Я уже знал где откроется портал и сел прямо на пол чуть в стороне с тем, что бы меня сразу не заметили. Посох и проникатель были под рукой, так что оставалось только ждать. Что, что, а ждать в засадах я умел. Время тянулось медленно и неторопливо. Проявился небольшой сквозняк, я его почувствовал кожей лица и клинок медленно стал выдвигаться из посоха.
- Она приближается, я чувствую её запах по ту сторону двери,- прозвучал у меня над ухом тихий шепот. - Она что-то почувствовала и в руке у неё тоже клинок. Она может ворваться рывком....
Договорить она не успела, так как блеснула вспышка света и темная тень метнулась ко мне. Готовый ко всякого рода неожиданностям, её удар, направленный мне в голову был встречен моим клинком, второй удар я пропустил в плечо, но спасла кираса и защитный костюм, а дальше, уже вскочив на ноги, в полной темноте начался наш поединок. Только искры и скрежет стали, тяжелое дыхание и незлобивые ругательства, в основном мои. Когда псевдовампир освоился и убедился, что я один, она встала передо мной и перестала перемещаться и мельтешить из стороны в сторону. Чего я, собственно говоря, и добивался, пропуская некоторые её удары. Вспышка выстрела проникателем пришлась этой твари в грудь, она дернулась, в одно мгновение вспыхнула ярким факелом, её лицо исказила гримаса боли и непонимания и вскоре только небольшая кучка пепла осталась на полу.
Я вновь сел на пол, не выпуская из рук оружие, и стал восстанавливать дыхание.
- Как легко ты с ней справился.... - Виньета, может хватить на ухо мне шептать? И что ты тут делаешь? - Мне отец поручил проследить за тобой. Я всё таки ему сказала где находится портал и сейчас он готовится его закрыть. - А раньше он этого сделать не мог? - Нет, надо было убедиться, что проход рабочий и узнать куда он ведет...., поэтому ей и дали возможность пройти через него. Отец был уверен, что ты легко с ней справишься. А я за тебя волновалась, и хотя мне запретили вмешиваться, если б тебе пришлось плохо, я бы помогла,- негромко хмыкнув, я вздел себя на ноги и направился к двери. - Ты зря мне не веришь и не принимаешь всерьез. Среди своего выпуска я одна из лучших мечников.
- Девочка, а тебе убивать приходилось? Ты знаешь, что такое отнимать жизнь у другого человека, ты ему в глаза заглядывала? - Нам запрещено лишать жизни других, за это страшное наказание, вплоть до изгнания в нижний мир...
В коридоре было светло и, по странному стечению обстоятельств, по нему неспешно прогуливался лорд Палантин в сопровождении пяти своих рыцарей в полных доспехах.
- Что то случилось Сампр? - Вас не было ни на обеде, ни на ужине. Уже поздняя ночь и леди Анастасия и леди Мария-Изабелла изволят беспокоиться и переживать. К тому же из под двери в эту кладовую бил очень яркий свет и слышался лязг оружия и шум сражения. Ещё немного милорд, и не смотря на ваш запрет, мы бы ворвались туда, если б смогли открыть дверь.
Я посмотрел на дверь, всю в засечках от ударов или топора или секиры. Странно как эти тоненькие досточки выдержали такой напор. Вновь открыв дверь в кладовку я удивился ещё больше,- там на полу валялись ошметки зеленого мяса, пахло мерзко и всё было забрызгано голубой жидкостью. На меня с пола смотрели остекленевшие глаза трех крылатых демонов, с которыми мне уже приходилось встречаться. Откуда они здесь взялись?
И вновь над ухом у меня раздался тихий шепот,- Ты что не помнишь, как ты сражался с псевдовампиром и её слугами и победил их? Тела надо сжечь, а вот головы можешь оставить себе на память. Ты герой Тюдор, хотя и не понимаешь этого. Между прочим, там одна твоя женщина изнывает от неведения, а вторая плачет в своей комнате. Шел бы ты успокоил их....
- Ну, вы тут приберите немного, а то я насвинячил и распорядитесь, что бы промыли всё как следует, а то их кровь не только ядовита, но и разъедает сталь. Ошметки собрать и сжечь, а головы отдайте мастеру, пусть сделает чучела для красоты и в назидание потомкам, что бы не теряли бдительность,- к чему я это сказал - не знаю, но выглядело значительно, внушительно и весомо.
