— Великая глава! Срочное донесение!

Хотел я того или нет, но меня прервали. Безопасник со свистом ветра ворвался в рабочий кабинет горгоны и быстро припал на колено.

— Рухнуть Небесам к полудню! — ругнулась Кайса. — Если срочное, то говори уже, Зейн!

— Разведка докладывает, что у Небесного Града возникли огромные проблемы…

— Зейн, ты вздумал кормить меня устарелыми новостями? — рассердилась не на шутку девушка. — У них еще вчера возникли проблемы катастрофического масштаба. И просто огромные как-то выглядят блекло. Плевать на крылатых крыс!

— Нет, вы не поняли, великая глава, — еще ниже опустил голову безопасник. — На территории Небесного града сдетонировали несколько десятков искр дракона. Ночью он в прямом смысле горел пару часов. К тому же до нас дошла весть, что семья Сияющего Ветра полностью обезглавлена. Вся верхушка, за исключением Ухсара и Нойи Сияющих, уничтожена. Бывший глава Юрай, Роланд, его супруга Велена и старейшины. Все они… убиты кем-то неизвестным.

Жаль. Очень жаль. Не успел. Хотя я удивлен, что Вивиан не узнала об этом сразу. По всей видимости, полыхало знатно.

Вначале шокированный взгляд Кайсы рванул в мою сторону, после обескураженный взор Сианы, а под конец на меня почти успела посмотреть Кристальная Ведьма и даже успела разинуть рот:

— РАНКАР БЕЗРОДНЫЙ!!!

Вот только Грация оказалась против того, чтобы на её хозяина поднимали в очередной раз голос и подмигнув на прощание двум девицам, перемещение сработало, а яростный вопль Кристальной Ведьмы был заглушен пространственным хлопком.

Миновала всего секунда, а может даже меньше. В момент прыжка зрение напрочь размылось. И я уже был готов вновь выслушивать вопли Вивиан, но вместо рёва отмеченной до меня донесся до ужаса удивлённый и радостный вскрик Рейны:

— Дядя Ранкар⁈

И будто этого оказалось мало, следом раздался изумлённый голосок Искорки:

— Ваерс?..

Альбарра.

Земли доминирующего дома Хаззак.

Твердыня дома Хаззак — Мергара.

— Мой лорд, от привратников донесение. Они утверждают, что к вратам прибыла женщина. Женщина по имени Морриган. Она так представилась.

После всех метаморфоз утро без того выдалось шокирующим на события. Догадка сестры и её тихий плач удивили Дэймона до глубины души, но произнесённое Алесой имя пробудило внутри, совершенно иные эмоции.

— Что? — переспросил хрипло Изувер. — Что… что ты сейчас сказала? Как имя той, кто ждёт у врат?

— Морриган, мой лорд. Она представилась именем Морриган…

Ничего иного мужчина не желал слушать. Он сам не понимал, как достиг подобной скорости, но лавина эссенции выплеснулась в реальный мир водопадом. Не прошло и десяти секунд, как он очутился на улице, а еще через пять оказался у врат. Да только он не сумел дойти до них нескольких жалких шагов.

Глава дома Хаззак замер от ужаса. Замер, пораженный молнией, когда увидел знакомое лицо. Лицо, которое до сих пор снилось ему во снах. За столько лет она ничуть не изменилась. Никоим образом. На миг ему вообще почудилось, что он забыл, как говорить, но слова каким-то чудом всё же умудрились вырваться у него из горла.

— Морриган…

Она же в ответ улыбнулась. Улыбалась широко, лучезарно и немного виновато.

— Так вот, о чем говорил мальчик, — с радостью в тоне прошептала горгона. — Вижу, он помог не только мне, но и тебе, мой дорогой Дэймон…

— Дядя Ранкар⁈

— Ваерс?..

— Сумрак… — сдавлено пропыхтел Илай, который копошился чуть левее от меня. — Над приземлением… надо поработать.

— Я… я… кажется, копчик себе отбил, — застонал жалобно Эйсон.

— Вынужден… согласиться, — нехотя признал кряхтящий Тэйн.

— Проклятье! — зашипела взбешено Вивиан.

— Грация… — проблеял с обидой Баламут. — За что ты нам мстишь?

