— И какие же?

— Во-первых, дело забрали англичане, с которыми я не имею и никогда не буду иметь дел... — с легким презрением отчеканил Полански. — Во-вторых — я никогда не поставляю сведений полиции. И наконец, после сопоставления некоторых фактов — мне стало ясно, что никакими долгами тут и не пахнет, а поляки меня обманули. Вот по каким причинам я не задействовал свои связи среди официальных структур. Устранить вас своими силами можно было уже не успеть, а значит, остался один вариант — договариваться. Поэтому я принял все возможные меры предосторожности и обратился к Гортензии за посредничеством, так как подозревал, что она найдет способ быстро на вас выйти.

— Ваши четыре бодигарда смотрелись довольно неуклюже, — я не смог удержаться и подколол француза. Одновременно давая понять, что в своих выводах он не ошибся.

Полански тут же с легкой улыбкой вернул мне подачу:

— Как бы охранники ни смотрелись, я до сих пор жив. А это значит, свою роль они исполнили. Итак, вы удовлетворены, месье Корф?

— Да.

— И все-таки я могу для вас что-нибудь сделать? — Полански открыто посмотрел на меня. — Так сказать, во ознаменование нашего мирового соглашения.

— Пожалуй... — я слегка задумался. — Пожалуй, можете. Найдите для меня Зиберта. Но не чувствуйте себя обязанным, это обыкновенная просьба.

— Хорошо, — через легкую паузу сказал Полански. При этом мне показалось, что он облегченно вздохнул. — Найти и... Что дальше?

— И всё. Найти и сообщить мне. Не более того.

Вот даже не знаю, для чего я это сделал. Как говаривал персонаж одного из моих любимых писателей: не иметь миллион и иметь миллион — это уже два миллиона. Больно уж сумма завлекательная, для того чтобы просто взять и отказаться от нее. В любом случае я не собираюсь форсировать ситуацию. Поглядим, что из всего этого выйдет. А вдруг получится?

Мы еще немного поговорили с французом, как мне показалось, даже пришлись друг другу на почве увлечений, затем он подарил мне бутылку жутко раритетного арманьяка «Тенарез» производства 1880 года с большой коробкой дорогущих кубинских сигарилл «Гурка», после чего я откланялся. На ужин не остался, хотя Гортензия активно меня к этому склоняла. Тоже та еще штучка эта баронесска. Совсем не удивлюсь, если она имеет какое-то отношение к спецслужбам. Но пусть ее. Время и место такое. Разведка на разведке и разведкой погоняет.

Дома опять засел за доклад Врангелю и все-таки закончил его к десяти часам вечера. Правда, пару раз пришлось переписывать. Ох уже эти «яти», черт бы их побрал. Но ничего, в итоге справился, остаточные рефлексы хозяина тушки помогли.

Лег около двенадцати ночи. Но заснуть долго не мог. Даже не помогла ударная доза коньяка. От нечего делать стал размышлять, что бы я, как нормальный попаданец, пользуясь своими знаниями из будущего, мог бы сделать для... Для белых конечно же. Красным помогать не надо. У них и так все в порядке. Г-м... и что же?

Организовать производство какого-нибудь чудо-оружия из будущего, должного повергнуть в шок и трепет красных? Для этого надо знать конструкцию этой вундервафли. А это не ко мне. Да и производственные мощности со специалистами где возьмешь? То есть этот вариант сразу мимо.

Насоветовать командованию белых чего умного? И чего же? Из меня стратег, как из козы барабанщица. Опять пролет.

Тупо выбить путем терактов высшее звено красных? Тоже не поможет. У них резервов хватает. Сразу новые вожди нарисуются. Да еще получше прежних.

Всё не то. Пожалуй, надо начать с того, что сейчас творится на фронте. А на фронте все плохо, хуже некуда. Ростов вроде как уже сдали. Екатеринослав — насколько я помню — тоже. Да много чего белые сдали и в полном беспорядке откатываются к Новороссийску. В войсках полный разброд и шатание, если не сказать больше. При избытке снаряжения, амуниции и боеприпасов — до солдат все это не доходит. Хоть какая-нибудь организация тылового обеспечения вообще отсутствует. Авторитет Деникина как командующего упал ниже плинтуса. Донская и Кубанская армии, состоящие в основном из казаков, то и дело выходят из его подчинения. Единственной реальной боеспособной силой остается только Добровольческая армия. Но ее возможности весьма скромны.

