— Нет, Лэй. Ты не станешь рисковать, хорошо? — с дрожью нижней губы прошу его.

— Да никакого риска, — волк откинулся на спинку стула. — Всего лишь эффект неожиданности… Я больше волнуюсь за то, что меня может сдать моя стая.

— Твоя стая?.. Разве они могут так поступить с тобой?

— Наш вожак — Арэс, редкостная тварь. Шантажировал меня с пятнадцати лет. Говорил, что сдаст меня вампирам, если я не стану плясать под его дудку и выполнять его грязные поручения. Спустя время я назло ему ушел из стаи, а он так меня и не сдал, почему-то… Ладно, — Лэй поднялся из-за стола. — Я пойду куплю тебе еды, а потом вернусь к Грете. Надо ей помочь кое с чем. Вечером уже не увидимся, — с грустью вздохнул Лэй. — Мне… нужно будет подготовиться и ехать за город к полночи. Но завтра утром я зайду, проверю тебя. Если что, то ты сможешь позвонить мне с домашнего, если что вдруг. Я оставил свой номер на холодильнике, — указал рукой на холодильник, на котором была бумажка, прижатая магнитом.

— В полночь… Это из-за Тиффани, да?

— Да. Придется сделать то, что обещал. Но если, бл*дь, сны не прекратятся, то она пожалеет. Говори мне, если что не так, — кивнул мне Лэй. — Я пошел. Скоро все принесу.

Лэй оставил продукты на кухонном столе, а после поспешил отправиться в дом Греты. Он очень спешил. А я, честно говоря, была рада наконец побыть с самой собой. Мне многое нужно было обдумать за чашкой чая с вирнариумом.

Вампир, оборотень, онейромант, ритуалы, проклятья… боже, сколько же всего свалилось на мою голову. Я невольно стала частью всего этого. И мне не вырваться.

Но больше всего меня сейчас заботит то, что задумал Лэй. Он прямо верит, по глазам его видела, что сможет покончить с ним. Я и сама, заряжаясь его уверенностью, верю, что ему это может удастся. Только вопрос: хочу ли я этого? Да, Аррон убил моего отчима, но лишь потому, что тот хотел со мной сделать. Он как бы… защищал меня. По-своему, конечно, но это так.

Ну вот я снова пытаюсь защитить его… А не нужно этого. Так будет только больнее. Ведь я твердо решила, что не стану связывать свою жизнь с ним, даже под угрозой смерти. Без шансов.

Ближе к полуночи я расстелила себе свежую постель наверху и легла без сил. У меня жутко болели глаза. Я почти до конца прочла дневник Амелии, и от этих знаний мне стало только хуже на душе.

Она писала, что Уильям тоже придумывал план убийства вампира, и что он тоже, в точности, как и Лэй, был уверен в своей победе. Но все мы уже знаем, чем это закончилось.

Прикрыв свои веки я старалась думать, о чем угодно, но только не о своих страхах и проблемах. Однако ничего радостного, даже из счастливого прошлого, не шло на ум. Только один мрак и страх, что он в любую минуту может меня найти. Я совершенно не уверена в том, что он не идет сейчас по этой улице и не ищет меня. Я ни в чем больше не уверена.

Спустя какое-то время я поняла, что Тиффани нас все-таки обманула. У нее ничего не получилось. Мне снился сон, от которого мое тело покрылось мелкими мурашками, а сердце пронзило страхом. Я ничего не видела в нем. Мои глаза были закрыты. А на своих губах я чувствовала чьи-то губы и, будто бы парализованная, не могла пошевелиться.

Поцелуй не был глубоким. Был легким, но таким волнующим, которым он пробирал меня до самых костей. Сердце не прекращало сходить с ума в бешенном ритме, а в мыслях было только одно — скорее бы проснуться и не ощущать этого ужаса.

Но это не проходило… Если раньше я могла заставить себя проснуться, то сейчас никак не выходит.

Поцелуй длился каких-то несколько секунд, но мне они показались вечностью. И когда я все-таки открыла глаза, то вскрикнула. Рывком приподнялась на локтях и прижалась спиной к изголовью кровати. Даже головой немного ударилась.

Все было так ярко и ощутимо, что я в миг поняла, что нахожусь не во сне. Это точно был не сон.

