— Ну вот, теперь хоть ясность появилась, откуда в исторических хрониках такой разбег по ценам указан, — ворчливо заметил Виктор Иванович, призраком проявляясь у меня из-за плеча, — Опять историки накосячили. Одни про цены в серебре писали, другие в ассигнациях, и редко кто удосуживался уточнить, в чём у них были оценены те или иные товары или услуги, а тем более, никто нигде не указал, какая разница была на то время, которое они описывали, в серебре и ассигнациях.

— А зарплата-то у вас, Александр Сергеевич, того-с… Улю-лю, — хихикнула моя тульпа Лариса, старательно внюхиваясь в какой-то цветочек, якобы только что сорванный с клумбы, — Не по дням, а по часам худеет и худеет. Я правильно догадалась, что за вашу службу вам оклад государство ассигнациями собирается выплачивать?

А ведь и правда… В ассигнациях и заплатят. В чём же ещё. Вот жеж, кидалово…

Потомку предков благородных,

Увы, никто в моей родне

Не шьет мне даром фраков модных

И не варит обеда мне.

Следующая побудка Лёвы без ковша холодной воды не обошлась. На уговоры он не поддался. И пусть братец взревел раненым бегемотиком, но я был беспощаден.

— Подъём, боец! Нет времени спать! Пока ты спишь, твои враги качаются! — использовал я действенные мантры из своего мира.

Сработало. От удивления глаза у брата распахнулись почти на полную величину. Под это дело я его вытащил с кровати и довёл до умывальника — этакого жестяного сооружения в виде раковины, над которой висит ёмкость с водой, с торчащей снизу пипкой. Подбрасывая вверх этот стерженёк, ты получаешь порцию воды на руки.

— Александр, ты знаешь, я подумал и решил…

— Я тебе сегодня покажу, что такое магия и ты сам её попробуешь. Интересно? — перебил я его очевидную попытку двинуть в отказ от тренировок, заодно хлопнув по плечу, чтобы он отвлёкся и заткнулся.

— Д-да, — не совсем уверенно ответил Лёвка, пальцем пробуя, насколько холодна вода в умывальнике.

Нормальная там вода. Только с ключа принесли. Я пару глотков попробовал — зубы ломит, такая холоднющая. Зато сон вышибает с первой же полноценной пригоршни, попавшей на лицо.

— Давай-давай, — щедро подёргал я необходимую деталь умывального сооружения, помогая нерешительному братану смириться с ранней побудкой, — Держи, вытрись насухо и побежали сок пить, — кинул я ему в руки полотенце, которое заранее припас.

— Какой ещё сок?

— Самый полезный для роста. Выше хочешь стать? Если да, то за мной.

Если что, при изготовлении морковного сока я ударил себя по лбу — этот мир ещё не знает тёрок!

Так это или нет, на кухне у бабушки это достоверно выяснить не удалось. Может и есть они где, но кухарка про тёрку услышала впервые, а я почувствовал запах денег.

Сок нас дожидался, как и сливки. Я своими руками добавил одно в другое в обе кружки и хорошенько всё размешал.

— Пьём, чтобы вырасти сильными и высокими, — существенно приукрасил я действие нашего «эликсира».

Уж на что Александр был невысок, но Лев Сергеевич и до его роста не дотягивал.

— А как я попробую магию? — настороженно отследил Лёва, как я пью морковный сок, и лишь когда увидел мою пустую посудину, взялся за свою порцию.

— Брат мой, всё учтено могучим ураганом, — ответил я пафосно и загадочно, но увидев его вытаращенные глаза, фыркнул и достал свой «фонарик».

Демонстративно зажёг его три раза подряд, а потом отдал Лёвке в руки.

— Теперь ты попробуй. Он теперь твой.

— А как? Что делать? — ярче фонарика загорелись у брата глаза.

— Вот с этого момента мы с тобой и начнём глубокое погружение в мир магии, рождения силы и ловкости, а может быть и поэзии, мой юный падаван, — что-то разошёлся я сегодня на непонятное и чрезмерно пафосное.

У братана челюсть хоть и отвалилась, зато кружка пустая. Сок он выпил и похоже, не заметил, как.

