— Камилла не была дурой, — проговорила я. — И если бы убирала меня, то не настолько открыто. Она прекрасно понимала, что стоит чуть надавить на девушек, и те сдадут ее с потрохами.

Лика поморщилась, порядок моих мыслей ей явно не понравился.

— Рекстражи взялись за это дело, — сказала натянуто. — Своих понаставили. Говорят, что избранница слетала с катушек из — за отбора.

— Бред! — резко высказалась я. — Я повторюсь! Я общалась с Камиллой! Она заносчивая, высокомерная, но не дура!

Лика поджала губы. Встала с диванчика.

— Я рассказала то, что знаю. Не более… И мое мнение — ты зря вышла в свет так рано… Тебе бы отлежаться.

— Успею еще, — ответила холодно. — А ты, я смотрю, хорошо без меня справляешься! — постаралась произнести как можно более миролюбиво.

— Моя работа уметь справляться со всем, — не сдержалась и с грустью отрапортовала Лика. — Ты не забыла, что я секретарь высшего нарршари? А ты его агент. Я просто обязана уметь вам помогать! — улыбнулась. Всем видом показывая, что простила меня.

— Вот и замечательно, — подмигнула я ей. — Значит, проведешь тур до конца… У тебя ключи от эйра с собой? А то мои Шаи забрал.

Лика на меня глаза вытаращила.

— Ты куда собралась? Ты же… ты!.. У тебя вид совсем нездоровый!

— Все со мной нормально! Даже более чем! Дела у меня… серьезные. Ты тур до конца проведи. Я к окончанию отбора успею вернуться. Обещаю. Вернусь и разберусь с тем, что здесь происходит.

— Я не позволю. Мало того, что ты встала! Сюда заявилась. Так еще и улетишь парящие незнамо куда! Хочешь, чтобы меня Арршир живьем в лед обратил? У меня одна голова! И я совсем не желаю с ней расставаться из — за твоих… — начала секретарша и сникла под моим взглядом. Вот уж на кого мне совсем воздействовать не хотелось. Но… Это было важно.

— Принеси мне ключи, Лика! — сказала размеренным тоном, проникая в самые глубины ее сознания.

Лика моргнула, развернулась, огляделась. Девушки были каждая за своей ширмой. С ними работали визажисты и костюмеры. Я прошлась мимо каждой, вдыхая запах. Что бы мне там ни говорили о Камилле, я очень сомневалась в ее причастности к моему и прочим отравлениям. И совсем не оттого, что она внезапно начала мне нравиться. Там, в каньоне, она повела себя растерянно и глупо, втираясь мне в доверие. Позже проявила себя неординарной личностью с задатками лидера. Такая точно должна была понравиться Аррширу. Конкурентов у нее не было. И она это знала. И все же она сказала девушкам, что хочет от меня избавиться… А может, не она хотела. Камилле я не соперница! А вот для всех остальных она явная фаворитка… Была. Кто — то очень хорошо сыграл на опрометчивой фразе о моем устранении. Камилла попала в ею же расставленные сети. А когда поняла, сбежала. Правильно, я бы тоже сбежала, зная, что меня вот — вот арестуют. И кто? Рекстражи! И это во внутрихолдинговом деле. Или она боялась не ареста? А чего — то более серьезного?

Интересно, кто же из девушек так умело подставил Камиллу? А еще интереснее, кто руководил Камиллой?

Демоница внутри задумчиво подсказывала, что надо бы вернуться в каньон, на место крушения эйра избранницы.

Наши мысли прервала вернувшаяся Лика. Взгляд зомбированных глаз ничего не выражал. Но если заглянуть… Весь спектр ее чувств я навряд ли могла бы пересказать словами. Это надо было видеть… Одно могла сказать точно: первая, кто меня убьет, когда я вернусь, будет секретарша Арршира.

— Спасибо, Лика! За все. Если бы я хотела себе лучшую подругу, то только такую, как ты! — поцеловала ее в щеку. Взяла ключи. — Ты лучшая, правда. Самая незаменимая.

Вспышки ярости в глубине Ликиных глаз ослабли, и появилась мольба. Я провела ладонью по щеке девушки, успокаивая и давая силы.

— Мне правда надо. Очень… Прости.

