Поэтому основным способом действий контрабандистов оставалось подкрадывание к планете, тихая посадка и взлет, и уход в глубины космоса. Тут тоже существовало многообразие способов, и именно поэтому падение грузовика вызывало такое бурное обсуждение на станции наблюдения, мирно вращающейся вокруг планеты. Никто не собирался спешить на помощь контрабандистам, ибо будь это мирные граждане и нормальный корабль, они бы вопили на всех диапазонах о помощи.

Грузовик же молчал и разваливался на глазах.

— Десятку, плюхнется в квадрате тридцать — двадцать два!

— Забились, уйдет в двадцать восемь — пятнадцать!

— Ха! Брякнется о Рипейские горы, даже хоронить не надо будет!

— Да не, смотри спираль, как закручивается, уйдет в пятнадцатый квадрат и в океане утонет!

— Нам же лучше, меньше отчетов набирать.

— Да сейчас, сразу видно, что ты, Корни, первый раз на вахте! Брат тебе не объяснял? Придется поднять, произвести опись, сопоставить номера, и вполне может оказаться, что это не контрабандисты.

— Но… тогда… почему мы не спешим им на помощь?

— Потому что у нас заповедник, а не база перехватчиков — спасателей, и будь там честные граждане Содружества, разве они молчали бы в ответ?

— Значит там либо контрабандисты, либо трупы?

— Либо и то, и другое вместе. Сейчас, узнаем, куда плюхнется, с ближайшей базы выдвинется команда егерей и проверит, что там и как.

— О! Смотри! Жилой отсек отстрелило! Ха! Я ж говорил — двадцать восемь — пятнадцать! Вот так!

— И откуда ты узнал?

— Да это ж стандартная процедура на грузовиках, сам на подобном три года отъездил. Эвакуация не пригодилась, но учения были регулярно. Начальство не хотело платить за погибших, вот и натаскивали!

— Ха-ха-ха, можно подумать, где-то начальство любит платить за погибших!

— Да, если окажется, что это действительно мирный рудовоз, кому-то шкуру-то снимут без виброножа!

— Сейчас, в смысле скоро узнаем. Кто там ближайший, ага, база три. Корни, вызывай их, да заряжай по полной процедуре.

— Почему я?

— Потому что ты первый раз на вахте! Традиция такая.

— Эээ… понятно. База-3, База-3, вызывает Орбита!

— База-3 на связи, — раздался ленивый голос. — Что там у вас?

— А то вы не видите? Корабль вошел в атмосферу и развалился?

— У вас там два истребителя, а ловить воришек нам?

— На запросы не отвечали, стандартные процедуры…э… в общем, жилой отсек отделился и приземлится в квадрате двадцать восемь — пятнадцать. Эээ… высылаю запись!

— Корабль?

— Малый грузовик, экипаж…эээ… четверо по стандартному расписанию. Или пятеро.

— Понятно, Орбита. Высылаем стандартный патруль через… десять минут. Еще что-то известно?

— Двигатель развалился, корабль вышибло из гипера. Возможно, это…эээ… мирный грузовик, не контрабандисты.

— Стандартные протоколы в действии, понял вас, Орбита. Туристов не видно?

— Все чисто, база — 3.

— Замечательно. Конец связи.

Диспетчер на Базе-3 ткнул пальцем в панель и сказал лениво:

— Рарни, патруль Коулса еще не вернулся?

— Нет, им еще три часа и четыре точки.

— Лови координаты, Орбита только что прислала, какой-то грузовик развалился при выходе из гипера и врезался в нашу несчастную планету. Пусть Коулс с парнями туда сгоняет, посмотрит, выжил ли кто и что в целом происходит. Протоколы стандартные, как долетит — пусть свяжется, а то Орбита пузырит.

— Есть!

Темнота и падение в неизвестность продолжались недолго, Дюша даже не успел докурить сигарету. Удар! Треск, грохот и тишина.

— Спартак, хватит щупать меня, — раздался голос Алины.

— Почему сразу Спартак?

— Ну а кто тогда?

— Эээ, — раздался голос Дрона, — а с каких это пор мои руки путают с руками Спартака? Почему мы в темноте, и что тут вообще происходит?

— Мы только что ударились о неизвестную планету, и кажется, весьма удачно, — ответил Дюша.

