[Мана 0...100...200...300

Заряд Талисмана Жизни 900... 800...700]

Заклинание подействовало замечательно, но слабость никуда не ушла. Проснулся волчий аппетит. Абигайль, проявив недюжинную интуицию, принесла мне краюху хлеба и плошку молока. Наверно, всю свою ночную трапезу на меня извела, сердечная. Подавая мне еду, сестра старалась не глядеть мне в глаза, склонилась в поклоне и попятилась. Руны давно перестали кружить надо мной. Аура исчезла.

- Ты чего, девочка? Это же я, всё тот же Холиен.

Абигайль молча метнулась к столу и вернулась с маленьким зеркалом в кокетливой резной раме и повернула его ко мне.

Сначала я не понял, что хотела показать сестра, но вглядевшись в своё отражение, проникся. Глаза. Рунная аура никуда не делась. Золотистая карусель продолжала свой танец в глубокой черноте каждого зрачка, отчего необычные глаза квартерона стали вспыхивать маленькими искрами.

Да, теперь ночью в засаде не посидишь, однако. Зато фонарик не нужен. Я внутренне усмехнулся. А ничего так. Натиенн должно понравится. Добавляет таинственности и загадочности.

- Я там кое-кого нашла, мастер Холиен, - Абигайль наконец пришла в себя после проведённого мной аттракциона чудес.

За амбулаторными ширмами в углу палаты прямо на полу храпел во всю мощь своих лёгких Элькамино. Оп-па! А этот как тут оказался? Видимо, я задел его одним из своих заклинаний. Что же успел увидеть этот подручный Золано? И не узнаешь. Здоровый суточный сон ему обеспечен. Я уже хотел было уйти, но заметил расплывшееся мокрое пятно у него на штанах. Ах ты ж болезный, бедолага! Недержание у тебя. Ну так это мы быстро. Маны хватит и я бросил в него Среднее Исцеление, прекрасно понимая, что добро наказуемо. Наверняка, очнувшись, побежит и всё доложит хозяйке. А, плевать!

- Абигайль, где у нас самый богатый рынок продуктов, что везут со всего света в Варрагон?

- Так это всем известно, рядом с портом. Базар Восьми Ветров. Поговаривают, что там можно купить даже козявки из носа Подгорного! - почему-то шёпотом пробормотала сестра и покраснела.

- Ты вот что, Абигайль. Работы у тебя сегодня заметно меньше будет, благодаря мне. Ты как закончишь, приходи вечером в таверну «Красный Петух». У нас там небольшой праздник намечается. Я тебе буду рад.

- Спасибо, мастер Холиен. Я постараюсь прийти.

- Ну вот и хорошо, пойду я. Солнце уже встало. Надо заскочить на рынок, вечером хочу угостить гостей чем-нибудь вкусненьким.

Рынок нашёлся сразу. Здесь было шумно и пахло...ммм...пахло морем и его дарами. Но, впрочем, недурны были и ряды специй, зелени и фруктов. Не удержавшись, я тут же нанял повозку и двух грузчиков, которые помогали мне нагружать её купленными товарами.

Великий Рандом, в моём старом мире уже и забыли о многих потрясающих вещах, которые лежали здесь на прилавках просто так. Огромные осьминоги, лангусты, омары соседствовали с гребешками, устрицами, креветками, мидиями, крабами. Потрясённый, я наткнулся на торговца белужьей икрой, чернилами каракатицы и чёрт его знает, чем. При этом его прилавок был оборудован при своей простоте по всем правилам искусства. Горы колотого льда, которые он постоянно обновлял, не успевали таять. Вода стекала в специальные желобки на мощёных дорожках базара. Секрет местных холодильников открылся тут же за поворотом. В небольшом синем шатре, рядом со штабелями бочек с водой два Мага, Воды и Воздуха, сноровисто наколдовывали прямо над огромным деревянным корытом глыбы льда, которые с треском рассыпались на маленькие равносторонние кубики.

