Однако так ничего в них и не увидев, наконец опустил взгляд вниз, на главный дисплей, на котором было написано много чего. Но самая основная надпись, находящаяся сверху, гласила следующее: «Лаборатория Новой Эры № 13».

— Что это… значит?.. — тихо спросила Алиса, смотря на этот же дисплей. — «Лаборатория»?.. Ещё и язык нашей Империи…

— Сейчас попытаюсь это узнать. Следите пока за коридорами.

Сразу после этих слов я кликнул на кнопку «Безопасность», и поверх изначального экрана, с негромким звуком клика, всплыло новое окно. В нём было много чего написано, но интересовало меня кое-что конкретное. И я это нашёл — кнопка «Изображение с камер».

Стоило же мне её нажать, как на дисплее в тот же миг отразились сотни квадратных окошек, на каждом из которых отображалась определённая видеозапись, что, судя по всему, записывается в реальном времени. И действительно — быстро пробежавшись глазами по камерам, я нашёл несколько тех, на которой были видны все мы, стоящие около этой аппаратуры.

Для достоверности даже на всякий случай проверил это, проделав несколько необычных жестов к ряду — все они в итоге отразились на каждой из камер.

И так как за это время не раздалось ни одного звука и не произошло ничего странного, я продолжил смотреть записи с камер видеонаблюдения, только теперь уже приближая их, тщательно рассматривая и запоминая всё. Ушло же у меня на это порядка пары минут, и за это время так ничего и не произошло. А посему, в довесок, следом открыл 3D карту этого объекта, быстро пробежавшись по ней глазами и запомнив самые важные места.

— Скорее всего, мы здесь одни, — наконец произнёс я.

— «Скорее всего»?.. — спросила Карэн.

— Если верить камерам видеонаблюдения.

— А демоны или аномалии? — спросила уже Алиса.

— Ничего такого не видно. Но есть кое-что другое.

— Что?..

— Труп. Хотя, скорее, просто кости, оставшиеся от него. Причём судя по их цвету — этот труп сожгли.

— Сожгли?.. Но кто и зачем?..

— Не знаю. У меня нет догадок. Но исходя из увиденного на камерах, это место — действительно какая-то лаборатория. Некоторая аппаратура и целые помещения в ней напоминают те, что были на наших заводах. Только помимо них здесь есть ещё жилой блок, столовая и спортзал — то есть, это место изначально было рассчитано на долгое проживание находящихся здесь работников.

— Что будем делать?..

— Надо проверить тут всё. Двери тут, как я понял, закрываются только изнутри, так что если решим просто уйти, то на маяке мы в безопасности не будем — придётся в любом случае уходить из него. А маяк нам сейчас очень нужен и уходить из него — плохая идея. К тому же, если выясниться, что тут действительно нет никакой угрозы, то это место не пойдёт ни в какие сравнения с маяком, и в таком случае мы сможем остаться тут на какое-то время, полностью оправиться, хорошо подготовиться для следующего рывка и, вероятно, найти что-то полезное, вроде карты местности, или хотя бы консерв. Так у нас шансы выбраться отсюда возрастут во много раз, — и немного подумав, всё же добавил: — А ещё, вероятно, всё это может быть как-то связанно с моим странным происхождением и родителями. Вас это устраивает?

— Мог бы и не спрашивать, — не задумываясь, ответила Алиса.

— Угу, — вслед за ней слегка кивнула Карэн.

И хоть в их голосах отчётливо читался страх пред неизведанным, но при этом в них звучала полная уверенность в своём выборе — они обе готовы безоговорочно довериться мне, даже осознавая, что из-за этого придётся пойти на возможный лишний риск.

— Спасибо… — и несколько промедлив, продолжил: — Давайте тогда сразу проверим, что там с трупом — это должно быть тут недалеко. А если ничего не найдём — вернёмся сюда и попытаемся просмотреть записи с камер наблюдений.

— А сразу их не отсмотреть, потому что это займёт очень много времени, конечно же…

— К сожалению, да.

