Рэйген даже не успел коснуться моей щеки, его оттолкнуло волной энергии. Принцип защиты довольно интересен. Благодаря чешуйке, извлекается образец силы дракона, и вот на этом строится защита. Почуяв силу, которую я указала как запрещенную, артефакт буквально отталкивает ее от меня с отдачей в три раза большей, нежели собирался применить ко мне дракон. То есть Рэйген собирался лишь коснуться меня, поэтому его просто оттолкнуло. Хотел бы ударить, сила удара прилетела бы к нему в троекратном размере, так же и с его заклинаниями. Все просто и эффективно. Только если вдруг Харт захочет кинуть в меня стулом, защита не сработает, так как в стуле не будет личной энергии дракона, но для стульев у меня есть другие защитные артефакты.

— Та-а-ак, — протянул дракон кровожадно.

И вроде бы я под защитой, а все равно страшно. Харт обходит меня по кругу. Думаю, высматривает бреши в защите.

— Значит, действительно не хочешь, чтобы я к тебе приближался?

— А до этого непонятно было?

— Знаешь, до этого я был весьма благодушно к тебе настроен, но сейчас ты меня фактически оскорбила недоверием. Любая магическая защита несовершенна, и когда я сломаю твою, тебе будет… очень хорошо. Но вот жених твой тебя замуж точно не возьмет. Кому нужны порченные невесты?

Хм, а это ведь действительно весьма легкий способ избавиться от брачного контракта. Там как раз есть такой пункт, но тут будут действовать обстоятельства особой силы, и если удастся в суде доказать, что я ни в чем не виновата, меня принудительно склонили к близости, неустойку я и моя семья платить не должны будут. Все вопросы будут к обидчику. Другой вопрос, что до такого точно не хочется доводить, но если выбора не останется, и дракон перейдет черту, мне останется продумывать только защиту. Я потеряю репутацию, поддержку семьи, честь, работу. Обычно в таких случаях опорочившего честь кири мужчину заставляют на ней жениться, но дракон может улететь на свои острова, и все, никаких компенсаций. Так что, буду надеяться, защита у меня хорошая, я не жалею, что ее поставила, Харт и до этого распускал руки, вопрос был только во времени и его наглости.

— Может, ты, наконец, уйдешь из моих покоев?

— Да вот еще.

Дракон вернулся обратно на кровать и, судя по решительному виду, чуть ли не ночевать у меня собрался.

— Ты куда? — спрашивает Харт, когда я направляюсь к выходу.

— Мне ничего не остается, кроме как ночевать на улице, — драматично ответила я, хотя всерьез задумалась о библиотеке и крыше. Еще есть вариант напроситься к профессору Гийону на медитацию и там «случайно» уснуть, но и декану я не очень доверяю.

— Стой, — дракон именно приказывает. — Иначе все вскоре будут полностью уверены, что ты проводишь все ночи со мной.

Ладно, стою, хотя, тут главное, все же, что невинность при мне. Застыла в дверях. Вся ситуация жутко раздражает.

— Я не понимаю, почему ты такая упрямая, Амалета? Мне казалось, в тебе гораздо больше женской хитрости. Будь ты со мной приветливее и ласковее, все складывалось бы совершенно иначе.

— Как? Да, ты бы в очередной раз удостоверился в собственной неотразимости и привлекательности для женского пола и отстал, а с чем я? С поруганной честью?

— Мне кажется, ты не очень хочешь выходить замуж. Я могу выкупить и разорвать твой брачный контракт. Хочешь?

— Может, ты мне и нового подходящего и достойного жениха подберешь? В нашем обществе у незамужних кири прав меньше, чем у домашних животных.

— Конечно, подберу, — как-то так зло ответил дракон.

Посмотрела я, каких нехорошим предвкушением светятся глаза Харта, и ответила:

— Нет, ты знаешь, я, если что, как-нибудь сама в этом вопросе разберусь.

— Поздно. Мне уже понравилась эта идея.

Запаниковала. Рэйген что, всерьез собрался выкупить мой брачный договор? Да кто ему продаст? Хотя… как говорит Мелард, в нашем мире все продается и покупается, надо только знать цену. Но тогда дракон мне фактически женихом станет до той поры, пока нового не найдет. Вот Харт на мне тогда отыграется за все мое пренебрежение его драконо-лордовской натурой.

