— Это не так…

— Но знаешь, если мне просто до ужаса грустно от этого, то Карэн… она, хоть этого и старается не показывать, но явно всё больше видит в тебе то самое, от чего она не может долго смотреть на тебя. Мне даже сложно представить, через что она сейчас проходит, когда ситуация и так сама по себе ужасная, а тут ещё и это… Всего Мменьше недели назад я надеялась, что Элизабет совсем скоро что-нибудь придумает, и вы снова сможете нормально общаться, а теперь — я надеюсь, что вы в конце всего этого хотя бы просто сможете друг с другом общаться…

— Я уверен — мы что-то придумаем и справимся со всем этим. Но сейчас у нас совсем другая цель — нужно выбраться живыми отсюда и добраться до цивилизации.

— А там уже придётся что-то придумывать с выдвинутыми нам обвинениями… И только если и с ними справимся, то сможем наконец взяться за эту проблему. А всё время до этого придётся наблюдать за тем, как вы оба мучаетесь…

— Мы обязательно справимся.

— Ты правда так считаешь, или просто сейчас говоришь, что нужно — то, что я хочу услышать? Только не ври мне, пожалуйста.

Я на время замолк, а когда открыл рот, так и не смог дать желанный ей ответ, в итоге просто закрыв его обратно.

— Понятно…

После этого мы сидели в тишине до конца нашего караула. А когда он подошёл к концу — мы поменялись с Карэн и девочкой, и теперь уже они сидели у радиатора, тщательно прислушиваясь ко всем возможным звукам, а мы — улеглись на кровать, где, обнявшись, заснули.

И пожалуй, за все дни, проведённый в этом месте, это был самый лучший сон — тут и длительно сна сказалась, и его общее качество, ввиду более хороших условий.

Но раз сон остался позади, то пришло время вновь заниматься делами: для начала вновь обошли весь маяк, тщательно его осматривая, потом вышли на смотровую площадку, осмотревшись по сторонам, а следом за этим, убедившись, что никакой опасности ни внутри, ни снаружи нет… вышли на улицу, начав искать здания, либо хотя бы то, что чисто в теории может питать электричеством маяк.

И практически сразу мы кое на что наткнулись.

— Посмотрите сюда, — подозвала нас Карэн, махнув в свою сторону рукой и смотря себе под ноги.

Мы подошли и увидели глубокие следы в снегу, а вместе с ними и… струи крови с ошмётками знакомой одежды на снегу. А смотря дальше, в сторону куда это всё ведёт, заметили лежащие, разорванные трупы демонов.

— Она выжила?..

— По крайней мере, точно можно сказать, что не умерла здесь, — сказал я.

— Пойдём, посмотрим?..

— Нет.

— Но…

— Если она выжила — значит, уже где-то далеко достаточно далеко. А если нет, то осмотр её трупа ничего нам не даст — и так всё прекрасно понятно.

— А если она выжила, но ранена и ей требуется помощь?..

— Пускай. Это уже не наша забота. Тем более у нас сейчас другая, куда более важная задача. Так что продолжим поиски, пока демоны не учуяли нас и не набежали.

Карэн с Алисой хотели мне на это что-то сказать, но всё-таки, переглянувшись меж собой, промолчали, продолжив поиски вместе с нами. Впрочем, как выяснилось позже, это было бесполезно — в итоге, потеряв на это порядка двух часов, мы так ничего и не нашли. Даже каких-то обломков зданий — словно таковых тут никогда и не было.

— Что будем делать теперь?.. — спросила Алиса, когда мы вернулись обратно.

— Давайте продолжим поиски здесь.

— Но мы ведь вчера уже осмотрели тут всё?

— Не всё. Мы осмотрели самое очевидное. Но здесь может быть всё не так просто. Скажем, скрытый подвал, или вообще потайные ходы. Просто если это даже какая-то электрическая аномалия, то она всё равно должна где-то находиться и проявляться. Она не может просто заряжать все устройства, при этом не существуя. По крайней мере, если это не какой-то редкий тип аномалии, по какой-то причине невнесённый в школьный файл.

— А если так ничего и не найдём?

— Тогда уже и будем думать, что делать дальше.

