От этой догадки сердечко начинает сходить с ума, а дыхание учащается.

- Я не хочу за него выходить… - повернув голову, поднимаю на Майкла глаза, - я даже не знала, что нравлюсь ему… так удивилась, когда он на свидание меня позвал!..

Он смотрит на меня сверху вниз, тепло улыбаясь, и я чувствую, что буквально таю от его близости.

- Свидание?.. – уточняет, - наверное, еще и целовалась с ним?

Я резко отворачиваюсь. Откуда он узнал?! Мире я и словом не обмолвилась о том, что произошло у подъезда. Самой противно вспоминать.

- Понравилось?..

Медленно качаю головой. Отчего-то мне становится стыдно. Майкл говорит со мной таким тоном, словно я в чем-то виновата.

- Нет… мне и сравнивать не с чем…

Он накрывает мой подбородок своими пальцами и поворачивает лицо к себе. Я затаиваю дыхание.

На его лице больше нет улыбки. Сосредоточенно глядя на мой рот, он медленно склоняется и касается его своими губами.

Я перестаю дышать и шевелиться. Происходящее повергает в шок. Он снова меня целует, и это не тот дружеский чмок, который снится мне уже неделю.

Это что-то другое.

Сладостно – тягучее… запретное…

Прихватывает нижнюю губу, мягко втягивая ее в рот. А я бездействую. Продолжаю таращиться на него широко раскрытыми глазами.

- Отомри, Ян… - шепчет тихо, и я с силой втягиваю воздух, - отвечай мне… делай, как я…

Несмело приоткрываю рот и целую его верхнюю губу. Неумело, как могу.

Майкл перемещает руку на мой затылок и начинает действовать активнее. Проводит по моим губам кончиком языка, от чего я сильно вздрагиваю.

- Спокойно… не бойся, это же я…

Его хриплый шепот дурманит и успокаивает одновременно. Немного осмелев, касаюсь его языка своим. Майкл реагирует незамедлительно – отводит голову в бок, чтобы облегчить себе доступ к моему рту и толкает в него свой язык.

Поначалу немного теряюсь, но быстро соображаю, что к чему. Встретив горячий язык с привкусом виски, начинаю двигать своим.

Захват пальцев на затылке становится жестче. Ему нравится?..

Мне очень… очень нравится… Тело становится гибким, а внутри все горит. И одежда… она словно становится мала, особенно в области груди…

- Чем это вы тут занимаетесь? – доносится до нас голос Сереги, и мы, как ошпаренные, друг от друга отскакиваем.

Следующая неделя выдается сумасшедшей. Почти каждый день я провожу в институте. Встречи с дипломным руководителем, консультации, беготня с обходным листом и подготовка к защите.

Но, несмотря на суету, не думать о том, что произошло в клубе, не получается. Да и как не думать о том поцелуе, если он меня наизнанку вывернул.

Первые пару дней, в воскресенье и понедельник, я не отлипала от телефона. Ждала, надеялась на что-то, сама не знаю, на что.

Что позвонит или напишет. Даст понять, что для него наш поцелуй что-то значил. Но, в четверг, когда, проходя мимо меня по коридору университета, он сухо кивнул на мое «привет», мои надежды разбились, как хрупкое стекло.

Майкл был тогда пьян. Либо не помнит, либо жалеет о том, что сделал.

Хотя… о чем жалеть-то?.. У него этих поцелуев было вагон и маленькая тележка. Одним больше – одним меньше.

Это для меня событие вселенского масштаба, а для него так… краткий эпизод.

- Когда уже ты выкинешь эту кружку? – ворчит Мира, когда я с чаем усаживаюсь в кресло напротив телевизора.

- Когда совсем расколется.

- Нельзя пить и треснувшей кружки! Примета плохая!.

- Да, ладно…

- Что, ладно?! Ни будет тебе ни счастья, ни удачи!

Внутренне усмехаюсь и начинаю переключать каналы. Ее суеверность умиляет. Мира верит во все известные приметы. Говорит, в детстве однажды птица ударилась в их окно снаружи, а вечером того же дня у них дедушка умер.

А кружку свою я не выброшу. Она сама же мне ее на первом курсе подарила на 8 марта. Обычную белую с надписью: «вставай студент – скоро сессия». Я четыре года из нее чай пью и четыре года ни одной заваленной сессии.

