— Простите меня.

— Я женюсь, когда посчитаю нужным. Отбор пусть продолжается, — произнес благосклонно. — Но лишь потому, что на него приглашено слишком много гостей. Я выберу себе невесту, как и обещал, но как только решу свои проблемы. Ташу я приведу прямо сейчас, вы ее заберете и увезете. И ты, лично ты, парящая Жанна Лашри, будешь отвечать за нее своей драконьей шкурой! Тебе ясно?

— Мне ясно, высший, — произнесла она подавленно, не поднимая на меня глаз.

— Вот и хорошо! Я от слов своих не отступаюсь, не в моих привычках. Обязательства выполню, но и вы не забывайтесь!

— Я поняла тебя, высший, — пролепетала Жанна. И наконец подняла на меня взгляд. Полный затаенной ненависти.

Дракон внутри меня тихо шепнул: «Арршир, ты полный дебил!»

Это у нас семейное — хмыкнул про себя, направляясь к сцене. И одно зная точно: мне жизненно необходимо увидеть Ташу и выяснить, что происходит.

Арршир Наарах

Валия, выступающая на сцене, растерянно посмотрела на меня, быстрым шагом входящего за кулисы.

— Сьер Арршир!

Мне пришлось повернуться к девушке. Одарить ее теплой улыбкой.

— Все хорошо, милая Валия. Мне просто стало интересно… Выступайте!

Она слегка покачнулась от моего мягкого воздействия. Улыбнулась и продолжила свое выступление. Я уверенно вошел в святая святых моих избранниц.

Лику увидел сразу. С застывшим лицом. Рядом Детром.

— Оставьте моего секретаря в покое! — рыкнул взбешенно. Из-за ширм начали озабоченно выглядывать девушки. Их испуганные взгляды останавливались на мне.

Детром лениво повернулся.

— Я ожидал вас здесь увидеть. Не беспокойтесь, с вашим секретарем все в порядке. С ней до меня уже поработали.

Сказал так, что я чуть вместе с драконом не завыл от нахлынувшей тревоги.

— Что значит поработали?

Я рванул к Лике. Даже простой взгляд подтверждал слова рекстража. На сознании моего секретаря лежал все тот же наглый, своевольный отпечаток демона.

— Лика, — опустился на колени перед сидящей на диване девушкой. Прикоснулся к ее щеке. Секретарша улыбнулась мне.

— Да, сьер Арршир?

Покосился на Детрома.

— Я могу поговорить с ней без вашего присутствия?

— Нет, — получил равнодушный ответ. — Это дело департамента и…

— Слушайте, Норис. — Я поднялся, обернулся к нему. — Это мой секретарь, и только я могу у нее хоть что-то узнать.

Рекстраж усмехнулся мне в лицо.

— Ой ли, сьер Наарах? По-моему, вы уже достаточно сделали. Или как вы объясните исчезновение вашей подопечной, сьеры Таши Рахи?

— Она не моя подопечная, она…

— Ваш агент, — произнес Детром медленно. — Перестаньте обманывать и меня, и себя. Вы давно перешли грань. И прекрасно догадываетесь, кто ваша незабвенная агентесса.

По моему позвоночнику прошел холод. Дракон ощетинился, готовясь защищать и себя, и Лику, и Ташу, если понадобится.

Моя напряженность не ускользнула от пристального взгляда рекстража. Детром подступил ближе. Так, что я кожей ощутил всю демоническую силу, исходящую от него. Ломающую сознание. Пытающуюся проникнуть в душу. Дракон покрылся ледяной испариной, сопротивляясь темному давлению.

— Вы, драконы, слишком много о себе мните, — сказал Детром бесстрастно, но пронзительно настолько, что в ушах звенело. — Но вы даже не представляете, уважаемый сьер Арршир, с кем связались. Сьеру Ташу необходимо… — Он замолчал. На тонких губах заиграла злорадная ухмылка. Договаривать было не нужно. Я отчетливо понял, что он хочет сказать. — Мы очень долго следили за семьей Рахи, — продолжал рекстраж голосом, леденящим душу. Таким, который кожей чувствуешь. Еще чуть-чуть, и я инеем покрываться начну. — Мы надеялись, что ошибаемся, а вернее, не надеялись, а смотрели, что из них получится. Теперь же точно можем сказать: семейство Рахи опасно. Больше, чем вы представляете. Для вас, для нас, для всех! Они — бомба замедленного действия. Физиологический реагент, готовый вот-вот выплеснуться и отравить все, до чего достанет! Видимо, ваша агентша это понимает, вот и сбежала.

