С этими словами Ангелина положила на стол билет на эконом-класс и показала документ — потёртую, пожухлую бумажку «Об утрате паспорта». Заполненную от руки, с какими-то кривыми, плохо различимыми печатями.

Я бы, признаться, документом в таком состоянии лучше бы подтёрся, а не задумал предъявить в ключевой момент жизни.

Кассирша нахмурилась, покачала головой:

— С таким документом — я не могу вас зарегистрировать. Только… третий класс… И с разрешения службы регистрации капитана судна…

— Чёрт, — поджал я губы, роясь в карманах. — Уверен, Дмитрий Дмитриевич сделает вас несколько сговорчивее.

С этими словами я хлопнул пятисотку с ликом действующего императора на столик. Не любил я давать на лапу и никому не рекомендую, но место требовало быстрых решений. И, судя по всему, подобное предстояло сделать ещё не раз.

А девушке, похоже, никогда не давали взятки, она суетливо скомкала бумажку и продолжила вещать, зажав её в кулачке:

— Ну, вообще-то… вас можно зарегистрировать с дворянином, в качестве сопровождающего персонала… Вас как записать, как гувернантку, экономку, сенную, телохранительницу, иную сопровождающую?

— «Иную сопровождающую», — кивнул я и после едва не получил укус в ухо от Ангелины.

— Ты чего это удумал? — тихо, но злобно зашипела она прильнув ко мне. — Какая я тебе иная сопровождающая⁈ Так наложниц записывают! Из низших сословий! Я что, теперь для всех официальная любовница-профурсетка?

— Ух ты. Понятия не имел. Ну, перебирать-то уже поздно.

Ангелина смерила меня ледяным взглядом, пробормотала:

— Ладно. Зато смогу с тобой ходить вместе в рестораны для дворян.

Я же достал свой поддельный паспорт. На фоне того ужаса, что предъявила Ангелина — мой документ был принят без всяких проблем. А вот из кают в первом классе, к сожалению, оставались свободными только четыре — три эконом-класса и полулюкс.

— Полулюкс до Югопольска стоит двести пятнадцать тысяч, эконом в первом — сорок пять. Остался второй класс за одиннадцать, там четырёхместные каюты-купе… осталось девятнадцать мест, но все — в уже занятых каютах.

— Эконом в первом! — решил я и отслюнявил необходимую сумму.

Наличность в чемоданчике уменьшилась на одну пятую, зато получили печати на билетах. Десять квадратах с личным санузлом — оптимальный вариант, куда лучше, чем четырёхместные каюты. Уже не терпелось посмотреть, как всё это будет выглядеть.

Тем временем исполинский «Океаник-Борей» уже причалил к пирсу, распахнулись ворота, и на борт по трапу для дворян уже начал собираться люди.

Мы стояли в толпе из пары сотен людей, одетых весьма прилично. К нам тут же подскочили коридорные, принялись учтиво таскать поклажу, предложили донести чемодан, но я отказался и направился по открывшемуся трапу самостоятельно, небрежно продемонстрировав билеты. С Ангелиной под ручку.

Когда мы шли по длинному трапу, а я выцеплял взглядом людей из толпы — чувство, что за нами следят, ощущалось наиболее сильно.

И на миг я разглядел тот самый силуэт человека в шляпе. Но лишь на миг — толпа быстро проглотила этот образ.

Значит, следят незаметно. Значит, он уже здесь, и, скорее всего, будет на одном со мной корабле. Что ж, разберёмся.

Я смотрел по сторонам. Корабль использовался и как лайнер, и как контейнеровоз — немыслимое для меня сочетание, и где-то сбоку, за третьим классом здоровенными кранами вовсю переносили контейнеры с разным грузом. Я обратил внимание, что среди прочих грузов на борт грузят открытый, но зарешеченный контейнер-стойло с гнедым, несомненно породистым скакуном.

— О, смотри-смотри, — вдруг раздался совсем рядом хрипловатый голос, и меня бесцеремонно хлопнули по плечу. — Мой! Красавец, ага?

Я обернулся, подавив инстинктивное желание съездить под дых, взглянул на шедшего рядом человека.

Я думал, что это будет тот самый Враг в Шляпе, как я его назвал, но оказалось, что нет. Я сразу всё понял — как я уже говорил, у меня нюх на нужных людей.