А впереди защита диплома.

Не-а, не выброшу…

- Вика звонила, - продолжает Мира, - напомнила про завтра… Ты в чем пойдешь?

Завтра суббота и наш еженедельный поход в Гранаду отменяется, потому что ее одноклассница пригласила нас на свой день рождения в Барселону.

- Без меня никак?

- Никак! – рубит Мира, - нас обеих пригласили и я не собираюсь за тебя оправдываться!

- Ладно, - примиряюще поднимаю ладони, - пойду в черных брюках и серой блузке.

- У меня есть платье…

- Нет!

- Я в него не влезаю…

- Нет, Мира! Или я иду в брюках, или не иду вообще!

- Ну и дура… - недовольно бурчит подруга под нос.

Пусть дура! И пусть Мира действует из лучших побуждений. Она прекрасно знает, что я откажусь, но все равно, раз за разом, пытается нарядить меня в свою одежду. Чем нереально меня злит.

Пролетают выходные. Вместе с ним день рождения Вики. Понедельник, в течение которого я десять раз перечитываю свой диплом и защитную речь, и, наконец, наступает вторник.

Мира, не спавшая полночи, утром встает даже раньше меня. На нервяке носится по квартире, ища то одно, то другое.

- Ты мою тушь не видела?

- Видела. В ванной. На полке под зеркалом.

- Как ты можешь быть такой спокойной?! – всплескивает она руками, бешено вращая глазами.

- Успокойся…

- У меня поджилки трясутся, и живот от страха сводит, а ей все фиолетово!

Я сама приношу ей тушь и иду на кухню готовить омлет.

Чего так психовать?.. Допуск есть, рецензия написана, диплом на триста раз проверен руководителем. Осталась формальная часть. Выйти перед комиссией и представить свою работу. Ну… и ответить на несколько вопросов…

Представляю себя, стоящую перед профессорами и доцентами и чувствую, как по спине проходит неприятный озноб.

Нет, все-таки, немного волнительно.

В университет мы приезжаем раньше положенного, но, несмотря на это, у аудитории, где будет проходить защита, уже толпятся однокурсники.

- Списки очередности! – объявляет аспирант нашей кафедры, отдавая бумагу в руки старосты.

Все кидаются к ней.

- Янчик! – кричит Мила из толпы, - ты третья!

Киваю и начинаю нервно поправлять на себе одежду. На мне те самые черные брюки, в которых я была на дне рождения у Вики и бордовый укороченный жакет. Отвернувшись к окну, причесываю волосы и смотрюсь на маленькое зеркальце.

Вот и меня настигла паника. От страха слабеют колени, и завязывается узлом желудок.

Когда до моей защиты остаются считаные минуты, в коридоре появляются Ник, Серега и Майкл.

Только этого не хватало!

Я и так успокоиться не могу, а тут еще Майкл…

- Здорово! – бодрым голосом приветствует всех Никита, - как настрой?

- Привет, - рядом останавливается Майкл.

От смущения превращаюсь в каменное изваяние.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Волнуетесь, что ли?.. – с насмешкой спрашивает он.

- Ага… Янка следующая идет…

- Да?

- Полякова! – слышу из открывшейся двери аудитории.

- Ни пуха, ни пера! – торопливо проговаривает Мира.

- К черту, - сиплю в ответ.

Иду к двери, но, прежде чем в нее войти, оборачиваюсь. Майкл, словно этого и ждет. Словив мой взгляд, весело подмигивает.

«На удачу» - проносится в голове.

Все проходит без сучка, без задоринки. Как только я вижу ободряющую улыбку своего руководителя, волнение отступает.

- Ну?!

- Отлично… - беззвучно шевелю губами.

- Я не сомневалась, - Мира стискивает меня в объятиях, - поздравляю!

Я отхожу к дальнему окну, усаживаюсь на широкий подоконник и жду, когда подойдет очередь подруги.

Студенты, один за другим, выходят из аудитории. У кого-то результат отличный, у кого-то похуже. Но все светятся от радости. От того, что, наконец, все позади.

Я дожидаюсь, когда выйдет Майкл и впиваюсь глазами в его лицо.