— Рэй, значит, да? Ладно, пойду посмотрю, как там ваш жених.

— Может, не стоит? — осторожно произношу я, опасаясь, что Астан хочет не помочь дракону, а добить. Интонации в голосе Лэдора уж очень подозрительно добрые.

— Мне кажется, именно вам не стоит идти проверять.

Тут в дверь настойчиво постучали, и принц, словно он тут хозяин, пошел открывать. На пороге стоит мой декан. Злой декан.

— Не буду спрашивать, что вы тут сейчас делали, что жених магистра Скаэлс в таком бешенстве, но надо утихомирить дракона, и быстро, скандал уже будет, но надо хоть немного минимизировать его последствия. Злой подкопченный дракон в парке.

— Пойду с ним поговорю, — спокойно ответил Астан.

— Только учти, что если в результате этого разговора будет разрушена академия, магистру Скаэлс будет негде работать, и ее заберет дракон.

— Учту, — цедит сквозь зубы принц и выходит в коридор.

Взволнованная, следую за Лэдором, но меня ловит декан и берет под локоток.

— Куда?

— Мне нужно проследить, чтобы они друг друга…

— Сами разберутся, лезть сейчас между ними небезопасно, еще затопчут. Нам в другую сторону. Идемте.

— Куда это?

— Как куда? На ковер к ректору. — Тяжко вздохнула. Ну да, как я могла забыть.

В кабинете главы академия атмосфера тяжелая, мрачная. Но хоть ректор грустным не выглядит, правда, у него дергается глаз, и в данный момент он задумчиво что-то капает из темной склянки себе в ложку. Ощущаю весьма отчетливый аромат валерианы. Рядом со мной сидит декан, вот он кажется мрачным и даже немного грустным.

— Магистр Скаэлс, — начал ректор. — Ну так же нельзя. По вашей вине столкнулись два принца. Вы ведь умная девушка. Пора вам этот конфликт разрешать.

Хлопаю глазами на ректора.

— Как разрешать? В чем я тут виновата?

— Мне нужно вам объяснять? Достаточно выбрать одного из воздыхателей, тогда другой отойдет в сторону.

— Извините, но кого выбрать? Эр Рэйген представляется моим женихом, но вполне определенно заявил, что как только наиграется, сразу меня продаст, а младший лэдорский принц и вовсе обручен. Да и вообще, это смешно. Это же принцы. Даже если я кого-то предпочту, что мне с ними делать? Вы предлагаете мне стать любовницей?

— Да-а, — ректор тяжело вздохнул. — Замуж бы вас выдать ради всеобщего блага и спокойствия королевства.

— Тогда это вам не со мной надо разговаривать — брачным договором владеет студент Харт.

— Вообще, — вмешался декан. — Я считаю, что тут действительно надо разговаривать не с Амалетой, а с ее воздыхателями, ведь если за одну девушку бьются два весьма сильных, неглупых, талантливых, ярких и образованных представителя своих рас, еще и облеченных немалой властью, то они сами дураки, а девушка умна и просто замечательна, ее надо беречь.

Невольно, несмотря на грустную ситуацию, улыбнулась. Ректор же смотрит на своего декана с подозрением.

— Гийон, только не говори, что ты тоже того, — глава академии бросил быстрый взгляд на меня. — В дураки решил податься. Ты же закоренелый холостяк.

Севридж выглядит невозмутимо, ни один мускул не дрогнул на его лице. Тем не менее, молчание мужчины оказалось красноречивее слов. Чувствую, как уже не в первый раз за этот день неудержимо краснею.

— М-да-а, — скептично протянул ректор. — Ладно, уволить я вас все равно не могу, Амалета, да и не хочу, как преподаватель вы хороши, потому, отчасти, и с ума тут по вам сходят, идите-ка медитировать, или что вы там хотели. И пожалуйста, сделайте так, чтобы академия и королевство уцелели. А прочие расходы, так и быть, будем заставлять кандидатов в женихи оплачивать.

— Спасибо, — облегченно выдохнула я. К счастью, очередной визит к ректору оказался не таким страшным (хотя тут, возможно, явно сыграла роль успокаивающая настойка), да и я уже начала как-то морально привыкать к вызовам на ковер.

