– Тетя Рамана, это свой! – вмешалась Листик.

– Если это свой, то почему он тут устроил на вас засаду? И что значит – свой? Раб? – грозно спросила бронзововолосая девушка.

– Это мой министр безопасности, – пояснила Милисента. – Мы его здесь забыли, когда шли к порталу, а он отсюда просто не смог выйти.

– Как же он может обеспечивать безопасность, если он не может сам отсюда выйти? – удивилась незнакомка. Она одна осталась обнаженной, остальные девушки уже оделись.

Милисента, расчесывая свои волосы, пояснила:

– Я здесь королева, и здесь людское королевство. Здесь магов очень мало. И не все сильные, большинство так себе.

– Да? – изумленно подняла брови девушка. – Как же вы здесь живете?

– Вот так и живем, а тебе, Рамана, надо бы одеться во что-нибудь, ты, конечно, очень красивая, но у нас не принято так ходить.

– Да? – снова удивилась девушка. Она оглянулась, в поисках чего бы надеть, ее взгляд остановился на министре безопасности. Какое-то время она рассматривала одежду министра, как бы прикидывая – а не подойдет ли это ей? Потом с явным сожалением отвела взгляд.

Граф Клари облегченно вздохнул, он даже не сомневался, что, если бы этой девушке подошла его одежда, она бы с легкостью вытряхнула из нее графа. Саманта с интересом наблюдала за Раманой, та была почти на голову выше графа, поэтому и запасная одежда Саманты тете Листика не подошла бы. Вопрос решила Милисента, она сдернула штору и протянула Рамане. Та завернулась в эту штору, как в тогу. Даже в такой одежде девушка выглядела потрясающе. Граф сглотнул и спросил:

– Леди, вы… э-э-э… родственница принцессы Листика?

– Да, это моя тетя Рамана, она приехала из… Каприна и теперь будет у нас жить! – вместо незнакомки ответила Листик.

– Тогда получается, что леди Рамана, – граф Клари поклонился девушке, как воспитанный человек из кресла он поднялся, как только девушки появились в кабинете, – леди Рамана тетя и королеве Милисенте, ведь принцесса Листик ваша сестра… Ваше величество! – Граф по очереди поклонился Листику и Милисенте.

Наблюдавшая за этими действиями Листик сказала:

– А Саманте?

– Извините, принцесса, я не понял, что – леди Саманте? – еще раз поклонился девочке граф.

Листик обличающе наставила на графа палец:

– Вы поклонились тете Рамане, Милисенте и мне, мне даже два раза, а вот Саманте не поклонились ни разу! Вот!

– О, прошу меня извинить, принцесса! Прекрасная леди! – Граф поклонился и Саманте, Листик удовлетворенно кивнула, а граф продолжил свою мысль: – Если прекрасная леди Рамана родственница принцессы и королевы, то должна носить соответствующий титул.

– Да, действительно, – кивнула Милисента, – Саманта, ты подготовила указ на Листика? Впиши туда и Раману.

Саманта села за стол и достала большой лист гербовой бумаги. Достала самопишущее перо и спросила у Милисенты:

– А как мы запишем Раману?

– Листик теперь у нас герцогиня Дрэгис, ведь дрэгисское баронство сейчас больше любого герцогства. Рамана, как ты смотришь на кусочек горного массива? – обратилась королева к девушке, обернутой шторой. Та благосклонно кивнула:

– Положительно, а если там будет уютная пещерка, то о большем и мечтать не надо!

– Тогда записывай, – Милисента повернулась к Саманте, – Раманапиритикалиона, баронесса Ларнийская. Указ о создании Ларнийского баронства в составе дрэгисского герцогства тоже надо подготовить. Листик, ты согласна?

– Ага, – кивнула девочка, она с сожалением смотрела на пустые тарелочки, на которых раньше лежали пирожные, тяжело вздохнув, Листик грустно повторила: – Ага, согласна.

– А что ж так грустно? – спросил граф Клари.

Листик еще раз вздохнула и пояснила:

– Вот я герцогиня, а пирожные кончились!

Граф наморщился, пытаясь понять связь между этими вещами, а Саманта хлопнула себя по лбу и начала:

– Прыдрам в хрыпыр… – И тут же опасливо глянула на Листика и Милисенту, те хором закончили:

– Уралам!

