Лёжа на широкой и высокой лавке, укрытый своей рубашкой, я медленно приходил в себя.

- Живой, квартерон? - сидевший напротив Зоррах внимательно осматривал в своих руках сбрую с ножами гарпий.

- Вроде, да. Лихо вы меня в оборот взяли. Если и дальше тренировки будут такими, то через месяц от меня мало что останется.

- Хе, мастер Холиен, это Сонгар даже и не начинал тебя тренировать, так, показал кое-что. Нельзя тебе сейчас много. Тело не приспособлено. Мышцы, связки - вообще, как кисель. Одно радует, что основы тебе кто-то всё же дал и, когда голову отключаешь, кое-что получается.

- И сколько я так буду обучаться?

- Ну... годика через три-четыре начальную ступень освоишь, а там и дальше...

- Что!? Три-четыре года!? - чёрт, это точно не виртуальность, - а побыстрее как-нибудь можно?

Орк перестал рассматривать ножи, и улыбка стала сползать с его и без того не очень милого лица.

- Что ж, можно, конечно. Но это очень больно, Эскул.

-Хм, я готов рискнуть. Мне очень нужны боевые навыки и довольно быстро. Ждать годы...не по мне.

- Эхе-хе, желание клиента - закон. Но предупрежу сразу, Сонгару это мало понравится. Сегодня уже поздно, нужный нам мастер уже отдыхает. А он не любит, когда его беспокоят в выходные дни. Мы вот что сделаем, в понедельник, после тренировки сходим в одно замечательное место. Там ты всё и узнаешь в подробностях. Захочешь после этого попробовать быстрый способ - твоё дело. Договорились, квартерон?

- По рукам, - я кряхтя слез с лавки, натягивая через голову свою рубашку, - осталась одна формальность, мне нужно оплатить вам первый месяц обучения и пора собираться, вечереет уже.

- Сейчас, Сонгар вернётся, он у нас по части казны. А пока я тебе пару разминочных упражнений покажу. На досуге повторяй везде, где только сможешь. Зеленокожий снял с себя сложную кожаную сбрую, заменявшую его народу доспех и начал медленно, на счёт, выполнять довольно специфические гимнастические движения, заставляя меня повторять их по одному-два раза, пока не убедился, что я их запомнил.

Наши занятия были прерваны пришедшим шарангом. Я достал Золотой Гран. На что орк присвистнул и покачал головой. Сонгар достал амулет поскромнее, серебряный. Мы приложили их друг к другу. Система запросила моё согласие и, пиликнув, тысяча золотых покинула мой счёт. Я пожал руки своим новоявленным наставникам и заспешил в таверну, где меня дожидались мои сундуки. Сторговавшись с хозяином, я договорился, что меня отвезут на его телеге в обитель.

Впечатлений от сегодняшнего дня было так много, что как только я влез на охапку свежепостеленной соломы позади возницы меня сморил сон и никакие красоты Варрагона уже не волновали целителя, алхимика и просто уставшего квартерона Эскула ап Холиена.

Я так крепко спал, что проснулся уже затемно у закрытых ворот, когда возница начал меня будить, ругаясь вполголоса. Извинившись, я вручил ему и подбежавшему сторожу по серебряной монете, чтобы побыстрее расправились с сундуками, водворив их в мою комнатушку.

Сам же отправился для начала в палаты. Не было меня целый день, нужно было выяснить, как обстоят дела у Михеля. Ну и, вообще, как обстановка. Ох и трудно усидеть на двух стульях! А приходится.

В больнице было темно, только в нескольких местах горели тусклым светом масляные светильники. Самый яркий освещал амбулаторию и сидевших за столом Абигайль и Михеля. Грузчик выглядел достаточно здоровым. Он побрился и переоделся в старую, но чистую одежду. Эти двое о чём-то яростно шептались или спорили.

- Доброй ночи. Сестра Абигайль, Михель, - прервал я их жаркую беседу.

- Ой, мастер Холиен, - подскочила девушка и, тут же сориентировавшись, подключила меня - скажите ему, что нельзя ещё домой, не зажили раны и, вообще, не положено...

- Да здоровый я уже! Вот, смотрите! - грузчик встал и начал прыгать на месте, громыхая каблуками сапог.

