Луна усмехается.

- Знаю. И ты будешь чувствовать себя ужасно, если не пойдешь со мной. Я иду одна, а потом со мной происходит что-то страшное. Что, если меня ограбят, когда я буду возвращаться домой?

Я хмурюсь.

- Ты ужасный человек.

- Быстро в душ.

- Ладно, - тяжело вздыхаю я, сбрасывая одеяло и выпрыгивая из кровати.

Моя первая вечеринка. Я разрываюсь от волнения и тревоги.

В этом есть и моя вина. Мистер Гейб был так раздражен, когда я разговаривала с Рэндольфом в классе. Он, вероятно, рвал и метал, если бы узнал, что я была на вечеринке, где было много парней.

Но он бросил меня, так что теперь это не его дело, верно?

- Ура! – визжит Луна.

- Ты сейчас завизжала, - отмечаю я. – Как болельщица или типа того. Тебе, должно быть, очень нравится этот парень.

- Заткнись.

Я смеюсь, собирая вещи для душа.

- Я быстро, - говорю я ей.

- Обещаю, что вечеринка не будет ужасной.

- Не рекламируй ее так хорошо, - саркастично отвечаю я.

Час спустя, мы на вечеринке в доме, находящемся в квартале от района мистера Гейба, а это означает, что я не могу перестать думать о том, что я так близко к его дому, и как легко я могу слинять с вечеринки и пойти прямо туда.

Я говорю себе, что этого не случится. Я вообще не должна думать об этом.

Поэтому я фокусируюсь на веселье.

Проходит всего лишь минута, и я решаю, что вечеринки – это не мое. Это не ужасно, но и не попадет в список десяти моих любимых занятий. И хотя это не вечеринка братства, музыка достаточно громкая, чтобы оглушать, и здесь так много людей, что это заставляет меня беспокоиться. Это чувство не проходит и даже усугубляется, когда Луна берет меня за руку, пока подтягивает нас ближе к группе людей, чтобы потанцевать.

Я чувствую себя самой неловкой девушкой в мире. Я никогда раньше не танцевала, ни разу. Я понятия не имею, как правильно двигаться, и это делает меня настолько неуверенной в себе, что я хочу просто спрятаться или убежать от всех.

Луна не замечает моего дискомфорта. Она наклоняется ко мне и кричит мне на ухо.

- Видишь? Я же говорила, что будет весело. Ты отлично выглядишь!

Я пытаюсь унять свой дискомфорт и кричу.

- Какой из парней тебе нравится?

- Солист!

- О, он симпатичный!

Щеки Луны снова розовеют. Я стону про себя. Она была так добра ко мне, поэтому мне нужно собраться и пережить эту вечеринку, так как ей очень нравится этот парень. После всего, что она для меня сделала, это меньшее, что я могу сделать для нее.

Я неуклюже танцую до тех пор, пока группа не заканчивает петь. Мне нужно отдохнуть от толпы.

- Я пойду в туалет, - говорю я ей.

- Я с тобой! – кричит Луна, но затем ее видит солист группы и машет ей. Поскольку он ей явно нравится, я подталкиваю ее в его сторону.

- Иди, поздоровайся, я буду ждать тебя здесь, - успокаиваю ее я. – Я могу одна сходить в туалет.

- Ты уверена в этом?

- Иди!

- Хорошо, я буду наверху, поболтаю с ним.

Направляясь к концу комнаты, я пробираюсь по коридору в поисках ванной комнаты. Кто-то врезается в меня сзади.

- Эй, Пьюрити.

Я оборачиваюсь на звук знакомого голоса. Рэндольф из моего класса по письму стоит передо мной, держа два красных пластиковых стаканчика, и выглядит довольно привлекательно в выцветшей зеленой футболке и джинсах. Он именно тот парень, которым я должна интересоваться: хороший, почти мой ровесник. Вполне уместный.

Противоположность мистера Гейба.

Но он меня совершенно не привлекает.

- Мне казалось, ты не ходишь на вечеринки, - дразнится он.

- Моя соседка по комнате притащила меня сюда. Она знает одного парня из группы.

- То есть, игнорирование моей вечеринки не было попыткой оскорбить меня?

Я краснею.

- Существует ли правильный ответ на этот вопрос?

- Наверное, нет, - он смеется, вручая мне один из стаканчиков, которые он держит.

- Держи. Я купил это для своего друга, но ты выглядишь так, будто тебе нужно выпить.

