— Мessieurs! Буду иметь честь доставить вас по назначению за умеренную плату! — заявил парень на отличном французском языке. После чего показал мне рукой на свое транспортное средство: — Прошу!

В его жесте было столько достоинства и гордыни, что я ожидал увидеть по крайней мере какой-то лимузин правительственного класса.

Но разглядел всего лишь какой-то облезлый рыдван, похожий на карету, к которой зачем-то присобачили двигатель внутреннего сгорания.

Я не особый знаток автомобилей начала двадцатого века, но все-таки сумел определить, что это не что иное, как «Фиат Бреветти» первой или второй модели. Как? Все просто: об этом свидетельствовал логотип на решетке радиатора.

Время и обстоятельства не пощадили предка итальянского автопрома, вдобавок счастливый владелец украсил авто многочисленными галунами, плюшевыми занавесочками, витыми шнурами и фестонами, от чего почтенное транспортное средство стало похоже на похоронный катафалк. Хотя да, на фоне двуколок и пролеток местных извозчиков «фиат» смотрелся транспортом будущего. Да и сам водитель излучал своим видом просто непоколебимое превосходство.

Попробовал прокачать его по внешности, но ничего опасного для себя не определил. От «кожаного» фонило показательной разухабистостью и удалью, но никак не лихими намерениями. А еще военной косточкой, но едва заметно. Впрочем, особой веры самому себе у меня сейчас нет. Княгиню-то «прохлопал» образцово-показательно. Не знаю, что тому виной, может, отличие эпох, а может, просто чуток ошалел от «переноса» и расслабился, но факт есть факт.

Немного подумав и на всякий случай поискав глазами вероятных встречающих настоящего фон Нотбека, я принял предложение. Особой альтернативы на самом деле нет. Местные куда больше подозрительны. К тому же, как по заказу, он пообещал доставить меня в приличный и недорогой пансион. Ладно, будем надеяться, что пронесет.

Водила быстро загрузил багаж, вежливо закрыл за мной дверцу в салон, после чего с полуоборота заводной ручки завел авто, залихватски бибикнул клаксоном, заставив отпрыгнуть, словно газель, увешанного кувшинами уличного торговца водой, и вполне уверенно погнал машину по узенькой улочке.

На всякий случай я незаметно переместил свой кольт из кофра в карман. Не пригодится и ладно, но так я себя уверенней чувствую. Да и перестраховаться не мешает.

— С прибытием, Георгий Владимирович...

От неожиданности я едва не вздрогнул. Все-таки не пронесло... Нет, я прекрасно понимаю, что фон Нотбек отправился в Константинополь по заданию и, вполне вероятно, его должны были встречать, но то, что встречающий будет под прикрытием, оказалось для меня новостью.

М-да... Ну и что же отвечать? Судя по тому, что водила полностью проигнорировал вполне обычную для шпионских игр комбинацию пароль-отзыв, он меня знает лично. Либо абсолютный непрофессионал, что вполне обычно для белой разведки этого времени.

— Мы с вами виделись в ставке главнокомандующего, — продолжил водитель, распугивая прохожих гудками и продираясь по лабиринту узких улочек. — Но, скорее всего, вы меня не запомнили. Разрешите представиться, штабс-капитан Синицын Алексей Юрьевич.

«Однозначно дилетант. За языком не следит совсем. Вряд ли профи стал бы раскрывать свою настоящую фамилию и звание, — подумал я. — Даже если знаком лично с фигурантом. Но маскируется под таксиста просто виртуозно. Природный талант? Откуда он? Какая-нибудь группа агентурной разведки при военном представителе Генштаба ВСЮР? Или все-таки из дипломатической службы при Особом совещании? У белых было столько разведподразделений, что все и не упомнишь. Простой эмигрант, подвизающийся таксистом, и решил просто поболтать со знакомым по Белому движению? Оба варианта совсем некстати. Хотя второй предпочтительней... »

— Мы уже начали беспокоиться, когда вы не сошли на берег в день прибытия, — Синицын играючи разбил мое предположение о случайности. — Впрочем, его превосходительство все равно не смог бы вас вчера принять...