— Ну что, ты готов творить добро и побеждать зло?

— Да, брат, — вполне в тему откликнулся Лёвка.

Я прихватил с подоконника заготовленный кувшинчик с маслянистой жидкостью и мы пошли на берег озера.

— Переодевайся. Всё с себя снимай, а это надень, — бросил я ему трусы — семейники, у которых вместо резинки была бечёвка.

— Комары заедят, — отрицательно замотал Лёвка головой, скрещивая руки на груди.

— Не должны. У нас есть средство против них, — показал я пальцем на прихваченную с собой ёмкость, — Сначала я тебя им натру, а потом ты меня.

Про средство от комаров я узнал от Прошки. Случайно заметил, что его комары почти не трогают, и это в то время, когда я машу руками, как мельница, отбиваясь от вездесущих кровососов.

Оказалось — всё просто. Постное масло и растёртая в кашицу мята. Почти в равных пропорциях.

Тест-драйв, проведённый на базе имеющихся масел, показал, что лучше и дольше всего на коже держится льняное масло. С него я и начал испытания самодельного антикомарина.

Оказалось, народное средство неплохо работает, но ровно до тех пор, пока ты не вспотеешь.

Вспотел Лёва быстро, уже минут через пятнадцать. Поэтому мы с ним отправились купаться. И тут — сюрприз — этот тюлень плавает лучше и быстрей меня!

— Серёга, — лёгким усилием воли вызвал я тульпу, — Тебе не кажется, что я братана неправильно тренирую?

— А ты Ларису вызови и расспроси её про водную аэробику, — не задумываясь выдал он в ответ вполне годный совет.

Вызванная Лариса, оценив фигуру Лёвы и спросив меня про температуру воды, тут же выдала комплекс из трёх упражнений.

Так что мы с братом минут по пять молотили в воде кулаками, потом пинали воду ногами и под самый конец подпрыгивали, кто выше. Дурачились в воде так активно, что даже не замёрзли. Озноб уже на берегу стал прихватывать, когда ветерок задул. До усадьбы добрались лёгкой трусцой и немного согрелись.

А дома — картина маслом. Бабушка распотрошила трофейный кошель с украшениями, которые я ей передал на опознание, и выявив в нём наличие родовых колец, диктовала Акулине очередное письмо.

Дворня у бабушки чуть ли не поголовно грамоте обучена, а у Акулины почерк хорош. Последнее время она частенько письма под бабушкину диктовку пишет, а сама Мария Алексеевна за перо неохотно берётся, ссылаясь на слабость зрения, появившуюся совсем недавно. Вот только, странное дело, когда письма от неё мне в лицей приходили, то они всегда её почерком были написаны. Сдаётся мне — хитрит старушка, не желая напрягаться лишний раз.

— Бабушка, а куда ты эти письма отправлять собираешься? Неужто все адреса узнала? — спросил я у неё, по достоинству оценив пухлую стопку конвертов на столе.

— Вот ещё, на почтовые расходы я не тратилась. Уряднику отдам, как приедет. Пусть за казённый счёт адреса выяснит и письма сам отправит.

— Погоди-ка, а за телеги и товар он с меня не спросит? — начал я волноваться, так как уже успел запустить свои лапы в те же ткани, считая их полноценным трофеем.

— С урядником я договорюсь. Не первый год знакомы. А за товарами и телегами никто не придёт, — выразительно мотнула бабушка головой в сторону Акулины, явно намекая на чьи-то чересчур любопытные ушки.

Похоже, нашлись у бабушки знающие люди, определив в телегах целый ряд товаров, ввоз которых в Россию запрещён. И хотя в прошлом году иностранным купцам изрядное послабление от Александра Первого вышло, но лишь половина списка, из запрещённых, была выведена к ввозу под высокие пошлины. Что меня порадовало, так это то, что основное место в списках занимали товары из Англии. А про перечень товаров я лучше бабушки знаю. Тульпы не дремлют.

И всё бы хорошо, но у меня не решён самый архиважный вопрос на сегодняшний день — что мне делать и как правильно поступить с колодцем?

Впрочем, расскажу обо всём по порядку.