Я колеблюсь, желая сказать: «Я не пью». Я никогда не пила, и я несовершеннолетняя, но, кажется, если скажу, что я не пью, это в считанные секунды заклеймит меня как супер лузершу, поэтому я беру стаканчик.

Я сделаю лишь один глоток, вот и все.

- Спасибо, - говорю я ему, пытаясь выглядеть непринужденно, но я чувствую себя очень неловко.

Он делает глоток из своего стаканчика.

- Это кола, но она смешенная, - говорит он, останавливаясь. – Я имею в виду, смешенная с ромом, не чем-нибудь еще. Я ничем таким не занимаюсь.

Боже. Я даже не подумала о том, что мне могут что-нибудь подсыпать.

Он выглядит застенчивым, когда проводит рукой по волосам.

- Черт, все идет не очень хорошо, не так ли? – спрашивает он, протягивая стаканчик. – Хочешь поменяться? Я только что выпил из этого, так что ты будешь уверена, что я не напичкал его чем-то сомнительным. Я имею в виду, я бы в любом случае не стал этого делать, - он неловко смеется. – Клянусь, что ты не первая девушка в моей жизни, с которой я разговариваю.

Я смеюсь.

- Ты почти такой же неловкий, как и я.

- Клянусь Богом, есть люди, которые считают меня крутым.

Я делаю глоток коктейля и начинаю задыхаться. Срань Господня. Алкоголь обжигает, когда разливается по моему горлу, даже смешанный с газировкой.

- Слишком крепкий? – спрашивает Рэндольф. – Извини. Этот коктейль был для моего друга, поэтому он чуть крепче, чем обычно. Плюс, в нем не лучший ром. Но это лучше, чем дерьмовое бочковое пиво, которое здесь стоит.

- Все в порядке, - я непринужденно пожимаю плечами, как будто я просто не привыкла к вкусу алкоголя низкого качества, а не потому, что никогда в своей жизни не пробовала его.

Мы немного болтаем, а я делаю еще один глоток. На этот раз вкус не такой уж и ужасный. После еще нескольких глотков, алкоголь начинает греть мой живот, и я расслабляюсь. К тому времени, как я наполовину выпиваю его, я чувствую себя лучше, чем ожидала. Алкоголь сильно снижает мое беспокойство и заставляет меня хихикать.

Вскоре я выпиваю весь стаканчик.

- Хочешь еще? – спрашивает Рэндольф.

Моя голова кружится, и я тупо хихикаю.

- Если бы я выпила еще один, я бы, вероятно, потеряла сознание.

Рэндольф приподнимает брови.

- Ты выпила его так быстро, что мне показалось, будто ты умеешь пить.

Я слишком громко смеюсь.

- Эм… Нет. Совсем не умею.

- О, черт. Там было довольно много выпивки.

Как раз в этот момент возвращается Луна.

- Боже мой, я искала тебя повсюду! У меня чуть сердечный приступ не случился!

- Я встретила кое-кого из своего класса! – громко восклицаю я. Мои губы кажутся онемевшими. Я ясно выражаюсь?

Выражаться. Интересно, кто придумал это слово?

Луна смотрит на Рэндольфа, по крайней мере, мне кажется, что она делает это, но я не могу быть полностью уверена, потому что сейчас вокруг меня все немного нечеткое, что по какой-то причине веселит меня и заставляет хихикать. Луна ведет себя как строгий родитель, расстроенный моим плохим поведением и весельем.

- Ты в порядке? – спрашивает она меня.

- Я напилась! – я хотела прошептать это, но фраза больше похожа на крик.

Луна выхватывает пустой стаканчик из моей руки и нюхает его, прежде чем обратиться к Рэндольфу.

- Ты дал ей выпивку?

Он пожимает плечами.

- Успокойся, мамочка.

Она пихает в него пустой стакан.

- Она не пьет, идиот.

- Я никогда раньше не пробовала алкоголь, - решительно соглашаюсь я, - но это так круто!

Луна хмурится и хватает меня за руку.

- Пошли, - говорит она, начиная тащить меня. Я машу Рэндольфу, пока мы уходим.

- Куда мы идем? Ты идешь слишком быстро, Луна!

Выходя из дома, она останавливается, кладя руки на мои предплечья.

- Посмотри на меня, - требует она, и, хмурясь, смотрит мне в глаза.

- Ты ужасно ведешь себя, - хихикаю я.