилось и мой взгляд окинул море лиц, склонившихся надо мной. На них были раздраженные выражения, гневные, даже несколько человек, которые с нетерпением ждали следующей части. Ноль сострадания, ни капли сочувствия. Мне было очень, очень плохо. Я знала это. Они знали это. Черт, даже чертовы звезды, должно быть, были в курсе.

Пальцы женщины сжались и ледяная клетка, удерживающая меня, заострилась по краям, разрезая кожу и вырывая шипение боли из моих губ.

— Я жду ответа, лаванда и я получу его от тебя, так или иначе, — пообещала она. — Кому ты хотела позвонить?

На какой-то дикий момент мои мысли устремились к брату. Вот кому я хотела позвонить. Но этот вариант давно отпал и у меня больше не было никого, на кого я могла бы положиться. Я почти сказала ей об этом, призналась, что собиралась позвонить в гребаное административное здание академии и узнать, есть ли шанс, что преподаватель придет и поможет мне, как жалкой девчонке, которой я была, но вместо этого мой взгляд зацепился за символ, вытатуированный на ее груди. Полумесяц с зубчатым краем. Знак Лунного Братства. И так получилось, что я знала одного из самых важных членов их банды, если не самого важного.

Я начала смеяться. Потому что я была в полной жопе. Настолько, настолько хуево, если я собиралась попытаться позвать его на помощь, но у меня не было вариантов и это была единственная идея, которая у меня была.

— Я вообще-то собиралась позвонить кое-кому, кого ты возможно знаешь, — сказала я, с ухмылкой глядя на нее.

Прядь сиреневых волос упала мне на лицо и я раздраженно смахнула ее.

— О да? — женщина покрутила пальцами, пока между ними не образовалось ледяное лезвие. Я с интересом наблюдала за ее магией: кинжал удлинялся и изгибался, вдоль одной стороны образовывались острые гребни, пока он не стал похож на их символ. Это было довольно умно с ее стороны — сделать орудие убийства, которое можно просто растопить, как только она закончит наносить удары. Пока-пока, улика. Может быть, я смогу создать такой же воздушный поток, чтобы использовать его против убийцы моего брата, когда найду его. Если я не умру сейчас.

— Да, он тоже может быть не слишком доволен тем, как меня здесь встретили, — добавила я, потому что, черт побери, если я собиралась обратиться к нему, то могла бы сделать это с полной отдачей. Если он решит не помогать мне, то я все равно умру.

— Я не боюсь твоего парня, лаванда, не хочешь дать мне его номер? Я позабочусь о том, чтобы ты была жива, пока он не приедет. Я могу отрезать от тебя немало кусочков, пока мы будем ждать. Ты будешь удивлена, когда узнаешь, как много может выдержать твое тело, прежде чем откажет, — промурлыкала она и я не упустила возбуждения в ее глазах от этого обещания.

— Могу себе представить, — сухо сказала я, моя бравада оставалась на месте только благодаря силе воли. Я была рада, что сходила в туалет в квартире Габриэля, иначе сейчас я бы точно описалась и выдала свой ужас. — Но, как я уже сказала, я не знаю его номера, возможно, он есть у тебя. Предположим, ты достаточна важна…

— Что это значит? — Она наклонилась ближе ко мне, проводя кончиком лезвия по моему голому бедру.

Я стиснула зубы, чтобы не чувствовать, как кожа трескается под острием, как тепло моей крови приливает к плоти.

— Я хочу, чтобы ты позвала Райдера для меня, — медленно сказала я.

— Райдера? — насмешливо сказала она. — Какого Райдера?

Я закатила глаза, потому что мы обе знали, кого я имею в виду. — Дракониса, — сказала я, как будто она была тупой или что-то в этом роде. — Он мой друг.

Она насмехалась, как будто я была сумасшедшей и подняла лезвие, пока оно не оказалось над моей щекой, просто касаясь моего лица.

— Думаешь, этим дерьмом ты выиграешь себе немного времени? — вздохнула она. — Потому что ты только купишь себе еще больше боли, — она надавила на лезвие и острый укус пореза странно притупился от замерзающего лезвия. Но я не пропустила влагу, которая скатилась по бокам моего лица и стекала за ухо, когда моя кровь пролилась снова.

— Просто позвони ему, — шипела я в ответ. — Или ты пожалеешь о том, что причинила мне боль, когда он узнает.

Она долго смотрела мне в глаза, в ее взгляде мелькнуло подозрение. Она собиралась проигнорировать меня, но эта маленькая капелька сомнения заставила ее сделать паузу.

— Если я позвоню ему, а ты солгала, тебе не станет лучше, — прорычала она. — Если Райдер придет, чтобы прикончить тебя, ты умрешь, жалея, что это была не я.

— Просто возьми чертову трубку, — нетерпеливо сказала я. — Мне становится скучно.

Ее глаза сузились до щелей и она медленно удалилась из моего личного пространства.

В баре раздалось бормотание, но я сопротивлялась желанию посмотреть между членами банды, наблюдая за женщиной, пока она разблокировала свой телефон и набирала номер, который она явно знала наизусть.

Прошла бесконечная минута, пока она прижимала телефон к уху и я напрягла свой вампирский слух, чтобы услышать, как он звонит.

— Да? — голос Райдера прозвучал резко и я могла сказать, что он был не очень рад, что его побеспокоили.

— Райдер, у нас тут… девушка, которая утверждает, что знает тебя. Она зашла прямо в бар и устроила гребаную драку, я собиралась преподать ей урок, но…

— Какая девушка?

— Я не записала ее имя, — посмотрела на меня женщина.

— Это Элис, — сказала я дружелюбно и достаточно громко, чтобы он меня услышал.

— Видимо, Элис, — повторила она без необходимости.

Райдер долго не отвечал. — Как она выглядит?

Взгляд женщины скользнул по мне. — Фиолетовые волосы, симпатичная, рот как у моряка и явно не одна из нас.

— Вообще-то они сиреневые, — поправила я.

На этот раз молчание Райдера продолжалось дольше. Я ждала, с замиранием сердца думая, была ли я права, думая, что ему есть хоть малейшее дело до меня. Потому что если нет, то я была в такой заднице, что даже думать об этом не хотелось.

— Я иду, — наконец ответил он. — Не трогай ее, она моя.

Связь прервалась и я проглотила комок в горле. Это был не самый обнадеживающий ответ. И я не была его. Но я решила пропустить это мимо ушей, потому что это могло быть единственным, что остановит ее от дальнейших действий с ножом.

— Я не расслышала твоего имени, — сказала я с улыбкой, когда ее оценивающий взгляд окинул меня, словно она не знала, что, черт возьми, думать.

— Скарлетт Тайд, — медленно ответила она.

Мое сердце бешено заколотилось при этом имени. Потому что она была не просто случайным членом Братства, она была вторым командиром Райдера. Женщина, которая, по слухам, убила всех мужчин, с которыми когда-либо трахалась. Ледяная Убийца, Замороженный Мясник, Королева Холодного Сердца. Короче говоря, самый худший человек, которому я могла бы сейчас подставить губы. Я не подала виду, что узнала ее, но я знала, кто она. Все в Алестрии знали, кто она и я начинала понимать, что сейчас у меня целая куча проблем.