— Удар был какой-то слабенький, — заметил Спартак. — На экране все выглядело страшнее.

— Может у них амортизаторы новые? — попробовал пошутить Дюша.

— Варамбарам! — торжественно объявил голос. — Бамбарам!

— Вот говорила мне мама — учи языки, а я в армию пошла, — нервно хихикнула Алина.

Со скрежетом и воем дверь попыталась приоткрыться и застряла или сломалась. Голос что-то взвизгнул и замолчал. Снаружи потянуло жаром, чем-то вонючим и острым, пробилось немного света.

— Хммм, меня одного тянет в сторону двери? — задумчиво спросил Дюша.

— Нет, меня тоже, — ответил Дмитрич. — Кажется, мы приземлились под углом, поэтому и дверь открылась не до конца.

— Есть желающие первыми ступить на новую планету? Нет? Ну, я пошел, — сказал Дюша.

— Погоди, — сказал Спартак, — мы же не знаем, что там!

— Там чужая планета, — хмыкнул Дюша. — Поищите пока тут оружие, а я осмотрюсь.

— А вдруг там ядовитая атмосфера?

— Дверь-то все равно уже открыта, — пожал плечами Дюша. — Поздно надевать противогазы, которых у нас все равно нет.

Сразив остальных этих аргументов, Дюша скользнул в щель и исчез.

— Поздравляю, мы в каком-то лесу! — донесся его крик.

— В тылу у тварей, — проворчал Дрон, садясь и ощупывая затылок. — Ух, такое ощущение, что в меня въехал танк! Или даже два!

Он помотал головой и сказал.

— Так, Алина, осмотри всех, медицинская часть на тебе. Кто без сознания — вколоть чего-нибудь реактивного, сейчас нам потребуется каждый ствол и каждая голова. Кто первый пришел в себя?

— Я, — ответил Спартак, — вас куда-то тащили, а меня вязали.

— Понятно, рассказывай и ищи оружие. Всем искать оружие, медикаменты, припасы, все, что может нам пригодиться. Не могли же они летать без ничего?

— Не могли, — ответил Дмитрич, — да вот только одна проблема, мы не знаем, что где находится, и инопланетного не знаем!

— Когда я попытался выстрелить из пистолета, отобранного у коротышки, у меня ничего не получилось, — тут же добавил Спартак. — Не исключено, что инопланетное оружие будет нам бесполезно!

— Найдите хотя бы наше оружие! — рявкнул Дрон, после чего тише добавил. — Если они, конечно, его взяли с собой!

— Да ладно, большую часть боекомплекта расстреляли, а новый тут взять негде, — просунулся обратно Дюша.

Он машинально коснулся двери в движении, используя ее как опору, и тут же отдернул руку.

— Сильно раскалилось от падения?

— Терпимо, но лучше не прикасаться, — бросил Дюша. — В общем, вокруг лес, ни следа цивилизации. На дерево пока не залазил, направление, откуда мы прилетели, примерно понятно, но толку с того? Деревьев не сильно много насбивали, но все же, можно будет посмотреть, не задавили ли кого?

— Ты же не собираешься с ходу жрать инопланетное мясо, а, Дюша? — тут же начала сверлить его взглядом Алина.

— Нет, конечно, Алиночка, как ты могла такое на меня подумать? — возмутился капитан Мумашев. — Вначале дадим кусочек Спартаку, и посмотрим, что будет!

— Вот почему сразу Спартак? За что вы меня не любите?

— Да ты сам подумай! Облезут волосы — бриться не надо будет!

— Что-то ты подозрительно весел и здоров, Дюша, — укорил его в ответ Спартак.

— Слушай, сам удивляюсь! Как будто не бегали в полях как два таракана под инопланетным сапогом!

Под удивленными взглядами, Дюша развел руками.

— Сами знаете, на нас теперь все заживает быстрее, может еще скачок произошел? Космическая радиация, долгие перелеты, вакуумная болезнь.

— Какая?!

— Ну, есть же морская болезнь, почему бы не быть вакуумной? — хохотнул Дюша. — В общем, нормально у меня все, чего и вам желаю! Давайте, ищите оружие и выходите, снаружи красиво, хоть и воняет упавшим кораблем!

Он опять исчез, а Дрон заметил вполголоса.