Если подвести итог, становится совершенно ясно, что Белое движение на этом направлении бесповоротно обречено. Вот если бы нашелся человек, способный организовать и повести за собой людей...

Кто там у нас из высшего командного звена рулит? Кутепов, Шкуро, Сиротин, Мамонтов, Драгомиров... Слащев вроде еще... Нет, все не то. Отрицать не буду, они боевые командиры, возможно даже талантливые в военном деле, но ни один из них не годится на роль командующего. На вторых ролях, особенно при хорошем руководстве, за милую душу. Но только не как самостоятельные фигуры.

Остается Врангель. Этот да, способен. Но он сейчас в Царьграде прохлаждается, потому что вопрос с его назначением пока не решен. И когда будет решен, бог весть. Я этот момент как-то запамятовал. Но вроде как скоро.

Семимильными шагами грядет Новороссийская катастрофа. И предотвратить ее не сможет никто. Разве что сам Господь Бог. Хотя... А если там нарисуется барон? Весь в белом, так сказать. И грамотно организует эвакуацию? Но не заблаговременно, а в самый последний момент, чтобы все успели проникнуться ситуацией и попрощаться с жизнью. Это ему добавит такого авторитета, что с головой хватит для того, чтобы даже самые упоротые скептики уверовали в него как в избавителя и спасителя. И боевого духа войскам добавит.

М-да... а интересный вариант вырисовывается. Впрочем, сугубо фантастический. Для того чтобы организовать толковую эвакуацию, нужен транспорт. Много транспорта, так как группировка белых насчитывает около двадцати пяти тысяч штыков. И это не считая тяжелого вооружения с боеприпасами.

В реале пришлось обходиться теми посудинами, что нашлись в Новороссийском порту, да жалкой помощью союзников. Чего явно не хватило.

Уж не помню, сколько войск удалось увезти, но едва ли треть от общего числа личного состава. Если не меньше. Остальные пробивались сами. А тех, кто не смогли или не захотели, попросту вырезали красные.

Где барон еще кораблики возьмет? То-то же.

Так что даже нечего голову ломать. Ничем я помочь не могу. Хотя, если чисто гипотетически рассуждать...

Неожиданно в коридоре послышались тихие шелестящие шаги.

Все стратегические планы моментально вылетели из головы. Я сразу припомнил, что забыл запереть дверь в комнату, и сунул руку под подушку. Рубчатая рукоятка кольта удобно устроилась в ладони. Сухо клацнул автоматический предохранитель.

Пригревшийся в ногах Васька блеснул зелеными глазищами, успокаивающе мякнул, царапнул когтями плед и опять затих.

Не вставая, я приготовился стрелять. Но сразу опустил пистолет, так как догадался, кто это может быть.

Тихонечко скрипнула дверь. В дверном проеме возник женский силуэт. Я молча лежал, не в силах оторвать взгляда от просвечивающего через тонкую ткань смуглого тела.

Ясмина сделала несколько неуверенных шагов и застыла посередине комнаты. Еще через мгновение она повела плечом, перешагнула через соскользнувшую с нее ночную рубашку, наклонилась, придерживая рукой свои вьющиеся крупными кольцами, пахнущие ромашкой волосы, робко прикоснулась

— Ты ждал меня?

— Ждал.

— Ты хочешь меня?

— Хочу.

— Тогда бери...

Бывшая Османская империя.

Константинополь. Район Пера

2 февраля по старому стилю. 1920 год. 11:00

Не люблю увлекаться эпитетами в превосходной степени, но то, что произошло этой но-

чью, иначе как волшебным безумством не назовешь. И дело не в каких-либо сверхординарных

умениях Ясмины, совсем наоборот, в делах плотской любви она была дремучей, как средневековая монашка, хотя и оказалась настоящим фонтаном страсти.