Он с удовольствием смотрел, как я бледнею от его слов. Меня бесил его пронизывающий взгляд, интерес к моей Таше, его уверенность, что он знает все и он все решает! Сопротивляясь оказанному на меня давлению, я с вызовом посмотрел прямо в черные воронки глаз рекстража. Минуту мы молчали, внутренне борясь. И… О нет, мне не показалось. Те самые воронки, черные, демонические, бились в едва сдерживаемой панике. Они подрагивали от ужаса, пытаясь строить перед собой тонкий барьер уверенности, но нет… его не было! Только страх.

Рекстраж, поняв, что я вижу слишком много, порывисто отвернулся и направился к двери, на ходу зло бросив:

— Мы сами займемся поиском семейства Рахи.

Я впервые, хоть и недолго, видел раздраженного и, не соврать, испуганного рекстража. Того самого, который само спокойствие и ужас всего Ледового континента. Я был бы доволен, но… Было совсем не радостно от увиденного.

— Лика! — снова опустился перед своим секретарем, встряхнул ее за плечи. — Ты меня слышишь?

Она посмотрела на меня и улыбнулась. Хорошо и по-доброму. Будто пытаясь успокоить.

— Со мной все хорошо, мой сьер. Мне нужно идти.

— Куда?

— Проводить отбор. На меня Таша надеется. Я лучшая. Самая замечательная. И не могу ее подвести.

Я с напряжением смотрел на добровольное подчинение Лики. Она протянула руку и коснулась моей щеки. Провела по ней тонкими пальчиками.

— Нет, сьер Арршир. Это не воздействие, — сказала тихо. — Таше сейчас очень нужно верить, что у нее есть на кого надеяться. Я не могу разбить эту веру. Этот отбор для нее много значит. Она хватается за него как за соломинку, которая постоянно ломается. Остался уже самый кончик. Я буду держать его. Не позволю рухнуть тому, что Таша так долго и упорно строила.

Лика поднялась.

— Мне пора на сцену, сьер Арршир.

Я вскочил, успел схватить девушку за локоть:

— Где она, Лика?

Секретарша неопределенно пожала плечами:

— Улетела.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

Она усмехнулась, мягко отстранила мою руку.

— Не могу по-другому.

— Куда она направилась?

— Не знаю. Она взяла мой эйр и улетела.

— Дикие бы тебя побрали, Лика! — взвыл, вызвав испуганное оханье избранниц, выглядывающих из-за ширм. — Ты зачем ей ключи дала?

— Я не могла иначе, Арршир.

— У тебя маячок эйра рабочий?

— Вполне, — кивнула она и направилась поддерживать Ташин проект. А я рванул к дверям.

Так, быстро к себе, включить поисковую систему! Отыскать эйр Лики и…

В собственный кабинет я ворвался взмыленным.

И сразу же наткнулся взглядом на Халла. Тот, измученный, с глазами-плошками, все еще находился в процессе. Можно было только позавидовать. Столько кайфа! И на хрен ему жена? Но, судя по его плаксивому лицу, скорее нужно было пожалеть мужика.

Я подошел к несчастному. Пришлось порядком напрячься, чтобы убрать чуждое темное влияние. Оно сопротивлялось, огрызалось и даже пыталось перескочить на меня. Я пару раз шарахался. Мне приходилось убирать влияние рекстражей, но видеть такое своевольное и наглое — впервые. К моменту когда Халл изнеможенно остановился и поднял на меня вконец измученный взгляд, произнеся дрожащим голосом «спасибо», меня самого начало потряхивать.

Мне нужно отдохнуть, но времени на это совсем не было. Завтра последний тур. А я, высший нарршари, слов и тем более договоров на ветер не бросаю.

Необходимо все решить до завтра. Со мной, с Ташей. С этим долбаным отбором. Выберу Наргиз. Решил. Спокойная, приветливая девушка. Объясню все Таше и отправлю ее к южным.

Таша… Куда ее понесло?

Сел за стол. Уставился в экран.

Пальцы быстро пробежались по клавиатуре. Обращаться к собственной службе не рискнул, слишком быстро рекстражи узнают о том, что творится в холдинге.