Под конвоем декана вернулась в корпус. Не сговариваясь, мы с мужчиной отправились обедать, ибо война войной, а кушать все равно хочется. В столовой оказалось удивительно пусто, кажется, выяснение отношений Астана и Рэйгена продолжается, и все ушли смотреть.

После мы с профессором поднялись на крышу, только что Севридж по дороге зашел к себе взять пледы. Ощущаю себя теперь немного неловко в компании декана, понимая, что и у него ко мне есть определенный интерес.

— Так, ну что, давайте посмотрим, что у вас там со структурой. Сосредоточьтесь.

Гийон садится напротив меня в позу медитации и берет мои руки в свои, крепко их сжимает.

— А для чего нужен физический контакт? — смущенно спрашиваю я.

— Для усиления концентрации, — очень серьезно отвечает декан, по его лицу видно, что он действительно не шутит.

— Чьей? — все-таки уточняю я.

— Вашей.

— У меня нет проблем с…

— Начинаем.

Мужчина закрыл глаза и при помощи дыхания начал вводить себя в медитативное состояние. Посидев немного в задумчивости, в итоге тоже закрыла глаза и приступила к медитации. Когда пришло время, передо мной предстала измененная структура моей магии. Это больше не шар и даже не снежинка, это какое-то полотнище, причем рваное и огромных размеров. Словно шар, что был во мне, развернулся. Иллюзорное полотно покрывает собой едва ли не всю крышу. Это странно и страшно. Испуганно сжала руки Севриджа.

— Профессор, все плохо, да?

Гийон не торопится отвечать, задумчиво рассматривает полотнище.

— Пожалуй, пока да. Но это не удивительно, ваша магия долго пребывала в сжатом состоянии, и теперь ей нужно избавляться от излишков. Честно сказать, такого я еще никогда не видел.

— Мне теперь лучше не колдовать? Сегодня был инцидент с крыланом — я будила бестию, и та взбесилась. Я подозреваю, что влила в заклинание слишком много силы, хотя совершенно этого не почувствовала.

— Да, возможно, все из-за переизбытка, но вот прекращать колдовать, думаю, вам как раз не стоит. Необходимо как можно скорее начать избавляться от переизбытка силы и, получается, наоборот, колдовать чаще, используя мощные заклинания.

— Думаете, это поможет? Знаете, мой дедушка что-то специально сделал с ограничителем, чтобы моя личная магия за время ношения браслета усиливалась. Я боюсь, что ничто уже не сможет избавить от переизбытка силы, она стала частью меня. Возможно, я действительно стала куда более сильным магом, но это вряд ли качественный показатель, есть большие сомнения, что я смогу пользоваться этой сырой, неструктурированной силой.

— Нужно время, вы только сняли артефакт. И да, все равно нужно практиковаться, разрабатывая вашу новую силу.

Гийон вскоре вывел нас из состояния медитации, посмотрел на мое расстроенное лицо и крепче сжал мои руки.

— Амалета, не стоит переживать раньше времени. Отправляйтесь в экранированный зал для индивидуальных магических тренировок и упражняйтесь.

С мольбой смотрю на декана.

— Профессор, а можно я сначала отправлюсь к себе и какое-то время отлежусь?

Мужчина нахмурился.

— Вы плохо себя чувствуете?

— Да, немного, еще накопилась усталость, да и сама поездка в плане общения с родственниками прошла не лучшим образом.

— Конечно, идите. Вам что-нибудь нужно? Лекарства, возможно?

— Нет-нет, спасибо.

Севридж проводил меня до комнаты и даже пообещал, что до завтрашнего утра меня никто не беспокоит. В сон я провалилась, едва моя голова коснулась подушки.

Проснулась от звука будильника. Голова гудит, общее самочувствие тоже не очень. С трудом собралась, тихо радуясь, что веду теоретическую дисциплину, и можно не использовать магию. В крайнем случае, привлеку студентов. А так, надеюсь, откат долго не продлится. Вышла довольно рано и неспешно отправилась на завтрак. К счастью, одна — не застала в начале пути никого из знакомых мужчин.

Правда, счастье мое длилось не долго. В укромном участке аллеи передо мной возник дракон.

— Доброе утро, — совсем не добро изрек Харт, он мрачен, но мрачность его какая-то спокойная, без огонька, философская такая. Философской задумчивости на лице дракона прибавляет красок яркий и большой фингал под глазом.