Наверное, он прав насчет Картера.

— Успокойся… Я правда чувствую себя замечательно! Давай… давай…

— Что, давай, Эрика?

— Уедем завтра же отсюда. Я готова.

Лэй

— Хватит спать, — врезал вампиру по роже посильнее и сел обратно на стул, что напротив него.

Лориан наконец-то открыл глаза и стал бегать ими по всему вокруг. По комнатке, которую я устроил специально для него в подвале друга. Ему понравится мой сервис, а также вон те инструменты, которые я приготовил для него.

— Доброе утро, — кивнул я. — Самое время нам поболтать…

— Ты даже себе, бл*дь, не представляешь, под что подписал свой клан, — прорычал вампир и стал дергаться, пытаясь вырваться.

— Не трать силы. Ты не освободишься.

Этот стул из чистого сплава, удержит какого угодно вампира, кроме высших, разумеется. В прошлый раз он выдержал низшего. Уж рожденного он точно удержит.

— Если я не вернусь в положенное время, то отец начнет волноваться. Он знает, куда я пошел.

— Ну, разумеется, знает… Ты же его ручная шавка. А вы еще что-то про оборотней говорите… — усмехаюсь, закидывая ноги на ногу. — Ничего твой батя мне не сделает. Знаешь, почему? Потому что без моей добровольной помощи у вас ничего и никогда не получится.

— Так помоги нам. И забирай девку!

Забирай, говорит… А я не хочу ее забирать. Я хочу, чтобы она по своей воле пошла за мной. А этого не выйдет, пока она вампир и в связи с ним. В этом они мне не помощники. Да и не хочу я пробуждать Грэтрэна. Он же обольет кровью весь этот мир, если ему в голову взбредет.

— Я не безумец, в отличие от вас.

— В смысле?..

— Душа Грэтрэна томилась долгие века в этом теле. Сомневаюсь, что по пробуждению он будет… в себе. Вы будете первыми, на кого он сокрушит свой гнев. Вы идиоты, если думаете, что будет как-то по-другому.

— Сомневаюсь, что Грэтрэн будет раскидываться своими верными друзьями. Мой отец единственный, кому не удалось спрятаться от глаз Аррона. Всех остальных он перебил, чтобы никто даже не пыталась воскресить Грэтрэна.

Ну это я понимаю. На его месте я поступил бы так же.

Мне сразу такой блеф в голову пришел. И как кстати.

— А знаешь, мы вроде с Арроном сейчас в более или менее хороших отношениях. Я мог бы ему сообщить, что кое-кто спрятался от его глаз. Назвать фамилию.

— С*ка, ты серьезно?! — прорычал Лориан, дернувшись сильнее, отчего стул немного подскочил.

— Почему нет? — пожимаю плечами.

— Тогда тебе во век этой девки не видать. У тебя нет вечности, чтобы ждать ее.

У нее тоже не будет этой вечности. Надеюсь, что не будет. Я все еще верю, что снадобье в моей крови сделает свое дело.

Я лучше подожду, чем буду спешить заключить сделку с дьяволом.

Если Эрика станет человеком, то мне будет куда проще увести ее за собой. У меня на этот счет есть очень даже продуманный план.

— Даже не старайся. Лучше говори, что вы конкретно задумали с отцом. А-то я могу прямо сейчас набрать Аррона и рассказать, что Паркеры хотят вернуть своего дружка с того света.

— Я не могу рассказать. Об этом всем знает только мой отец. Он не говорил мне всего.

— Откуда он вообще знает про Эрику?

— Он ее видел. Говорил с ней. Она… впечатлила его чем-то. Сказал, что ее жизнь будет бессмысленной, если она проживет лишь ее человеческую часть и умрет. Мой отец очень умен и хорошо разбирается в людях.

Вот как… Интересно.

— Эрика говорила с другим высшим вампиром?.. И все ему рассказала об ее отношениях с Арроном? И о том, что мы с ней знакомы?

— Нет. Она не говорила. Но мой отец тоже отчасти древний вампир. У него есть способность. Он может проникать в людские головы, когда объект слишком эмоционален. И вот он увидел в ее голове — Аррона, тебя… ваш чертов любовный треугольник. Потом он придумал этот план. Что, доволен? Больше я ничего не знаю.

