- А что, у королевской семьи рождается только один ребенок? - Как правило два, мальчик и девочка или наоборот. Но престолонаследие передается по мужской линии, а в моем лице теперь мы имеем исключение. Уже сейчас при моем дворе собралось достаточное количество претендентов на мою руку и сердце из самых знатных семей всех соседних королевств, не говоря уж о своих лордах. Однако ваше появление спутало все их планы. Ведь понятно, что я передам трон вам, как единственному и законному королю Хрустального королевства и тем самым всё вернется на круги своя. Королевский совет поддержал мое решение,- я видел, что Мария-Изабелла что то не договаривает и скрывает, но настаивать на всех подробностях не стал. Хотя и так было ясно,- наверняка на королевском совете решили, что она должна стать моей женой и эта поездка была затеяна именно с этой целью,- поближе познакомиться, приглядеться. А не получится,- не беда, но попытаться надо.... За разговорами время пролетело незаметно и громада Радужного замка предстала перед нами во всей своей красе.

      Замок я не узнал.

      Я был один и мне никто не мешал и не сопровождал. Первым делом я навестил могилы своих родителей,- те же плиты, только надписи с именами и датами жизни были обновлены. Встав на колени между могилами и положив на них руки, я стал негромко рассказывать о своей жизни, приобретениях и потерях, огромном горе и мгновениях счастья. Я открывал свою душу и ждал не столько совета, сколько успокоения и покоя. Мое возвращение в другое время, в другое королевство, к другим людям, вселило в меня беспокойство и неуверенность. В общении с отцом и матерью я надеялся всё это преодолеть и вновь стать тем Тюдором Конде, который всегда знал, как ему поступить и никогда не сворачивал в сторону от намеченной цели.

      Выговорившись, я немного успокоился и просто спокойно побыл возле могил, а потом перешел к следующей плите. Это была моя плита. Я понял это по тому, что она было уже достаточно старой, и абсолютно чистой. Только корона с трилистником и камнем была выбита на ней. Рядом была могила Анны-Марии, и вновь горечь утраты навалилась на меня со всей своей силой... Я плакал как ребенок, ни мало не заботясь о том, что кто то может меня услышать или увидеть мои слезы....

      Дрожащими руками я извлек из поясной сумки её корону и положил на плиту. Говорить я не мог, да и к чему тут были слова. Я шептал только одно слово,- Прости, прости....

      Камень в короне Марии засветился мягким красным светом, моя корона, которую я перестал снимать даже в поездках, тоже заалела. Наконец то я нашел в себе силы и заговорил: - Я вернулся любовь моя. Если б я мог хотя бы догадываться что так произойдет, то обязательно взял бы тебя с собой и на кой черт мне эти королевства, короны, если тебя нет рядом. Как мне теперь жить без тебя, с этим чувством вечной вины, что сжигает меня изнутри? Я не знаю, что мне делать,- а короны продолжали светиться словно Мария была где то рядом и стоит только протянуть руку, как я почувствую её прикосновение.

      Я рассказал ей все перипетии нашего похода, не скрыл и свою невольную измену во сне... Когда я выговорился, из плиты появилась призрачная дева, от неожиданности я вздрогнул, она нырнула в корону и появилась вновь, а потом медленно поплыла в сторону. Провожая её взглядом я увидел невдалеке ещё одну коленопреклоненную фигуру. В третьем ряду надгробий со своими родителями общалась принцесса, а ещё чуть дальше ещё какая то девушка в светлом платье. Призрачная дева помедлила, а потом разделилась на две и вошла в обоих. Камни в коронах полыхнули таким жаром и светом, что мне пришлось зажмуриться. Когда я проморгался и открыл глаза, девушки уже стояли рядом и о чем-то разговаривали. Прямиком я направился к ним. В невысокой и светловолосой девушке я, к своему удивлению узнал Настёну

      - Настёна? Сестра? - я протянул к ней руки и девушка доверчиво уткнулась в мою грудь, чуть-чуть вздрагивая от того, что я гладил её волосы.

