- Она уже на пути сюда, Яна. Тебе нужно будет написать заявление об увольнении и подписать его задним числом.

- Хорошо… - киваю быстро и, подняв голову, заглядываю ему в глаза, - спасибо тебе за все, что делаешь.

Один уголок его губ медленно ползет вверх, но взгляд серьезен, как никогда.

- Все, что угодно, лишь бы ты улыбалась.

Первая няня мне не понравилась. Не спорю, возможно, она хороший педагог, но слишком уж похожа на строгую географичку средней школы. Оля ее испугалась, смотрела исподлобья большими глазами и пряталась за мои ноги.

Женщина долго рассказывала о своем опыте, о преимуществах методики раннего развития Сесиль Лупан над методикой Монтессори. О важности соблюдения строгого режима дня и стерильной чистоты в помещении, где находится ребенок. Я слушала вполуха, потому что для себя решила, что эта няня нам точно не подходит.

«Наша» няня приходит только на третий день. Альбина Алексеевна, женщина около пятидесяти лет, плотного телосложения и невысокого роста, с открытым лицом и добрыми глазами.

Через полчаса знакомства Оля уже показала ей все свои игрушки и заставила посмотреть две серии мультсериала о рыжих котятах.

- Я двадцать лет в детском саду проработала, как раз с детками такого возраста, - говорит она, усаживая Олю на колени.

- Да, я видела, на сайте вашего агентства… И рекомендации у вас отличные.

Я приглашаю ее прийти завтра и сообщаю Ольге Сергеевне, что, кажется, определилась с выбором.

На следующий день мама Майкла приезжает лично познакомиться с няней своей внучки. Почти два часа донимает ее расспросами и каверзными вопросами, досконально изучает ее резюме, рекомендации и отзывы.

Допрос с пристрастием Альбина Алексеевна выдерживает достойно. Но это, как оказалось, еще не все. После одобрения ее кандидатуры Ольгой Сергеевной, приезжает Майкл.

Он специально ушел раньше с работы, чтобы познакомиться с женщиной, которая будет проводить с нашей дочерью пять дней в неделю. Его беседа с женщиной занимает не более двадцати минут, он задает стандартные вопросы, а затем еще час сидит и просто наблюдает за тем, как она общается с Олей.

- Мне завтра приходить? – спрашивает Альбина Алексеевна, прощаясь с дочкой в прихожей.

- Да… с завтрашнего дня можете приступать…

В течение следующих пяти дней Оля привыкает к новому человеку в нашем доме. Играет с ней, собирает игрушки, печет печенье и вот сегодня, в первый раз, выходит с няней на прогулку без меня.

Я, как безумная, не отлипаю от окна подъезда, пока они гуляют на детской площадке. Сощурившись, стараюсь разглядеть выражение лица дочери, боясь увидеть в нем страх или беспокойство.

Но ничего подобного не наблюдаю, встретившись со знакомыми ребятишками, Оля мчится бегать с ними наперегонки, а затем заседает со Святозаром в песочнице.

Звонок от Егора поступает почти сразу же после, того, как он с сыном появляется на площадке.

- Привет, с кем твоя Олька?

- С няней.

- Ничего себе! Ты решила выйти на работу?

- Да.

- Ясно, - шумно вздыхает в трубку, - значит, теперь видеться будем реже.

Меня это не расстраивает. Скорее, наоборот. Я стала напрягаться во время общения с ним. Его долгие взгляды, пониженный тон речи, якобы случайные касания… все это воспринимается мной, как нечто чужеродное, вызывающее подсознательное отторжение.

Хорошо, что Майкл тогда стал свидетелем поцелуя в щеку и поставил Егора на место. Несмотря на то, что я сильно перепугалась, его вмешательство стало своевременным. Сосед перестал звать меня в гости и делать разного рода намеки.

Спустя три дня Ольга Сергеевна забирает меня из дома на весь день.

- Мне как-то не по себе, - причитаю я, пока Виталик везет нас в салон красоты, - вдруг Оля проснется и испугается, потому что меня нет рядом.

- Ну, вот как раз сегодня и проверим, насколько она привыкла к Альбине. Если расплачется, вернемся домой.