— М-р-р-р…

Зрение размылось всего на мгновение, но стоило ему вернуться, как я понял, что лежу прямо на рабочем столе у Искриды, а стонущие парни и служительница распластались вокруг него. Навия, которая стояла позади правительницы Лавалара, радушно усмехнулась и потаённо мне кивнула. Я же в это время играл в гляделки с гиарой, сладострастная улыбка которой походила на бутон цветущей розы.

— Скучала? — хмыкнул с вопросом я, запрокидывая руки за голову и как можно удобнее устраиваясь у неё на столе.

— У тебя еще язык повернулся такое спросить? — с вызовом вопросила демонесса.

Вот только пока она выглядела суровой и неприступной, взгляд её, наполненный игривым пламенем, твердил об обратном. Игра в гляделки продолжалась несколько секунд и Искрида в итоге сдалась первой. Радостно улыбнувшись, та чуть приподнялась с кресла и впилась своими губами в мои.

— С возвращением, — с любовью прошептала она мне на ухо.

С виду Искрида и вправду выглядела счастливой, но за время моего отсутствия нечто в её взгляде переменилось. Я не знаю, что именно, но сейчас казалось, что он стал более печальным. Впрочем, и своё внимание та всего на толику секунды, но сконцентрировала на моём глазу и руке. Такие метаморфозы нельзя было скрыть. К тому же от неё.

Вслед за мной первым на ногах очутился Тэйн, после Эйсон, который держался за спину, далее Илай, и самой последней оказалась первая после Темиды. Женщина проигнорировала практически всех и живо двинулась ко мне.

— Ранкар Безродный! Что ты натворил⁈ ЗАЧЕМ ТЫ…

Вот только её вопль резко погас из-за звонкого детского крика.

— ДЯДЯ РАНКАР, ЭТО И ВПРАВДУ ВЫ!!!

Пришлось внезапно отвлечься не только от Вивиан, но и от нахмурившейся гиары, которой совершенно не понравилось поведение отмеченной, потому как сбоку от стола объявился маленький черноволосый вихрь. Помимо Искриды и Навии тут вдобавок находилась и Рейна.

— Привет, кроха, — как можно веселее подмигнул я девчушке.

— Тётя Искрида, а можно и мне на стол забраться?

— Забирайся, — тихо рассмеялась она, глядя на Рейну, которая пыталась взобраться выше, но то и дело недобро косилась на разъярённую Ведьму.

Мучения малышки закончились именно тогда, когда я подхватил её на руки и скрестив ноги в позе лотоса прямо на столе у правительницы Лавалара, бережно усадил Рейну себе на колено.

Малявка выросла. Заметно выросла. От той тщедушной и голодающей доходяги бродяжки из Западного Предела не осталось ни единого следа. Сейчас перед собой я видел маленькую леди, которая, обхватив мои щеки крохотными ручками, неустанно сыпала вопросами.

— Дядя Ранкар, как вы?

……

— Где вы пропадали?

……

— Я скучала по вам!

……

— Все скучали по вам!

……

— А что у вас с лицом?

……

Вы хорошо кушаете?

……

— Вы снова бледный.

……

— Хотите я скажу маме, что бы вас подлечили?

……

— Дядя Ранкар, а что у вас с рукой?

……

— А почему глаз черный? Вам больно?

Наблюдая за усилиями и потугами маленькой девочки на душе, словно становилось легче, но вот её безобидно заданные вопросы били в самую точку. Причем, судя по лицам окружающих, те полностью поддерживали Рейну в подобной любознательности.

— Не переживай за меня, малышка, — натянуто улыбнулся я, вновь подхватывая её на руки и одновременно слезая со стола. — Скоро всё наладится. Очень скоро.

— Обещаете? — лучезарно улыбнулась малявка.

В иной ситуации я солгал бы, не моргнув и глазом. Однако сейчас что-то мерзкое образовалось в горле, но пересилив столь рвотный позыв, я вновь выдавил из себя улыбку и на виду у всех утвердительно кивнул.

— Обещаю.

— Зачем ты это сделал⁈ — процедила сквозь зубы Кристальная Ведьма, снова сконцентрировав всё внимание на себе. — ЗАЧЕМ⁈

— Ваерс, что происходит? — угрюмо пробасила Искрида, начиная заводиться. — Я не спрашиваю у тебя, почему ты привёл сюда отмеченную Темиды, но мне хотелось бы узнать, почему она ведет себя тут столь вызывающе⁈