Рустам и Ангелина закивали, поддерживая идею — понимают, что так сможем запутать след. Господин Тосконен успешно подвёз нас до порта, попутно заваливая вопросами — откуда, куда едем, зачем.

Но чувство, что за нами идёт слежка — у меня не прекращалось. Запросто этот парень мог оказаться шпионом, подосланным следить за мной. Поэтому я решил отмалчиваться, и надо отдать должное, что Ангелина себя в диалоге проявила, успешно пустив пыль в глаза.

С её слов мы были женихом и невестой из Костромы, отправляющимися на романтическую поездку в пустыню Намиб, в сафари-парк, далее последовал долгий разговор про африканскую фауну. В разговоре в целях конспирации она грубовато обняла меня за шею на заднем сидении, отчего, конечно, я слегка среагировал, но усугублять и переигрывать не стал.

А когда нас высадили на площади — Ангелина тут же с показной любезностью попрощалась, повисела у меня на шее для наглядности, но как только машина скрылась, быстро отлипла, приняла серьёзный вид и спросила:

— Ну что, всего хорошего? Дальше отдельно?

Видно было, что расставаться ей совсем не хотелось. Мы уже зарекомендовали себя как вполне надёжные и деликатные товарищи: в лесу не бросили, вместе по элементалям постреляли, ничего криминального не делали, с допросами не приставали.

И вообще не приставали.

— Мы ж всё равно одним рейсом поплывём, — пожал я плечами. — Не вижу смысла разделяться.

Она задумалась, потом кивнула.

— В общем, договоримся на берегу. Ты меня больше не лапай, я, между прочим, девственница, и в ближайшее десятилетие замуж не собираюсь! Это всё было исключительно для конспирации. И твой мужик пусть на меня не зариться!

— Ха, больно надо, — поморщился Рустам.

А сам слегка покраснел.

Вот как! Паззл мгновенно развалился. Уж совершенно этот факт не вязался с образом крепкой боевой девицы. Информация про невинность одновременно и несколько заинтриговала, и напрягла — может, она больная какая-нибудь? Какой-нибудь неизлечимой местной болезнью? Или что?

Но я пока был больше настроен на деловые отношения, чем на что-то романтическое. Нет, я бываю и бабником — но тут предпочту стиль прагматика. Было в ней что-то такое притягательное на уровне феромонов, но на сознательном уровне она мне по-прежнему не нравилась. Резковатая, типичная «пацанка». В общем, не «девушка в беде».

Мне сейчас куда важнее надёжный компаньон, чем партнёрша в постели.

А девушки у меня ещё точно будут, подумалось мне…

Мы зашагали через огромную площадь-парковку к проходной морского вокзала, я продолжил диалог.

— Ну, скажу прямо, и не собирался лапать. Это ты тут переигрывала в машине. И вообще — ты не особо в моём вкусе, если хочешь знать. Хотя — понравилась как человек. И диалог меня впечатлил. И стреляешь отлично. Для мещанки первой категории. Я бы с тобой ещё поработал.

— Поработал? — вскинула бровь Ангелина.

— Речь про мою личную команду и мой будущий бизнес, разумеется. А ты чего подумала? Есть в тебе деловая жилка и решительность. А у меня есть планы. Ты кто по специальности? Наверняка же что-то заканчивала?

— Эм… пусть будет специалист по микроэлектронике. Хотя много чего.

— Неплохо, неплохо. Технарь, значит? У меня — экономика алхимических процессов.

— Хм. Отличник?

— Абитуриент, — я догадался, что речь про алхимический уровень. — Теперь «абитуриент».

Одарённый новичок — абитурьент — ученик — отличник — бакалавр — магистр — кандидат — мастер — гроссмастер. Такой порядок. И я по документам опустился с четвёртого на второй уровень.

Что ж, будем восстанавливать.

Когда мы заходили, я заметил, как с трассы на площадь вырулила длинная серая машина. Уж больно она мне напомнила ту, которую я видел на въезде в княжество.

Да и силуэт водителя в шляпе показался знакомым. Неприятно знакомым. Значит, хвост. Значит, мой первый враг в этом мире меня всё-таки преследует. Не говоря ни слова спутникам, я ускорил шаг.

