- Лорд, я вчера навести барона де Крузак, он пытался убедить меня, что находится при смерти. Желтый цвет лица и тяжелый запах лекарств в его комнате меня не удивили а только насторожили. А ещё он передал мне свое завещание, что бы я вскрыл его после окончания траура, намекнув, что по нему все его земли и имущество переходят в нашу собственность. Что вы думаете об этом?

      - Де Крузак ещё тот лис и я ни капли не удивлюсь, что это какая-то ловушка, тем более, что и до него дошли слухи о гибели его сына и якобы от вашей руки. Вполне возможно что и покушения на вас и вашу супругу дело его рук. Жаль только, что нам не удалось взять живьем этого ученика башмачника, уж я бы развязал ему язык. И ведь столько лет он скрывал свою подлую сущность, был вне подозрений,- я перебил его,- Лорд, мне нужен список всех тех, кто был на той трагической охоте когда погиб мой отец. Всех, всех, включая слуг. Садитесь за стол и начните его составлять....

      - В кабинет просунулась голова моего нового военного начальника. Варвар варваром, а сразу сообразил что надо говорить: - Милорд, стража заметила подозрительную женщину, что выглядывала из покоев коменданта, а потом там они услышали странный шум и застали там одну из портних, которая была одета в одежду стражника и вооружена арбалетом и луком. К счастью они не были снаряжены и её, после непродолжительной борьбы удалось связать. А как она мастерски ругается... Я распорядился отвести её в тюрьму для допроса.

      - Хорошо Джамал, как только я закончу с лордом Джастином, я навещу твою пленницу. Обеспечь её надежную охрану.

      Лорд, надеюсь это не ваша любовница из служанок была в ваших покоях, и откуда у неё одежда стражника?

      Джастин, который до этого что то старательно писал на листе, недоуменно пожал плечами. - Если у меня и есть любовница, то она из знатных. И стоит ли вам самому милорд заниматься такими пустяками? Какая-то служанка, заметив, что я вышел из покоев, решила покопаться в моих шкатулках и что-нибудь украсть, какую-нибудь мелочь, на которую я даже не обращу внимание. Такие случаи уже были, в том числе и со мной. Я могу и сам её допросить, тем более, что это входит в круг моих обязанностей.

      К сожалению, расспрашивать тех, кто был в тот трагический день на охоте с вашим отцом, вне моих обязанностей и компетенции. Это должны сделать вы сами,- и он протянул мне два листа с именами тех, кто участвовал в охоте и её обеспечивал. Не обнаружив его фамилии среди перечисленных, я поинтересовался: - Лорд, а где вы были в это время? В списке я вас не вижу?

      - Естественно я был недалеко от герцога и сопровождал его, только в самый последний момент, я встал на отведенный мне номер, где и ждал появления загонщиков.

      - А вы не могли бы нарисовать мне примерную схему размещения охотников по номерам? Так мне проще будет разобраться кто был ближе всего к моему отцу.

      - Сожалею милорд, но схему составить не могу, так как места нам определял сам герцог, если она и сохранилась, то искать её надо будет в бумагах герцога, хотя это маловероятно. Ни в его одежде, ни на его теле ни каких бумаг обнаружено не было, я сам его осматривал.

       - А куда делись те болты, что убили моего отца?- и тут я впервые заметил, как Джастин дернулся как от удара.

      - Мне это не известно милорд, в суматохе я упустил их из виду и они исчезли.

      - Да, хотел бы я на них взглянуть, ведь по ним можно будет определить мастера, что их изготавливал, а через него выйти и на заказчика, а там ниточка потянется и клубок распутается. Жаль, очень жаль.

      Я хочу лорд Джастин, что бы сейчас, немедленно, вы лично отправились к барону де Крузак и посмотрели своим опытным взглядом, что и как там, а потом доложили мне свои выводы, а я пока начну расспрашивать участников охоты. Посоветуйте, с кого мне начать и вызвать первым? - тем самым я хотел убедить лорда, что в ближайшее время из кабинета выходить не собираюсь, и с воровкой буду разбираться значительно позже.