Развернулась и вышла. Чувствуя, что в детском доме глухого поселка мне предстоит не только найти брата, но и узнать намного больше.

Арршир

Я готов был убить его. Переломить хребет и выкинуть тело с ледовых вершин в самую глубину каньона. С трудом сдерживая рвущегося наружу дракона, смотрел, как наглая рука обнимает моего агента. Взять и выдернуть эту руку по самую ключицу и засунуть между ног, и голову туда же, чтобы даже не оборачивался в сторону моей… Моего… сьеры Рахи!

Из голографической пелены выглянула Жанна, посмотрела на меня хмуро. Да, я понимал, что веду себя нетактично, более того, попросту вызывающе, оставляя гостей наедине с обслуживающим персоналом. Мое дело было выйти, осчастливить своим видом очередную избранницу и вернуться с чувством исполненного долга.

Сжал кулаки и направился к чете Лашри. И все же остановился. Жанна предупреждающе приподняла брови. Я слегка ей поклонился, высказывая на хрен не нужное почтение, и начал искать Ташу взглядом. Оставлять без внимания ее фееричное появление в обнимку с бывшим не собирался. Пусть ищет места поукромнее. Это ей не бордель!

Поискал ее взглядом и… Не нашел! Еще больше озверел. Двенадцати часов не прошло, как она собиралась к пращурам отправиться, а едва выскочила за пределы летальной грани, как сразу в объятия бывшего? Чем у него там намазано? Но ладно у него! Каким вообще образом в зале появилась Таша? Меня разрывала злость, готов был разнести к долбаным парящим весь свой так называемый отдел охраны! Я же приказал дальше дверей кабинета ее не выпускать!

Едва подумал, как на глаза попался входящий в зал хмурый Детром. Взгляд у рекстража был таким, что мне захотелось попросту исчезнуть из зоны видимости.

У меня с ним с самого начала отношения не заладились. Он же первым прибыл после отравления Таши, едва ли пара часов прошла. Откуда узнал? Догадки у меня были крайне неприятные. Позже газеты писали, а новости передавали заранее спланированную утку о нервном истощении агента за время подготовки. Рекстражи ухмылялись мне в лицо, произнося набившую оскомину холодную профессиональную фразу: «Это дело главного департамента рекстражей. У вас нет разрешения на своевольное ведение дела!»

У меня — то нет?

Да моего агента чуть к праотцам не отправили!

Я отстаивал права с холодом в затылке, чувствуя себя мальчишкой, бьющим себя в грудь, стоя перед Норисом Детромом. Договорились вести параллельно, не мешая рекстражам и докладывая им каждый наш шаг.

И вот что я вижу теперь? Таша с блестящими, будто от наркотиков, глазами, в прекрасном платье, но двигающаяся довольно странной походкой, обжимается с… бывшим. Я бы и не заметил сразу, если бы не ошалевший взгляд избранницы, находящейся на сцене. За ним проследил и… сам обалдел! Убью! Руки оторву этой мрази, посмевшей Ташу обнимать. А она и не против вроде! И что это за выражение лица? Ей нравится? Не смогла моего открытого внимания получить, решила к этому вернуться! Да я ради нее… Своими принципами, привязанностью, холдингом расплатился!!!

Может, зря договорился о передаче своих акций южным? Так еще есть время пересмотреть. Совета не было…

Шок! Я все же нашел ее взглядом в толпе. Это что она делает? За ручку взяла, за талию приобняла и в темный уголок его потащила. Уничтожу. Обоих в лед обращу! Мне и холдингу выгода. Совсем распоясалась! И это она еще не правительница! А станет!.. Плакал мой дракон!

Хотя зачем самому марать о них руки, это ниже моего высшего происхождения. Осмотрелся, увидел скучающих у лестницы охранников в количестве трех особей. Развернулся и направился к ним.

Приблизился. Тонко коснулся сознания выстроившихся в шеренгу при моем приближении парней.

— Сьеру Ташу ко мне в кабинет. А ее спутника вышвырните из холдинга к бешеным парящим!

— С удовольствием! — оскалился один из охранников.

Второй кулаки размял.

— Я таких упырей в подворотнях по стенкам…

— Эк его ваши избранницы разгорячили… — хохотнул третий.

Я недоверчиво повернулся к дальнему партеру. Ярость накатывала волнами.