Не знаю, как долго пробыл бы у меня в гостях дракон, но тут в дверь постучали, и Рэйгена и след простыл. В который раз удивилась скорости своего навязчивого студента. Открываю дверь и с удивлением смотрю на декана.

— Профессор, вы что-то хотели?

— Да. Кхм, — мужчина замялся и явно не то чтобы смущен, но чувствует себя неудобно. Терпеливо жду. — В общем, вы упомянули, что вам нужен домовенок. Вот.

И тут декан вытащил из-за спины малюсенького нерби. У меня даже сердце застучало быстрее от умиления. Протянула вперед руку, и Гийон усадил мохнатый рыжий в черную полоску комочек мне на ладонь. Большие листовидные уши нерби испуганно движутся из стороны в сторону, а длинный невероятно пушистый хвост обвил мне указательный палец. С величайшей осторожностью погладила зверька подушечками пальцев свободной руки. Нерби заурчал. Прелесть.

— Профессор Гийон, спасибо, но я не могу принять столь дорогой подарок.

— Для меня он не столь дорогой. Моя домовая родила недавно целый выводок. Конечно, отдать на продажу можно было бы всех, но я думаю, ей будет приятно, что один из ее маленьких нерби рядом и у хорошего человека, знающего, как о нем заботиться.

— Неизвестно, как долго я здесь проживу.

— И все же.

Взять нерби очень хочется, я уже в него влюбилась, но тогда я буду сильно обязана декану. С другой стороны, если я совсем уж мало здесь проработаю, я его обязательно верну, ну а если дольше, то успею подкопить денег с зарплаты.

— Я отдам вам за него деньги. Постепенно.

— Амалета! Не говорите ерунды! — возмутился Гийон. Отдам. Нет, не нерби, деньги за него.

Декан разворачивается и уходит. Куда?! Я даже спасибо не успела сказать. Да и дракон наверняка бродит поблизости. Страшно.

— Профессор Гийон, может… зайдете? — я сама это предложила?! — Выпьем чая, расскажете, как ухаживать за домовенком. Я ведь не все знаю. Пожалуйста.

— Вы уверены? — с нотками изумления в голосе уточняет Гийон. Не я одна поражена тем, что только что предложила.

— Конечно. — А дракон пусть свежим воздухом дышит.

Профессор уже во второй раз за сегодня заходит ко мне в гости, и это все на грани приличий, но все же лучше, чем дракон на постели в ботинках. Мужчина садится за мой рабочий стол и с явным интересом окидывает взглядом бумаги.

— Я смотрю, вы себе уже и план занятий сделали для всех групп? Похвально.

— Спасибо.

Пока я заваривала чай, профессор весьма обстоятельно рассказывал мне об уходе за домовенком. Особо ничего сложного, только нужно озаботиться едой для нерби.

— Извините, профессор, мне нечем вас угостить, кроме чая, — виноватым голосом произнесла я, ставя на стол посуду и чайник.

— Ничего страшного, я не любитель есть поздно вечером, но если хотите, могу зайти к себе и взять для вас пирожные или печенье. Увы, конфет нет. Вы, по слухам, любите леденцы?

Почему-то покраснела.

— Спасибо, профессор, не стоит, я тоже не любитель вечерних угощений.

— Амалета, в неофициальной обстановке можете звать меня просто Севридж.

— Хорошо. — Краснею еще сильнее, поскольку понимаю, что раньше даже не задумывалась о том, что у профессора Гийона может быть имя.

Дальнейшая беседа полилась неспешно и мирно. Один на один с Севриджем оказалось общаться не менее приятно, чем с Астаном. Если в компании декан часто язвит или насмехается над всем и вся, то сейчас рядом со мной разговаривает просто умный, весьма образованный мужчина, хотя порой язвительные нотки все-таки проскакивают, но лишь относительно взглядов профессора на некоторые жизненные события и явления.

И вот уже за полночь, нерби, пригревшись, давно спит у меня на коленях, а мы с Гийоном выпили уже не по одной чашке чая. Я уже начинаю клевать носом, но и с гостем еще хочется поболтать, особенно с учетом того, что есть у меня предчувствие, что дракон караулит поблизости. Если Рэйген и до прихода профессора был зол, то сейчас и подавно. Что делать, я не знаю. Хоть Севриджа у себя ночевать оставляй.