На входе досмотр был минимальным, и вообще, морской вокзал больше напоминал средневековый портовый квартал, спрятанный под крытой галереей, нежели чем что-то современное. Ещё бы, ведь и порт, и суда были полностью частными.

Тут же подскочила толпа разного рода зазывал.

— Ночлег! Десять за час!

— Билеты в Британию не желаете? В Португалию? Сменить подданство? Всё сделаем!

— Печати, штампы, что-то нужно?

— Обмен драгметаллов, предметов роскоши, легальный и нелегальный, пожалуйста, господа.

— Нанимаю разнорабочих, поваров, грузчиков, вольных стрелков в плаванье! До пяти тысяч в неделю!

— Лучшие девочки на всём Балтийском море… Не пожалеешь, красавчик!

— Телефонные карты, копии, нужно?

— Чеканка тиражей фальшивых монет.

— Пс, скупка краденного, идём, парень, пойдём…

— Предметы роскоши, экзотические животные…

В прошлой жизни бы я постарался поскорее убраться из этого «чёрного города», как говорил один мой приятель, но ситуация была такой, что кое-что из этого нам реально можно было пригодиться.

— Нам туда, — подсказала Ангелина и посмотрела на часы. — Посадка через полчаса. Причём сначала пускают дворян, то есть — тебя. А отправление через два с половиной. В общем, у тебя чуть больше часа, чтобы разобраться с документами твоего мужика. И билеты купить.

— Понял, — кивнул я. — А мужика зовут Рустам, попрошу с уважением.

На самом деле, конечно, нихрена я не понял. Тех знаний о мире и о том, как всё устроено, у меня в голове оказалось несколько меньше, чем требовалось сейчас для быстрых и отточенных шагов. Да и вообще, плохо я в этой жизни разбирался в юриспруденции с одной стороны и с разными чёрными рынками — с другой.

Поэтому я оценил обстановку и принял единственно-верное решение.

Делегирование.

Основа основ управления человеческими ресурсами. Как много раз в жизни оно меня спасало!

Отозвал на пару минут Рустама в сторону, ловко выудил из чемодана один из восьми золотых слитков и вручил.

— Значит, смотри. Это твоё жалование на ближайшие пару месяцев, а также деньги на билет, документы на другое имя, вещи и всё необходимое. Разберись.

Рустам вытаращил глаза.

— Петрович… Вы в своём уме? Это ж… полкилограмма золота! Вы хоть понимаете? Я в жизни таких денег не видел!

— Челюсть подбери. На сдачу купи мне шмоток и всякого мыльно-рыльного. И патронов! Холодняка можно ещё какого-нибудь. Всё, что увезёшь, в общем.

— Хм. Хорошо, — кивнул Рустам и тут же с деловым видом зашагал к шайке зазывал.

Я же вернулся к Ангелине.

— Ну, что ж, мещанка первой категории. Пошли, покажешь мне, где тут продаются билеты для дворян.

У VIP-кассы было совсем пусто. Юная девушка, уткнувшись в планшет с каким-то фильмом, кажется, даже вздрогнула, когда я подошёл, вскочила и принялась крутится.

— Ох… да, господин, вы желаете приобрести билет? В кассе⁈ Простите… просто… я тут второй день… вы третий покупатель… сейчас-сейчас… всё организуем. Пока что опишите ваше имущество вот в этом бранке.

— Со мной только мой чемоданчик с вещами, рюкзак с планшетом и дробовик.

— И… всё? — девушка удивилась, но затем изменилась в лице. — А, понятно, мне… говорили про такое. Вы с супругой?

— Да! — Ангелина снова повисла у меня на плече.

— Не совсем, — покачал я головой. — Мы молодожены, только познакомились. Знаете, так бывает, встретились, проскочила искра… Где там твой мультипаспорт, дорогая?

Ангелина меня выручила и затараторила:

— Ой, вы знаете, там так вышло, наши дорожки сперва разошлись, я купила билет ещё месяц назад и решила уехать, а он погнался за мной, погнался, он всё понял и осознал, он порвал мой паспорт в сердцах, и теперь вот мы решили, что поедем в этот новый край вместе, начнём там с чистого листа, я мещанка, а он дворянин, и вроде как здесь это не положено, но там, говорят…

— Ваши документы? — уже жёстче потребовала кассир.

— Ангелина Петрова. Паспорт.