- Стоп, - тут же прервал я его упражнения, - не шуми, медведь, больных разбудишь. Снимай штаны, ложись на кровать, посмотрю, чего это ты, как молодой козёл, распрыгался, - при моих словах Абигайль выскочила за ширму.

Михель скинул сапоги и штаны и дисциплинированно улёгся на кровать. Сплошных повязок уже не было. Так кое-где пропитанные подсохшей сукровицей наши импровизированные бинты прикрывали, как я вскоре убедился, поджившие раны. Цвет кожи был неравномерным, присутствовали все оттенки жёлтого и зелёного. Чернота и синюшность исчезли совсем. Я, на всякий случай, применил дважды Малое Исцеление на особенно подозрительных участках. Но это уже перестраховка.

- Ну, в принципе, ты здоров и можешь идти домой. Но смысл переться на ночь глядя. Переночуй и утром пойдёшь.

- Нет, мастер Холиен, я теперь не пойду, а полечу домой. У меня же там жена, дочки. Я и так залежался! - торопливо стал натягивать штаны Михель, - спасибо вам, храни вас Три Сестры, если бы не вы, целитель, по миру бы пошли мои домочадцы.

- Ну, ладно тебе, я и сам не знал, получится ли тебя вытащить. На вот, эликсир, называется йод. Два-три дня смазывай раны и не мочи сильно. Остатки можешь использовать для обработки ссадин, порезов, чтобы не загнивали. Ты же грузчик, в порту небось часто кожу травмируете.

- Ох, спасибо ещё раз! - Михель встал и поклонился в пояс.

- Не мне одному. Сестру Абигайль обязательно поблагодари, - я посмотрел ему в след. Вот так. Приятно осознавать себя демиургом. Я пододвинул поближе масляный светильник, посмотрел на своё отражение в воде, подкрашенной марганцовкой. Нимба не наблюдается. И то хорошо.

Выйдя в основную палату, прошёлся по рядам. Заметив Абигайль, попенял ей за неуместную стеснительность.

С удовлетворением заметил широкое использование в перевязках йода, а также спиртовых компрессов. Конечно, пахло ещё не так, как положено в больнице. Но прогресс был.

Надо что-то делать со Сном Гарпии. Не могу же я ежедневно присутствовать здесь только для личной активации нуждающимся в этом заклинании. Может существует способ перенесения его на свитки? Надо бы поинтересоваться у Гуггенхайма. Всё это я уже додумывал, открывая в темноте дверь своей каморки. Чуть не упал, споткнувшись о сундуки и матерясь вполголоса. Возница со сторожем всё-таки умудрились бросить их посреди комнаты. Разделся, не чуя под собой ног и попытался плюхнуться на постель. Когда мои руки наткнулись в темноте на что-то тёплое.

- Свечу не зажигай, - услышал я шёпот Марии, - и вообще, молчи, не то уйду, и ты пожалеешь.

А я - что? Я себе не враг. Устал, конечно. Но если женщина хочет, особенно такая, то лучше не сопротивляться.

Уснул я уже, когда все три луны озаряли своим светом небосвод и от Марии остался только лёгкий сквозняк закрываемой второпях двери и одуряющий запах её тела, пропитавший моё скромное ложе.

Утренний променад до ворот белого города прошёл под скрип телеги зеленщика, который любезно согласился за десять медяков по пути подбросить меня. Я лежал в полудрёме, уставившись в серое предутреннее небо и перечитывал логи:

[00:00 Закончился седьмой день пребывания в Небытии. Получено за сутки 76100 очков ЭП (Emotional gaming points). Получен уровень...получен уровень... получен уровень...ваш уровень 79. Шкала опыта 800\8000. Очки характеристик + премиальные 26. Нераспределенных очков характеристик 26.

Вы достигли 72-го уровня: выбор способности

1) Стрелок (расстояние меткого выстрела увеличивается по формуле: уровень х ловкость/10

2) Ходок (скорость передвижения пешком увеличивается по формуле: уровень/100 х выносливость/100=коэффициент скорости)

3) Любимец фортуны (удача увеличивается на значение, вычисляемое по формуле уровень /100)]

Рановато распределять, надо с Кисой всё подробно обсудить, чтобы локти потом не кусать.

[Эскул, Клирик, Лекарь Уровень 79.

Раса человек, квартерон,

Сила 57

Выносливость 33(+25%)