Немного успокаиваюсь. Каждый день я ухожу из дома на час или полтора, иду в магазин или просто гуляю, давая дочери возможность привыкнуть к моему отсутствию.

Но вот так, как сегодня, на целый день, я еще ни разу не уходила.

Мои опасения оказываются напрасными. Оля всего раз спросила, куда ушла мама и прекрасно проводит весь день с Альбиной Алексеевной.

Мы же с Ольгой Сергеевной отдаем себя в руки профессионалов почти на восемь часов!

Представляла ли я до этого, что быть красивой и ухоженной, это так сложно?..

Да, никогда!

Меня весь день мнут, во что-то обворачивают, купают. Затем делают маникюр и педикюр, постригают и удаляют все лишние волоски на теле.

К вечеру я чувствую себя выжатым лимоном.

- Устала, как собака, - ворчит женщина, когда мы после всех процедур встречаемся с ней в кафе.

- Это… утомительно… - соглашаюсь я и опускаюсь на стул напротив нее.

- Но необходимо! Женщина должна относиться к своему телу с уважением и трепетом.

Если позволяют финансы – проносится в моей голове.

- Завтра отдыхаем, а послезавтра шопинг.

- Нет! – вырывается у меня.

- Да! В банке дресскод. Парой скромных костюмов не обойдешься…

Я сникаю, потому что знаю, что бы я сейчас ни сказала, переубедить Ольгу Сергеевну не получится. И в то же время, несмотря на гнетущее чувство быть обязанной, какая-то часть меня безмерно счастлива.

Счастлива от того, что теперь у нас есть она, эта строгая и бескомпромиссная на вид женщина, с огромным сердцем.

Смотрю на нее, понимая, что успела привязаться к ней, как к матери. В носу неожиданно начинает щипать. Шмыгнув, прерывисто втягиваю воздух.

- Ты чего?

- Я так благодарна вам…

- Ну, началось!..

- Правда!

- Завязывай, Яна.

Замолкнув, утыкаюсь в меню, но, немного поразмыслив, все же задаю не дающий мне покоя вопрос.

- Ольга Сергеевна, какие отношения у вас были с Милой?

- Хорошие, - не раздумывая отвечает она, - но близки мы не были.

- Почему?

- Я уважала выбор сына, но в их союз не верила, - слегка подняв одну бровь, точно так же, как делает это Майкл, она продолжает, - их отношения были неправильными, они предполагали ежедневную работу, усилия, анализ действий и слов… Ломая себя, они подстраивались друг под друга, а так быть не должно.

- Я думала, Майкл был счастлив с ней…

- С виду они оба были счастливы, только счастье было каким-то срежиссированным, искусственным. Непонятно, почему они тянули эту лямку так долго…

- Он все еще переживает разрыв, - проговариваю я, в глубине души надеясь, что она опровергнет мои слова.

- Переживает, - соглашается его мать, - но не так сильно, как ты думаешь, девочка…

Подавшись ко мне, тихо спрашивает.

- У тебя есть к нему чувства?..

Я мгновенно вспыхиваю, спрятав взгляд, начинаю двигать свой телефон по деревянной поверхности стола.

- Можешь не отвечать, Яна, - с удовлетворением в голосе, проговаривает она, - думаю, у вас это взаимно.

Ночь перед первым рабочим днем я почти не сплю. Не помню, волновалась ли я так же, когда устроилась на работу в Иркутске, но сейчас буквально не нахожу себе места.

Я была в этом банке, когда ходила в отдел кадров писать заявление, видела ультрасовременное здание, в котором он находится, офисы и сотрудников, работающих в нем.

Это совершенно другой уровень!

Теперь я понимаю Ольгу Сергеевну, когда она заставила меня забить шкафы офисной одеждой и обувью. Сводила меня к модному мейкаперу, чтобы та научила делать повседневный макияж и помогла выбрать косметику.

- Не трясись, - подначивает Майкл, когда мы на его машине вдвоем едем на работу.

- Можно подумать, ты в первый день  не волновался…

- Не-а…

- Ну, конечно, - ворчу под нос, - ты же сразу в директорское кресло уселся.

Откинувшись на спинку сидения, Майкл весело смеется.

- Что смешного?

Повернув ко мне голову, он вдруг замолкает, стирает с лица улыбку и выразительно смотрит на мои губы.