Глаза мои разбегались. Но я шёл к своей цели. Настоящий повар знает, удивить можно многим. Но настоящее наслаждение даёт соус. А соус - это специи, настоящее масло и немного фруктов, ягод и овощей. Я не был великим кулинаром. Но несколько блюд дед научил меня готовить так, что не стыдно было бы подать и в ресторане. Баранину и кабанятину мамаша Хейген приготовит так, что за уши не оттащишь. А вот тут вступлю я. И у народа появятся новые силы!

Всё равно не устоял против чёрной икры, взял немного. Нагрёб в зачарованные ящики льда побольше. Пригодится, а я-то, балбес, мучаюсь, как мне спирт лучше очистить! А тут... За неимением гербовой, пишем на простой. Потом пришла очередь базилика, и компонентов, которые пришлось буквально вынюхивать. Местные названия ни о чём мне не говорили. Но я нашёл нужные ингредиенты. Алхимик я, или погулять вышел! Кориандр, шафран, острый перец, похожий на чили, тмин, укроп и чеснок. Лишь одной травки, уцхо-сунели не нашёл. Ну не растёт у них голубой пажитник и всё. Пришлось заменить семенами фенугрека. Радостный торговец, угадавший во мне богатого клиента, одетый, как индус, порхал вокруг меня, как мотылёк около фонаря. Даже помолол мне необходимые специи.

Радостный, я набрёл на древесный уголь, великолепного качества, купил несколько мешков. Ну и в завершении был приятно удивлён порошком какао, грецкими орехами, величиной с кулак, потрясающим горным мёдом и белоснежной мукой. Без магии тут точно не обошлось. Не может быть такого помола на водяных и ветряных мельницах!

Уставший от впечатлений, пропахший тысячей ароматов, я расплатился с грузчиками и сказал вознице везти меня в таверну. Сам, вооружившись огромной гроздью зелёного винограда, предался размышлениям на тему будущего путешествия на Грозовой Остров. Интуиция, продажная девка эндорфинов, молчала. Снова начинали зудеть татуировки. Интересно, мне теперь что, и раздеваться в приличном обществе нужно будет с опаской? Мало ли, как воспримут рунные партаки северяне. У земных викингов, помниться, с рунами дело сурово обстояло. Не зашибли бы ненароком. Эх Натиенн, Натиенн, девочка моя ненаглядная. Никак не дождусь вечера. Соскучился я по улыбке твоей ироничной и смеху, от которого так и хочется схватить тебя в охапку и не отпускать уже никогда!

Одним виноградом сыт не будешь, поэтому поднимаясь на крыльцо таверны, первым делом обратил внимание на божественный аромат кукурузной каши со шкварками, которую так великолепно стряпала мамаша Хейген. С заднего двора раздавался дружный спор нескольких топоров и визг двуручной пилы. В воротах стояло в ожидании несколько телег с отборными брёвнами и досками. Я заглянул краем глаза и с удовлетворением заметил, как под руководством Безобразника обретала реальность великолепная баня. Уже был возведён внушительный фундамент и почти выложена печь. Вокруг неё начали вырастать стены. Я заметил мелькнувшие знакомые мантии. Два ученика мага Воздуха и Огня, с энтузиазмом, прямо здесь, во доре, занимались сушкой и обжигом кирпичей. Ай да Иван! Не поскупился на магов. Да и виданное ли дело - срубить баню за такой срок! Если бы я об этом соседям по дедовой даче заикнулся... Покрутили бы пальцем у виска, да и плюнули бы с досады на дурака. Но здесь! Здесь был магический мир! И правила писались лишь наличием маны.

- Рридо, Эскул! - из-за угла показался Олаф и махнул рукой в сторону стройки, - кипит работа, а? Где ты только такого нищего откопал, Холиен? Совсем работников замотал. А ведь ещё и полудня нет.

- Рридо, Олаф! Так соскучились мы по бане, мастер. Она для нас, как кусочек родины...

- Странно, я думал, что на южных островах и бань никаких нет, что это только наша, северная традиция. А ещё твой приятель часто себя странным словом называет. «Прораб». Ты не знаешь, что это означает?