Эрика

Спустя несколько дней…

— Этого не может быть… Не может же… — поднимаю взгляд на Аррона. — Это же… — слов не находила.

Всю неделю меня тошнило, и Мина притащила мне тест из аптеки. Она первая заподозрила возможное, что казалось мне невозможным.

Я сначала даже посмеялась, но Мина заверила меня, что были такие случаи, когда человек до своего обращения успевал забеременеть от вампира. И что плод уже вынашивал вампир. Все протекало как обычная беременность. Но это лишь единичные случаи, которые даже Аррону казались фантастическими.

Только у меня будет немного история.

Аррон все-таки привел к нам ведьму, чтобы та проверила мои изменения. Не давало ему это покоя ни днем, ни ночью. Ведь у меня и аппетит к крови спал, а регенерация ухудшилась донельзя. Я стала предпочитать обычную еду крови и больше уставать.

Подтвердилось то, о чем подозревал Аррон.

Я постепенно становлюсь человеком. Возвращаюсь. В данный момент от моего вампиризма осталась только одна четвертая часть.

— Может, — приобнял меня Аррон. — Ты беременна, и ты почти человек.

Уже четвертый тест по счету показывает две полоски, а я не знаю чему больше удивляться. Тому, что я становлюсь человеком или тому, что я беременна.

— Но как… В случае с беременностью я поняла, но как я стала становиться человеком?

— Ведьма сказала, что такое может устроить особый эликсир. Его может сделать только онейромант.

— Но я же ничего такого не пила… — резко разорвала наши объятия, взглянув Аррону в глаза.

— Я уже сложил два плюс два. Это все твой друг-волк.

— Что?.. Лэй? — поморщилась. — Почему он? С чего ты взял?

Наверное, ему просто проще свалить все на волка, который ко мне, к его паре, неравнодушен.

— Он напоил тебя своей кровью. Теперь я понял, почему он сразу со мной не поехал. Он выпил эликсир сам, который приготовила его знакомая онейромантка, а потом напоил тебя своей кровью. Ты излечилась, а потом стала становиться человеком.

Хм…

— Но ты же не злишься на это? — спрашиваю осторожно.

— Если бы я знал об этом эликсире, то сам бы тебе его предложил. Я злюсь на то, что этот щенок провернул это за нашими спинами в своих интересах.

— Но все же хорошо…

— Он сделал это, потому что хочет, чтобы ты ушла от меня и наконец заметила его. Волк не может связать себя с вампиром. Это вне их природы. А вот с человеком очень даже может. Может, я немного упрощаю, но в итоге он хочет именно этого.

Опустив свой взгляд ниже, я согласилась с Арроном.

Я знаю, что у Лэя ко мне слабость, иначе бы он не пришел меня спасать. Но спас он меня по-своему, за что, конечно же, благодарность ему. Я рада, что снова становлюсь человеком. Снова становлюсь живой. Однако меня раздражает тот факт, что он не верит в мою любовь к Аррону. Не верит в связь вампира и человека. Будто меня можно просто взять и увести.

— Я тоже на него злюсь, но… — улыбаюсь, обхватывая ладонями его лицо. — Все же я счастлива, что снова…

— … становишься человеком? Я тоже рад, родная. Правда. Я видел, что ты не хочешь быть вампиром. Как тебе тяжело. Эта жизнь не для тебя.

— И ты тоже скоро перестанешь им быть. Вампиром. Все пойдет прямо по-нашему плану. Как мы хотели!

Аррон улыбается мне в ответ. Ведь понимает, о чем я.

Я смогу родить ребенка и тогда Аррон сможет провести ритуал, в котором он наконец отсоединится от Грэтрэна и станет человеком. Мы проживем нашу счастливую человеческую жизнь, а наш ребенок никогда не почувствует себя чужим. Никогда.

Аррон целует меня и прижимает к себе, но больше с силой не сжимает. Боится навредить. Пусть я все еще на какую-то часть вампир, но сломать меня теперь можно легко и просто.

И все же, несмотря ни на что, у меня была возможность немного побыть такой же, как он. Увидеть его глазами этот мир. Я совсем не жалею, что прошла через это.