Завершив на этом этот короткий диалог, мы продолжили поиски, проходясь уже в который раз по маяку и тыкаясь во всё подряд.

Время шло, а результата всё никакого не было. И когда мы уже подумывали сдаться, начиная размышлять и обсуждать, что нам делать дальше, девочка неожиданно сказала:

— *%*"№%; *%'!

Я сразу же направился к ней, посмотрев на место, на которое она продолжала указывать пальцем. Этим местом оказался пол рядом с книжной полкой, небрежно прикрытым ковром. Словно кто-то спешил, когда укладывал его. И у краешка этого ковра можно было заметить кое-что странное.

— Что там? — спросила Карэн, подойдя к нам вместе с Алисой.

— Сейчас посмотрим, — и сказав это, я взялся за ковёр, откинув его в сторону. — Как я и думал.

Под ковром оказались протёртые следы от частых сдвигов шкафа. Причём отодвигали каждый раз по той же самой траектории и именно с правой стороны.

— %; %«:», — похвалил я девочку, что в ответ слегка улыбнулась.

— Потайной проход за шкафом?

— Если сам шкаф не является потайным проходом. Помогите мне, — и сказав это, начал сталкивать с полок одну книгу за другой.

Поняв, что я ищу рычаг, все они принялись мне в этом помогать. Однако, без проблем скинув все книга на пол, шкаф так и не начал двигаться. Но это нас и близко не остановило — мы взялись за правый край шкафа и стали его двигать. И через какие-то несколько секунд пред нами предстала огромная, открытая железная дверь, за которым находиться тёмный проход, ведущий куда-то глубоко вниз.

Прислушавшись и так ничего не услышав, скинул рюкзак с плеча, достал оттуда фонарик и, включив его, осветил спуск вниз. Небольшой, словно недавно построенный проход с лестницей, уходящий глубоко вниз, до куда уже не достаёт свет фонарика.

Немного подумав, что делать и закинув рюкзак на плечо, я медленно пошёл вперёд, тихо произнеся:

— Идите аккуратно за мной.

В ответ мне никто ничего не сказал, но я отлично знал, что они меня услышали и сделают, как я попросил. Вот только стоило мне медленно опустить ногу на первую ступень, как… во всём проходе неожиданно включился свет.

— Датчики движения? — предположила Алиса.

— Вероятно. А возможно, за нами просто следят, и это такое своеобразное приглашение пройти вперёд.

— Это может быть ловушкой, — сказала Карэн.

— Да. Но нам нужен этот маяк, а вероятность, что тут обитает кто-то живой и разумный — до ужаса мала, — и проговорив это, я медленно пошёл дальше, будучи готовым отреагировать в любую секунду на любую возможную угрозу. — Держите небольшое расстояние между собой, — добавил я, когда услышал первые шаги позади себя.

Это необходимо, чтобы в случае чего было хоть какое-то пространство для движений. Маловероятно, что это нам хоть как-то поможет, если мы идёт прямиком в ловушку, но всё же так шансов у нас всяко больше.

Помимо же этого я ещё шёл достаточно медленно, аккуратно всматриваясь в ступени, стены и потолок, ища глазами всё, что может представить для нас хоть какую-то угрозу. Но сколько бы я не всматривался — ничего такого так нигде и не увидел. Нас окружали лишь белые, слегка потрескавшиеся стены и находящиеся на потолке светильники, что, на удивление, все до единого исправно работали.

А закончился наш спуск вниз на точно такой же большой, железной двери, что была и на входе в это место. И точно так же, как и та дверь, эта дверь тоже открыта, словно приглашая нас войти в неё. А за ней открывается вид на круглый коридор, посреди которого находиться какая-то большая аппаратура, разделённая на несколько блоков и с кучей дисплеев. И разумеется, вся эта аппаратура тоже по какой-то причине включена и работает.

Недолго раздумывая, я сделал уверенный шаг вперёд, оказавшись по другую сторону двери, и… ничего так и не произошло. Даже звука лишнего не раздалось.

Пройдя вперёд, направился к аппаратуре, при этом подозвав к себе рукой остальных. И пока они аккуратно разрывали дистанцию между нами, я ещё раз осмотрелся по сторонам, на этот раз внимательно взглянув в два коридора, ведущих из этой комнаты куда-то в разные стороны.