«Его превосходительство? Кого здесь могут так титуловать?.. — от лихорадочно путавшихся мыслей у меня дико разболелась голова. — Неужто сам Врангель? Твою же... Да, как раз он в Константинополе. Пока не у дел, но скоро отбудет в Россию и сменит Деникина на месте главнокомандующего. Насколько я помню. Черт, знал бы, выучил бы наизусть историю Белого движения. И для какого хрена я ему понадобился? Письмо передать? Но как назло, фон Нотбек сжег все документы. Может, устное сообщение? Или что-то еще? Интересно, когда вычислят подмену, пристрелят сразу или сначала переломают все кости? Клятый барон, вспоминай, черт бы тебя побрал! Синицын, ты тоже не молчи. Говори, выбалтывай всё!»

Тем временем машина проскочила мимо какого- то дворца, хорошо просматривающегося за деревьями и высоким забором. Как назло, в своей прошлой жизни я ни разу не был в Турции и теперь пялился на окружающие пейзажи как баран на новые ворота. Смотрел, но ничего не видел. Заунывный вой шарманок и вопли торговцев вразнос, в изобилии шастающих по улице, доносились до меня лишь изредка, да и то каким-то невнятным фоном. Да и хрен бы с ними, не тем голова занята. Думай, думай, кто и зачем мог тебя послать к Врангелю? Врангель, Врангель Петр Николаевич, генерал-лейтенант. Боевой командир, признанный тактик. На данный момент в отставке. С Деникиным, нынешним главнокомандующим, мягко говоря, Врангель имеет некоторые разногласия, однако пользуется большой поддержкой среди высшего командования ВСЮР. В итоге, после Одесской катастрофы, Деникина сместят, а его пост займет как раз Петр Николаевич. Причем его кандидатура будет принята членами Военного Совета почти единогласно. Стоп... а если я связной между «черным бароном» и его сторонниками? Глупо было бы думать, что Врангель не мониторит события в Ставке. Так что вполне может быть. Кто там у нас? Шмеллинг... тьфу ты, то есть Шиллинг, Арбузов, Игнатьев... Думай, думай, барон! Драгомиров! Точно, Драгомиров Абрам... Михайлович, что ли? Увы, точного отчества не помню. По некоторым данным, главный лоббист возвращения Врангеля. Если я действую от имени этих людей, то их послание может звучать только так: Петр Николаевич, собирайтесь, все готово для смещения Деникина. Понятно, что не дословно, но примерно в этом смысле. Почему послание передано со связным, со значительной затратой ресурсов, а не телеграфом, к примеру? Тут все просто. У Деникина своих верных людей тоже немало, а связь с нарочным значительно усложняет перехват. Увы, ничего другого в голову не приходит. И, скорее всего, уже и не придет.

— Слежки нет, — заглянув в боковое зеркало, довольно сообщил штабс-капитан. — Георгий Владимирович, я вас сейчас высажу. Вон там... — Синицын ткнул рукой по курсу машины. — Идите прямо в парадное, там вас встретят и препроводят к его превосходительству. А после беседы снова подберу и отвезу на постой. Багаж пусть остается у меня.

Через пару минут он припарковался к тротуару возле очень старого на вид дома с облезлыми колоннами.

Я выдохнул, вылез из машины и на ватных ногах потопал к двери.

Охо-хо... Как говорится: человек предполагает, а Бог располагает. Ладно, главное делать уверенную морду. Не из такого выпутывался. Опять же, «черного барона» вживую увижу...

Бывшая Османская империя.

Константинополь. Квартал Харбие.

24 января по старому стилю. 1920 год. 13:00

За дверью меня встретил подтянутый молодой человек с бесстрастным холодным лицом. Несмотря на идеально сидевший костюм, в его облике хорошо просматривалась военная выправка. Впрочем, чему тут удивляться, откуда у генерал-лейтенанта, пускай даже находящегося в формальной отставке, возьмется гражданский секретарь-референт. Или порученец, что в общем-то почти одно и то же.

— Розен Александр Генрихович, — коротко и сухо представился встречающий. — Прошу следовать за мной, Георгий Владимирович.