      - Я действительно Настёна и все говорят, что я как две капли воды похожа на вашу сестру король, но я не она, хотя и названа в её честь. Я Настёна Венвин, а она была Тюдор. А я вас сразу же узнала. У нас в замке хранится очень старый гобелен, говорят его ткала ещё ваша сестра, вы так похожи на свое изображение, только волосы у вас там темные, а сейчас седые. Вы там стоите рядом со своей сестрой и нашим предком, верша справедливый суд над какими -то разбойниками. Если хотите, я покажу его вам, только,- тут она немного замялась,- он хранится на стене в моей спальне и вам лучше туда придти ещё с кем нибудь, что бы не было пересудов и разных разговоров, хотя бы в сопровождении её высочества. Мы с ней подруги, хотя она и редко бывает у нас.

      - Это не я бываю редко, а ты ведешь жизнь затворницы, совсем не выезжая в свет,- тут же ответила Мария-Изабелла,- а ещё подруга называется....

      - Мария Великая разрешила мне передать корону в другие руки,- девушки замерли,- Я знаю, что та у которой корона засветится на голове станет моей женой, но как мне поступить, если камень вспыхнет сразу у двух? Вы можете обе её примерить, но всё, что произойдет здесь, должно остаться в тайне между нами.

      Первой корону примерила Мария-Изабелла и, как я и ожидал, она засветилась на её голове. Девушка на минуту закрыла глаза, а потом открыла и передала корону своей подруге. Настёна с сомнением её взяла, тоже примерила, и вновь корона засветилась. Она трясущими руками сняла её с головы: - Но как же так, ведь это я люблю Тюдора с самого детства... Сколько раз я засыпала и просыпалась под его взглядом, представляла себе как он вернётся и мы встретимся с ним, я жила этим ожиданием, не выезжала, не выходила, не знакомилась. Зачем он тебе Мария? У тебя и так полный двор кавалеров....

      - Всё держать в тайне,- напомнил я. - Я сам приму решение и доведу до вас.

      На выходе из некрополя меня ждал Этьен, увидев у меня в руках малую корону, которая продолжала мерцать красным светом и притягивала взгляды окружающих, он тихо произнес: - Проход в ваш дворец в Ниморе ещё существует, но никто не знает что это такое и как им пользоваться. В наши земли известен только один путь, - через владения герцогов Конде, по мостам через Дикую и далее через Рокан.... Неужели корона отреагировала? Если не секрет, кого она выбрала?

      Увидев выходящих из некрополя двух девушек, которые выглядели очень смущенными, он почему то сразу всё понял,- Неужели обеих?

      - И что мне теперь прикажешь делать? Жениться я могу только на одной, хотя и не собираюсь торопиться с этим событием.

      - По старинным законам Нимора у вас может быть четыре жены,- напомнил он мне,- надо только узнать, действуют ли они до сих пор, хотя я уверен, что действуют,- из-за значительного расстояния от Крона и королевского двора. А что, это здорово,- одна в Кроне, одна в Ниморе, одна в Рокане....

      - Этьен, успокойся, Мария показала только на этих двух, предоставив выбор мне, а мне они безразличны, - так, молоденькие симпатичные девушки и не более того. Они обе для меня чужие.

      - А мне кажется, вам не случайно показали их милорд, и жениться следует на обоих. Только жить они должны будут в разных местах и далеко друг от друга, благо надо только проверить, работает портал в султанат или нет и вот вам всё решение вопроса. Одна, местная живет и здесь и в Ниморе, вторая в Кроне. Друг с другом не пересекаются, хотя друг о друге и знают.

      - Знаешь Этьен, что легче всего делать в этой жизни,- давать советы. Сам ничего не делаешь и ни за что не отвечаешь. Я посмотрю, как ты будешь выбирать себе жену, особенно когда появишься в своих владениях и все твои вассалы приедут в гости со своими девицами для знакомства.

      - Этьен заулыбался,- А я поэтому и не тороплюсь с выбором, а то Элионора меня бы уже давно поймала в свои сети,- то подол платья приподнимет, что бы я видел её ножку и ажурный чулок, то присядет пониже, выставляя свои полушария на показ, но я делаю вид что слепой и глухой...