— Замойский, — представился он и сунул мне руку пожать. — Антон Аркадьевич. Где-то мы уже виделись, ага? Чего так налегке?

Внешне, и по лицу, и по одежде, и с первых секунд общения он выглядел как типичный американский тридцатилетний реднек из моей прошлой жизни, только золотые часы и двое близнецов — мордоворотов, да ещё и пара слуг с коробками — слабо вязались с образом просточка-деревенщины. А ещё камердинер. Мрачный, неприятный такой, в старинном фраке.

В общем, передо мной был зажиточный фермер с привкусом «нового русского» из девяностых годов.

Но нет, он тоже был дворянином. Провинциальным — но дворянином. И, судя по свежепробретенному жеребцу — не бедным. Уж не он ли за мной следил? Или кто-нибудь из сопровождающих, дворецкий, может быть?

— Меня зовут де Онисов, Александр, я к вашим услугам.

— Француз, стало быть? И чего к нам намылился?

Да уж, стиль общения и нравы в колонии будут что надо. Что ж, тоже перейдём на «ты».

— К вам? Ты из тех краёв, что ли?

— Югопольск. Слышал хоть про такой?

— Слышал, конечно. Туда и собираемся, — кивнул я.

Тут мой собеседник заметно изменился в лице.

— Чего так? И накой тебе это? Чего не севернее? У нас, знаешь ли, и зимы случаются, и ураганы. И големы бродячие. Бежишь, что ли? От сухого закона, э? Или уголовка?

Слишком много он хочет знать, пришлось его осечь.

— Я бы попросил. Не бегу, Антон. Я ищу возможности. Те, кто бегут — уходят к британцам или ещё кому подальше от Империи. А не в полноценное колониальное княжество.

— Возможности! — фыркнул Замойский. — Возможность сдохнуть — вот что у нас всегда есть, с этим у нас все надежно устроено, хе-хе. Ну, бывай пока, до встречи в кают-компании.

И вот, вроде бы, дружелюбно пообщались, но я же сказал, что у меня нюх? Я разбираюсь в людях и понимаю, могут ли они быть полезными, или нет. Так вот сейчас у меня не возникло ни малейшего сомнения, что такой человек мне абсолютно не будет полезен в команде. Даже будет вреден. Даже просто в рейсе будет вреден. Типичный «опасный идиот» с ресурсами и властью. Говоря проще, я понял, что встретил первого потенциального врага на новом континенте.

А раз появился новый враг — надо уже сейчас раздумывать о том, как его победить или хотя бы обезвредить на время. Но сперва бы разобраться с Врагом в Шляпе — если, конечно он не является моей личной галлюцинацией.

Он свернул налево, нас же коридорные повели направо.

— Тебе же он тоже не понравился? — спросил я Ангелину.

— Почему это? — прищурилась она. — Сильный, крепкий мужчина. Наверняка весьма неплох в постели.

Прозвучало очень, очень неубедительно.

— Постой, так ты же девственница, Ангелина Владимировна? Значит, это ты меня так задеть пыталась? — усмехнулся я. — Ну, это, дорогая моя, не выйдет. И больше так не делай.

— Ладно, — с кислым видом призналась она. — Да, я заметила, что нарцисс он ещё тот. Неприятный типок.

Мы обогнали процессию из восьми совсем молоденьких девиц, миловидных, скромно одетых, слегка испуганных и с одинаковыми оранжевыми саквояжиками. Я пересчитал — пять, шесть, семь, восемь. А возглавляла их…

Так, вот тут я на миг остановился, чтобы получше разглядеть. Это была рыженькая девушка чуть постарше меня, в очках, небольшого роста, фигуристая, с пышной грудью, скрытой под весьма целомудренной блузочкой.

А какой у неё был запах! Даже не столько духи, а просто запах молодого, одинокого, и, главное, женского тела…

Эх, бабник ты, Саша, подумалось мне. И в этой жизни — тоже.

Когда поравнялись, зыркнула на меня строго так, ни дать — ни взять учительница по правописанию, нарвавшаяся в темном коридоре, практически на интимном расстоянии на главного в школе хулигана. Ну, так почти и есть. На этом кораблике я точно самый знатный хулиган.

— Добрый вечер, — я кивнул и улыбнулся. — Кажется, мы с вами соседи?