Оставив Сампра удивляться, восхищаться и руководить наведением порядка, я торопливо пошел в свои покои. Как я и предполагал, Мария была у Анастасии и та её утешала. Увидав меня обе разрыдались, - Ну почему ты везде всё стремишься сделать сам, тебе что некого было послать? - А если б с тобой что-нибудь случилось, ты о нас подумал?...
Оправдываться не было ни какого смысла, даже проверенное средство, - две горсти колечек и перстеньков мне не помогли. Пришлось выслушать все, что обе молодые леди обо мне думают, делать смиренное лицо и с тоской думать о том, что обмельчал народ, обмельчал. Три сотни лет назад никто и внимания не обратил на схватку с псевдовампирами и людоедами, мало ли мы их положили, а теперь это целое событие....
Извинившись, я отправился смывать с себя пот и всякую гадость, а в спину мне понеслись такие приятные слова: - Тюдор, я для тебя приказала приготовить поздний ужин, но вкушать ты будешь в моих покоях, может и Мария немного поест, а то у неё кусок в рот не лез.
Как бы там не было, но мне уже стало ясно, кто будет старшей в нашей семье, да и Мария-Изабелла, по моему, на первенство не претендует, хотя вроде бы принцесса и её должны были готовить к управлению королевством, а значит она должна обладать властным характером и настойчивостью, а ничего подобного в её характере не было.
За ужином я впервые обратил внимание, что несмотря на то, что Настёна моложе на пять лет, смотрит она на меня с какой то материнской нежностью и любовью, а на Марию как на свою если не маленькую дочь, то уж точно как на младшую сестру. Увидев, что я клюю носом за столом и начинаю зевать, она отправила меня спать, благо идти было совсем недалеко - в соседнее помещение. Однако сразу лечь спать не удалось, пришлось просмотреть и подписать несколько десятков указов о лишении ленных владений тех, кто не откликнулся на мой призыв, обсудить с Сампром вопросы охраны дворца и его обеспечения продовольствием, а так же подготовку ударной группы для поиска легендарного города древних. Задач и проблем было выше головы, везде надо было успеть самому, надежных помощников не хватало, новыми я ещё не обзавелся, а старых друзей уже не было....
Заснул я сразу, как только голова коснулась подушки, если мне что и снилось, то я ничего не помнил, только под утро почувствовал, что мне под бок легло теплое и упругое женское тело, которое я подгреб ближе к себе, облапал небольшую грудь и... продолжил спать. Только когда солнце поднялось достаточно высоко и его лучи стали пробиваться сквозь неплотно задернутые гардины, я проснулся окончательно. Мария мирно посапывала поверх покрывала, её сорочка немного задралась, открыв обширный участок белой кожи на бедрах. Я попытался тихонько снять сорочку или по-крайней мере поднять её выше, но у меня ничего не вышло, так как Мария проснулась, увидела что ниже пояса она открыта, тихонько ойкнула и быстро спряталась под покрывало. И хотя покрывало само по себе было тонким и полупрозрачным, это все таки была защита от моего нескромного взгляда.
- Тюдор, ты ночью с кем то воевал, ругался и размахивал руками. Успокоился только тогда, когда я тебя обняла и стала гладить по голове. И так до самого утра. А утром ты меня облапал всю и уже спал спокойно. - Прости, но я ничего этого не помню. - А ещё у тебя синяки на плече и груди, как от удара палкой или плетью. - В этом нет ничего удивительного, я же во сне с кем то дрался, вот следы и остались. А вообще, мне надо как следует зарядиться добрыми эмоциями, ты мне в этом поможешь? - Что я должна сделать,- обнять и поцеловать тебя? - И это тоже, но для начала лечь на спину и раздвинуть ноги. Это самый лучший способ восстановить мои силы....
Быстро позавтракав и сбежав из дворца на площадь, я вызвал турболет и переместился в него. С каждым разом у меня это получалось всё лучше и лучше. Вскоре я был уже в замке, где со скучающим видом меня поджидал Этьен. По его помятому виду было видно, что ночью здесь что то произошло.