Целовал меня… Лэй. Не знаю, как он вошел, но он здесь, прямо передо мной. Сидит сейчас на краю на кровати и пристально смотрит на меня. Так смотрит, будто ничего такого, что могло бы меня так испугать, не произошло. Что то, что он сделал — совершенно нормально.

— Как… как ты вошел? — прохрипела я не своим голосом.

— Решил тебя проверить.

— Я спросила, как ты вошел?! — спросила громче. — Ты очень меня напугал! Как так можно?!

— Прости… — извинился, чуть склонив голову вниз. — Через окно на кухне, — просто прекрасно, черт возьми.

Теперь главное.

— Зачем ты это сделал? Зачем… поцеловал меня? — требовательно спрашиваю я, глядя на оборотня исподлобья. Всем своим поведением показывала, как для меня это дико.

— Хотел.

Тогда я быстро отползаю на другую сторону кровати и, сбросив с себя одеяло, вовсе слезаю с кровати.

Подумать только… «хотел». Что это вообще значит? Они чего все от меня хотят-то? Что вообще происходит в моей жизни? Что я такого сделала, чтобы заслужить это?

Я что, и правда снова ошиблась?

Правильно тогда я подумала, что подобное благородство мне незнакомо и вряд ли будет знакомо. Ничего и никогда за просто так не бывает.

— Что значит «хотел»? — начинаю расхаживать из стороны в сторону по комнате. — Слушай, я понимаю, что на тебя повлияла схожесть этих историй, но давай проясним кое-что прямо сейчас… Я не Амелия, а ты не Уильям! — останавливаюсь на месте. — Не все схоже в наших историях.

— Я знаю это, — ответил волк, а на его лице не было ни единой эмоции. Он вообще был спокоен. Не был таким, как всегда. А каким он обычно был? Вспыльчивым, эмоциональным… открытым. Сейчас этого нет в нем.

— Я благодарна тебе за помощь, но… если ты ждешь взамен чего-то такого, то… ничего не выйдет. Лучше я просто уйду. Я придумаю, как скрыться от Аррона. За вирнариум и помощь, спасибо.

На что волк поднялся с кровати, но на меня больше не взглянул. Смотрел в ночное окно, в то, где есть балкон.

— Извини, — произнес сухое извини и направился к окну. Открыл дверь и вышел на балкон, закрыв за собой хлипкую дверь.

Видимо, вышел воздухом подышать, но как долго он собирается не давать мне спать? Я же не усну, пока он здесь. Если уходить отсюда, то точно не в ночь.

Какое-то время потопталась на месте, но чуть позже, где-то через минуту, не выдержав, пошла за ним, чтобы услышать от него ответ. Я должна знать к чему это все было и что у него в голове.

Я думала, что ему и так должно было быть понятно, что после этого случая с Арроном я захочу держаться подальше от сверхъестественного, а он, черт возьми, приходит и целует меня посреди ночи, зная, как мне плохо после всего, что со мной произошло. Я думала, что он меня понимает…

— Лэй! — открываю дверь балкона. — Ну где ты там?… А..

Парня не было на балконе. Он, должно быть, просто спрыгнул со второго этажа, не захотев слушать того, как я недовольна его поведением. Как же это умно… сбежать от ответов, когда так облажался.

Что ж, завтра он все равно придет. Поговорим при свете дня. На чистоту.

Посреди ночи заварила себе вирнариума и так просидела до утра на кухне, думая о том, что произошло. Сидела и упорно ждала волка, отказываясь идти наверх, чтобы подремать.

Лэй позвонил в дверь рано утром. Даже очень рано. Хм, а что же он на этот раз через окно не залез? Ну, или через балкон?

— Привет, — весело со мной поздоровался Лэй, когда я открыла перед ним дверь. — Как спалось? — прошел мимо меня с каким-то бумажным свернутым пакетом. — Я тут с пирогами. Грета всучила мне их и велела принести тебе.

Волк прошел мимо меня, а после завернул на кухню. Я же, заперев дверь, бегом помчалась за ним.

Я что-то не поняла… для него все как ни в чем не бывало? Он всегда так свое утро начинает? С чистого листа? Будто ничего и не было? Он и выглядит, как всегда. Темные волосы слегка растрепаны, а свой естественный цвет глаз он больше не скрывает от меня. Это перед людьми он скрывается и носит линзы, которые делают его глаза менее зелеными и яркими.