И засмеялись, а Саманта пояснила свой эмоциональный порыв:

– Понимаете, мне сегодня надо передать дела в академии, я же теперь канцлер, и у меня просто не будет времени на преподавание, так вот, мне надо было порекомендовать кандидатуру на свое место, не хотелось бы подводить Клейнмора… А я совсем забыла! Там, наверное, собрался педсовет, и меня ждут, так неудобно получи… – Саманта прервалась на полуслове и посмотрела на Раману. – Слушай, Рамана, а как тебе работа в академии на должности магистра? А? Ведь ты же маг, и неслабый!

– Ну примерно как наши мэтры, – хихикнула Листик.

Девушка, завернутая в занавеску, снова благосклонно кивнула, а Листик заявила:

– Так чего откладывать! Пошли!

Все четыре девушки исчезли, оставив графа в одиночестве. Взглянув на пустой чайник и тарелки, на которых уже не было пирожных, он вздохнул и собрался снова сесть в кресло, но тут входная дверь открылась. Граф удивленно поднял бровь, видно, кто-то из девушек о нем позаботился. В открытую дверь заглянул министр двора, увидев графа, он спросил:

– Граф, что вы здесь делаете? Охрана сказала, что вы здесь находитесь уже четыре часа, при этом заперлись изнутри!

– У нас здесь было важное совещание с королевой и канцлером, – ответил министр безопасности.

– А где же они, вроде и принцесса была с ними?

– Ушли по важным и неотложным делам.

– И куда же, если это не секрет? – поинтересовался министр двора.

– В академию Магических Искусств.

– Но как же они ушли? Ведь дверь-то была заперта!

Граф Клари пожал плечами и посмотрел на камин, министр двора тоже туда посмотрел и удивленно открыл рот.

– Нет, не через камин, – усмехнулся министр безопасности и многозначительно добавил: – Они ушли другим путем, но это государственная тайна! Вы понимаете, это разглашению не подлежит!

Магистр Захарус закончил свой доклад, вернее, отчет об экспедиции в Хасийские горы и вернулся на свое место. Ректор Ансельм Канвио посмотрел на магистра Клейнмора и сказал:

– Вы знаете, коллеги, что вторым пунктом повестки нашего педсовета должно быть рассмотрение кандидатуры на место преподавателя факультета боевой магии. Леди Саманта Грег написала заявление о предоставлении ей академического отпуска в связи с переходом на другую работу. Леди Саманта также попросила отсрочить защиту ее магистерской работы. Она должна была присутствовать на нашем педсовете, но, видно, важные государственные дела ей помешали. Сами понимаете, должность канцлера…

Договорить господину Канвио не дал стук в дверь. Сразу же после этого в кабинет всунулась рыжая голова, и обладательница этой головы сказала:

– Ага! Ой! Разрешите войти?

И, не дожидаясь разрешения, ввалилась в кабинет, вслед за ней вошли Саманта и Милисента. Вместе с ними была высокая, ослепительно красивая молодая женщина, одетая в элегантную тогу, на манер имперских патрициев.

– Ваше величество, ваше высочество, леди! – поклонился господин ректор, вслед за ним встали и поклонились все участники педсовета – они уже все знали, кем являются Милисента и Листик.

Милисента улыбнулась:

– Прошу вас, господа, не нарушать нашего инкогнито, я и Листик хотим закончить академию и получить дипломы. Поэтому мы для вас так и останемся студентками – баронессами Дрэгис.

– Очень похвальное решение, – одобрительно кивнул ректор Канвио, – очень! Не всякая венценосная особа может похвастаться тем, что имеет высшее образование. Тем более – такое образование! Многие короли считают, что могут управлять державой, обладая средним образованием, полученным в пажеском корпусе.

– Ага! – согласилась студентка Листик, но, заметив, как нахмурился магистр Клейнмор, тут же поправилась: – Так точно!

– Господа, – обратилась к присутствующим, занявшим свои места, Саманта, – прошу извинить меня за опоздание, я хочу представить вам леди Раманапиритикалиону, баронессу Ларнийскую.

Девушка в тоге поклонилась. И произнесла низким, но мелодичным голосом: