Тело Дана левитирует неподалеку, он по-прежнему неподвижен, и мне с каждой секундой все хуже, а все остальные из нашего скороспелого «братства», такие же связанные с Даном, как я, - у них, похоже, такой проблемы нет. Или они умело ее скрывают. Неужели я со стороны тоже выгляжу как человек, у которого все нормально?

- Ничего, донесем, - нервно бормочет рядом Яр. - Держись, Князев, сейчас все нормально будет.

Но нет, не донесем, неужели они не чувствуют?

Я пробираюсь ближе к нему, достаточно близко, чтобы видеть, как капает кровь с полы его куртки. Да сколько ее вытекло, что ткань уже вся пропитана?! Я хватаю Дана за руку и понимаю: всё. Он уходит прямо сейчас, и я ничего не могу с этим сделать. На мгновение мелькает мысль: может, это к лучшему? Дан очень силен, неуправляем, непредсказуем. Нужна ли миру та встряска, которую он может ему устроить? Я ведь сама меньше часа назад думала о том, как мне его нейтрализовать. Организовывала Джанну, готовилась. Может, все происходит правильно?

Но нет. Это не моя мысль.

Я держу Дана за руку и чувствую, как наша новая, неокрепшая, призрачная связь истончается с каждой новой каплей крови. Ну уж нет, так мы не договаривались!

- Эй! - говорю я ему и всему миру. - Так не пойдет! Ты мне предложение сделал, мы обручены, и я никуда тебя не отпускала!

Это, конечно, наглое вранье, ничего мы не обручены, раз я согласия не давала. Я сама не знаю, кому я вру, просто мету что попало от страха, что мы его не донесем. Но это срабатывает. Я знаю, что мое тело продолжает идти к замку рядом с Даном, — или только делает шаг, который будет длиться столько, сколько нужно? - но сама я оказываюсь в совсем ином месте, темном, чужом и холодном, промораживающем до костей. И только оказавшись здесь, я вспоминаю, что однажды я здесь уже побывала.

После того нашего диалога, после вопроса Джанны, на который я ответила себе, но не ей, ничего не произошло. Все оставалось как бы по-прежнему, но теперь, стоило в нашей комнате воцариться тишине, вслед за ней приходило напряжение. Непонятно откуда взявшееся ожидание непонятно чего. Оно разливалось в воздухе и звенело, - знаете, как может звенеть тишина? - раздражало, тревожило, как будто я должна что-то сделать, будто это мой неозвученный ответ так и висит в воздухе. Глена, что с тобой случилось? Почему еще недавно ты эту девушку ненавидела, а теперь...

А что, собственно, теперь?

Ничего не происходило. И я подумывала, что раз уж Джанна и спит стабильно хорошо, и выглядит нормально, и соображает, вроде бы, тоже отлично, получше меня, надо мне уже вернуться в свою комнату. Чтобы не подсматривать краем глаза каждый раз, когда Джанна переодевается перед сном, не пялиться в ее узкую матовую спину, не любоваться, как волосы свободно спадают на ее шею и дальше по лопаткам, когда она наконец расплетает то, что у нее там сегодня на голове. Не думать, что это неправильно - так пялиться. Не испытывать неловкость, будто я подглядываю за ней, хотя я не подглядываю, она же знает, что я здесь, вот я, я имею право здесь быть... или нет? Я хотела вернуться в свою комнату, чтобы не замирать, когда перед сном она брала меня за руку - «чтобы легче заснуть», не превращаться в комок нервов, сосредоточенных в одной ладони, ощущающих гладкую кожу ее руки, и каждый новый полузатянувшийся порез, каждый мелкий ожог после лабораторных работ, каждую новую примету.

Она позвала меня для помощи. Ну, я помогла. Я не обещала, что пойду до конца, несмотря ни на что, даже если буду потихоньку сходить с ума. Да и что такое в данном случае «до конца»? Оставаться с ней рядом, пока она не выпустится? А потом бросать Академию и следовать за ней? Мне пора было переезжать к себе, поставить наконец точку в этой истории — и все это просто забыть. Но тут мне приснился сон. И Джанне, должно быть, тоже. И так уж совпало, что...

Это я тогда так думала. Теперь я уже не знаю, что думать, но для простоты продолжу говорить: «мне приснилось».

Мне приснилось...