И проговорив это, мы медленно, не шумя и больше не разговаривая, направились в один из коридоров, постоянно при этом осматриваясь по сторонам и вглядываясь в каждое разветвление этого коридора. И до какого-то момента всё шло нормально. А потом, в один неопределённый момент, я заметил, что шаги за мной резко прекратились. А вместе с шагами пропали и все остальные звуки, издаваемые ими.

Я тут же обернулся назад, но… там никого не оказалось — лишь пустой коридор с закрытыми дверьми по обеим сторонам. И не успел я замотать головой, в их поисках, как… весь свет резко погас, оставив меня одного в кромешной темноте…

— Вы тут? — спросил я, всматриваясь в разные стороны. — Вы меня слышите?

Издаваемые ими звуки пропали так быстро и в один конкретный момент, что сомнений быть не может — все трое куда-то только что исчезли. Или же мне так только кажется, ввиду какого-то ментального воздействия на меня. Поэтому спросить я это был обязан. К тому же тот или то, что воздействует на меня, в любом случае прекрасно знает моё местоположение, так что этим самым я совершенно ничего не теряю.

Но увы, это всё оказалось не какой-то дешёвой иллюзией — в ответ мне так никто и ничего не ответил. В крайнем случае, даже не коснулись, чтобы хоть так подать знак. А значит… либо под действия этого воздействия попали мы все разом, либо… их телепортировали.

Второе куда менее вероятно, ибо появляется множество вопросов, вроде того, зачем им отключать свет и оставлять одного тут именно меня? Однако, независимо от этого, для меня ничего не меняется, ведь в любом случае происходящее означает одно — что мы в опасности и нужно защищаться.

И ещё до того, как мысленно пришёл к этому, рефлекторно я уже всё сделал — поверх уже привычного мне барьера появились части доспеха из Дара, укрывающие собой жизненно важные места, а в руках появилась коса, которую, к сожалению, приходиться использовать в основном левой рукой из-за до сих пор не восстановившейся серьёзной раны на правом плече. Тем не менее в запасе ещё осталось проявление шестого этажа, что я решил пока что припрятать на крайний случай.

Пока же раздумывал над этим, спереди раздался тихий шорох, на который я тут же обернулся. Там, вдалеке коридора, стояла девушка, которую я узнаю по одному лишь силуэту даже в такой темноте и на таком расстоянии.

— Карэн? — спросил я, после чего, не услышав ответа, быстро осмотрелся по сторонам ещё раз и медленно направился к ней. — Карэн, это ты?

Нет, как я уже сказал: я никак не перепутаю её в этом мире с кем-либо. Просто здесь есть две очевидные несостыковки: первая — она каким-то образом оказалась далеко спереди меня, хотя была позади; а вторая — она продолжает стоять на месте, дрожать и осматриваться по сторонам, совершенно не реагируя на мои слова, словно совершенно не слыша их.

Но если первое можно объяснить предположение о телепортации, а второе — предположением о навеянной на нас иллюзии, то объяснить сразу оба момента чем-то одним… это слишком сложно. По крайней мере, мне трудно представить реалистичный вариант, при котором здесь бы имела место быть и телепортация, и иллюзия.

— Карэн? — продолжал я негромко звать её, идя к ней и осматриваясь.

И теперь, осмотрев всё самое важное, я обратил внимание кое на что другое — всё это место изменилось. Не только свет погас, но и целостность многого здесь нарушилась. А наиболее это заметно на стенах, полу и потолке — в них появились всякие мелкие трещины, которых тут до этого не было. Словно всё это место резко перенеслось на несколько лет вперёд.

Кроме того — температура резко снизилась. Несильно, но это только по моим нынешним ощущениям. Если же вычесть работу Дара по регулированию температуры в теле, то температура здесь изменилась градусов на десять. За какой-то один миг.

Учитывая это, очевидно одно — вариант с ментальным воздействием был точно верным. Но имеет ли здесь место телепортация, или же… находящаяся передо мной сейчас Карэн — тоже лишь иллюзия?..

Стоило же только промелькнуть такой мысли, как Карэн неожиданно повернулась в мою сторону. Так резко, что я даже рефлекторно остановился, приняв боевую стойку. Но в итоге…