      - Этьен! - позвал я де Финара, который дожидался меня в приемной,- Ну что, какие результаты?

      Граф Этьен де Финар, выполнив все мои распоряжения и передав все приказы, нагнал нас ещё во время движения к крепости и теперь состоял при мне для особых поручений.

      - Пока всё в порядке милорд, псевдовампиров я не обнаружил, хотя проверку прошли ещё не все, но наличие большого количества зеркал в помещениях делает практически невозможным их нахождение здесь. Честно говоря, я поражен их количеством и склонен предполагать, что они появились здесь не случайно. Видимо кто то из ваших дальних предков уже сталкивался с этими тварями, вам ничего об этом не известно,- историй, преданий, семейных легенд?

      - Знаешь Этьен, имея под боком Дикие земли, всякие там разные сказания и легенды меня особо не интересовали, надо будет посмотреть в семейных летописях, вдруг что и найдется. Желания нет покопаться после пира в пыльных бумагах?

      - Если на то будет ваше повеление, то покопаюсь.

      - Вот и прекрасно, а сейчас пойдем спустимся в темницу, там нам следует допросить со всей строгостью одну очень способную особу....

      Фрида, со связанными за спиной руками, сидела на охапке несвежей соломы, прислонившись к стене камеры. - Милорд, за что меня, бедную девушку, бросили в застенок? Что из того, что я иногда проводила ночи у лорда Джастин? Я свободная девушка и вольна поступать как мне захочется, тем более, что мой жених знал об этих визитах...

      - Леди Джильдина, может хватить ломать комедию? Мне не хотелось бы прибегать к пыткам и превращать вас в окровавленный кусок мяса, тем более, что Джастин показал совсем другое,- он с вами не знаком и понятия не имеет кто вы такая и зачем забрались в его комнату. Он посчитал вас воровкой.

      - Значит принцесса меня все таки где то увидела и узнала, а я то думала, что так хорошо и главное далеко от всех спряталась. Мне нечего рассказывать вам лорд Тюдор, ничего предосудительного я не делала.

      - Джамал, покажи мне лук и арбалет этой дамочки, стрелы и болты тоже.

      Осмотрев всё представленное мне оружие, я пришел к выводу, что именно из этого арбалета и этими болтами был убит мой отец, а стрелы лука соответствовали характерным особенностям той стрелы, что влетела в нашу гостиную.

      Из поясной сумки я достал роковые болты и с трудом сдерживая гнев спросил: - Знаете что это такое? - и не дожидаясь ответа продолжил,- Эти болты извлекли из тела моего бедного отца. Осталось только установить, кто стрелял,- ты, мерзкое животное, или твой покровитель Джастин?

      Джамал, я хочу, что бы с неё с живой сняли всю кожу, я хочу, что бы она умирала долго и мучительно, можешь делать с ней всё что захочешь, но она должна заговорить.

      - Не сомневайся брат, я знаю что такое месть. Её жареное мясо я буду по кусочку каждый день скармливать пойманным крысам, а потом выпущу их на волю и буду наслаждаться видом их кровавого пира. Крысы очень любят есть женскую грудь и лицо...

      Фрида потеряла сознание, или сделала вид, что потеряла сознание, но пара кувшинов воды вылитые на голову, привели её в чувство. Хриплым голосом она проговорила: - Я расскажу всё, что знаю в обмен на легкую смерть.

      - Тога не будет Фрида, если я сочту что твой рассказ заслуживает доверия, а твои сведения важны, тебя просто казнят, в противном случае ты сама знаешь, что тебя ждет.

      И она начала говорить: - После моей мнимой смерти, я начала выполнять деликатные поручения короля. Мне было легко это делать, ведь я играла роль молодой и неопытной девушки. Мне нравилось убивать и упиваться своей силой и ловкостью. Особенно мне нравилось расправляться со своими любовниками, а их, поверьте мне, было много.