Нет, что за глупое вранье. Мне не приснилось. Я на самом деле стояла в серых сумерках около реки, от которой веяло холодом так, что пальцы сводило. Над моей головой было ненастоящее небо, деревянное, глухое, как крышка шкатулки. Здесь не было солнца, не было звезд, луны, облаков. Только мертвое, темное, твердое нечто там, сверху. Под моими ногами были мелкие светящиеся песчинки, и только они и давали свет в этом странном месте. Я сделала шаг, другой. Песчинки скрадывали звук, и я шла абсолютно бесшумно. Не было ветра, не шуршала трава, не пели птицы. Здесь стояла абсолютная тишина. Я стояла, оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где я, что это за место. Впереди река, ее берега то поднимаются скалами, то круто опадают, позади бескрайняя равнина слабо светящегося песка. Куда идти дальше? И зачем идти?

И тут я услышала крик.

Он был очень тихий, ведь донесся он откуда-то издалека, но в здешней тишине резанул мне по ушам, как будто был совсем близко. Он был не страшный, просто совершенно неуместный и чуждый на этом берегу. И мне почудилось, что кричала Джанна. Я побежала вверх по реке, потому что крик был оттуда. Я бежала, не разбирая дороги, но ее и не нужно было разбирать, лишь бы не влететь в очередную скалу, будто бы ниоткуда вырастающую на пути. Я огибала скалы и снова бежала вдоль реки. Криков больше не было. Снова воцарилась полная тишина, в которой я слышала только свое дыхание. С небольшим запозданием я поняла, что бегу босиком, в пижаме: в каком виде легла спать, в таком здесь и оказалась. Мимолетно порадовалась тому, что вид мой вполне приличный — будто это имело хоть какое-то значение!

Наконец впереди показались смутные тени: два темных пятна на светящемся песке. Без света было ничего не разобрать, и я запалила огонь. Дальше пошла шагом, с огненным шаром в руке. Мерцающий песок в свете пламени становился черным, а смутные фигуры превратились в Джанну и какого-то незнакомого мне мужчину. Мужчина был молодой, довольно красивый, из этих, с востока, вроде самой Джанны. Вид его был немного подпорчен пятнами на одежде и тем фактом, что в руке он держал нечто вроде куска подгнившего мяса. Этот не слишком приятный предмет он протягивал Джанне, а она стояла зажмурившись, молча мотала головой, и по щекам ее так же беззвучно текли слезы. Мужчина же говорил ей тихо, монотонно, успокаивающе:

- Это мое сердце, Джанна, всего лишь мое сердце. Тут нечего бояться. Я обещал, что отдам мое сердце тебе, и оно твое. Бери его и пойдем со мной. Ты обещала, что примешь мое сердце, отдашь мне свое и последуешь за мной. Пойдем. Ты же моя невеста. Я тебя не оставлю. Не плачь, Джанна, милая. Все будет хорошо. Пойдем.

- Эй, - сказала я и подкинула шар в ладони, чтобы привлечь к себе внимание этого типа. - Отстань ты от нее, а? Она же не хочет с тобой идти, неужели не видишь? Ты вообще кто?

Джанна встрепенулась, открыла глаза и с надеждой посмотрела на него.

- Вижу, - помедлив, сказал он. - Но я за нее отвечаю. Я не могу поступить иначе. Я ее жених.

- Слушай, ты, - сказала я, чудом проглотив «некромант недоделанный», потому что это именно так и было, больше ни у кого нет такой очаровательной манеры лезть в чужие дела даже из могилы. - Не твое дело, что она теперь будет делать. Ты умер, она нет, ясно тебе? Ты должен оставить ее в покое. У тебя что, других дел в посмертии нет?

- Слушай, ты, ведьма тупая! - а вот он фильтровать ничего не стал. - Ты понимаешь, что такое ответственность, нет? Разумеется, у меня есть другие дела, но я не могу оставить ее одну, потому что я нормальный человек, нормальный мужчина. Мы так не поступаем.

- Оставь ее на меня, - пожала плечами я. - Я и так ее целыми днями опекаю, похоже.

- Так это ты? - нахмурился он. - Это тебя я все время чувствую рядом с ней по ночам? Это ты меня не пускаешь? Что у вас с ней?

- Некоторые считают, что у нас с ней роман, - фыркнула я.