- Хм, мастер Холиен. У нас его называют Материнский цветок. Отвар из семян хорошо успокаивает младенцев, когда болит живот. И про сок из луковицы известно. Эльфы называли его «слёзы матери». Сама я мало что о нём знаю. Ушастые свои секреты хранили очень ревностно. Да и этих цветов в Варрагоне, в особенности в белом городе, везде очень много. Их хозяйки в палисадниках и садах высаживают. Неприхотливые они.

- Великолепно, Герда. А вы не могли бы помочь мне? Естественно, не бесплатно. Мне нужно как можно больше незрелых луковиц сегодня к вечеру.

- Почему бы и нет? Мне и самой интересно, что ты задумал, мальчик.

- Замечательно. Вы освоились уже у нас? Хейген вам всё показала? У меня большие планы на будущее, на нас всех вместе взятых. Мы станем торговать не просто алхимическими эликсирами и тинктурами из трав, которые будем производить сами. Лечить тех, у кого нет возможности попасть к целителям в белый город, мы научим страдающих от хронических недугов больных облегчать себе жизнь с помощью наших лекарств. Древние должны жить достойно в Варрагоне. Люди победили в Войне Крови, заняли эти земли. Но это не значит, что древние должны превратиться в быдло и скот. Жить из милости...

- Такие мысли могут привести на виселицу, - улыбнулась Герда, - но мне они нравятся. Будут тебе «слёзы матери» квартерон! А пока, давай поедим, не то я захлебнусь слюной, уж очень вкусно пахнет эта копчёная рыбка.

Я пожелал всем приятного аппетита. После ночной обжираловки кусок не лез в горло и я, выпив кислого молока, присел на край лавки рядом с Тилем.

- Как дела, малыш?

- Всё путём, мастер Холиен! Мы с Гуггенхаймом столько всего сделали в лаборатории! Целую гору и...

- Молодец, Тильман! Я тебя долго не задержу. Ты, когда отчёт будешь составлять, сам знаешь кому, расскажи, что я на празднике у северян был, пил, гулял, девок тискал. Подружился с юрлом. И они меня решили с собой взять на Грозовой Остров. Прокатиться, погулять. Так и напиши, мол, любопытный Эскул решил покататься. Влюбился в северянку. Тем более, что это чистая правда. Смекаешь?

- Эээ, напишу всё в точности, как и сказали, мастер Холиен.

- Ну вот и хорошо. А Гуггенхайма ты держись, он из тебя мастера алхимика сделает. Глядишь и в уважаемые лю... э... половинчики выйдешь. Бывай, брат, - я поощрительно похлопал его по плечу и вышел из таверны

Сидя в попутной телеге до белого города и изнывая от безделья, принялся по доброй традиции просматривать статы. Досада от лажи с удачей уже притупилась. Тем более, что надеялся дня за три добить уровень до сотого, а там она только увеличиваться будет. Чувствую у гарпий нужны будут все плюшки. Посмотрел и дополнительные статы от вещей. Резервы становились необходимы, как воздух.

[Эскул, Клирик, Лекарь. Уровень 91.

Раса человек, квартерон.

Сила 232 (из них +25 Сапоги Рейнджера, +50 Пояс Гарпий, +100 Морская Кольчуга)

Выносливость 158 (+25% из них +25 Сапоги Рейнджера, +100 Морская Кольчуга)

Ловкость 210 (+25%, из них +25 Сапоги Рейнджера, +100 Морская Кольчуга)

Интеллект 151 (из них +30 Пояс Алхимика, +50 Перстень Алхимика «Суть вещей»)

Удача 9 (=10х0.91)

Харизма 14.

Магия жизни:

Мастер. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 88%

Заклинания: «Малое Исцеление», «Преображение»

Магия разума:

Мастер. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 63%

Заклинания: «Защита от Магии Разума» (Божественный уровень)

«Сон Гарпии» (Уровень Мастера)

Мастер боя на парных клинках:

Заполнение шкалы владения мастерством 9/10 тренировок

Способности: «Аура безопасности» (неактивно\заблокировано, обратитесь к администрации), «Возрождение в выбранной точке» и «Любимец фортуны».

Алхимик - Мастер

Травник - Подмастерье

Костоправ - Подмастерье]

А я-то, оказывается, ого-го! Даже ого-го-го-го! Смотри-ка, зачли бой. Как за три тренировки сразу. Дрища уже перерос. С магией засада. Завяз я со своим прогрессорством. А Безобразник ведь говорил, что можно попробовать игровые навыки разбудить. Магия Разума и Магия Жизни - это хорошо. Но душа тоскует и плачет по моим боевым умениям. Магия Воды и Тёмных Эльфов. Мне бы её сюда. Хоть чуток! Ух, я бы!.. Чего «я бы»? Дурацкие мысли и фантазии рождаются от безделья. Телега подкатила к воротам белого города, голова привычно закружилась при взгляде на их створки, да и бессонная ночь сказывалась.

Я соскочил на ходу и легкой трусцой проскочил арку. Путь мой лежал в школу мастеров Сонгара и Зорраха с намерением добить, наконец, уровень тренировок и посмотреть, что отвалит мне система. На площади, где находились представительства гильдий и известный мне банк, собралась огромная разношерстная толпа народа. Протолкавшись в первые ряды, я увидел, как большая бригада плотников заканчивает сколачивать несколько грубых помостов, на которых были водружены столбы с перекладинами. Привычных верёвок видно не было и назначение этих сооружений непонятно.

- Доброе утро, Холиен, - знакомый голос заставил меня обернуться. Позади, скрестив руки, с мрачным лицом стоял Сонгар, - тоже пришёл поглазеть?

- Нет, я случайно, шёл на тренировку. А что здесь будет. Представление какое-то?

- Ну если казнь считать представлением...

- Казнь?

- Ну да, сегодня понедельник. Со времён последней Войны Крови традиционно на этой площади проводится казнь преступников. Так принято начинать неделю.

- Хм. Интересно...

- И не говори, Холиен.

- А где Зоррах, мастер?

- А ты посмотри, Эскул, внимательно вокруг. Ты видишь хотя бы одного древнего?

Я растерянно пошарил по толпе взглядом. Действительно, ни орков, ни гномов, ни гремлинов, ни даже половинчиков не наблюдалось.

- Простите, мастер, не совсем понимаю, что это значит.

- Хм, Холиен, ты что, не знаешь основного закона герцогства?

- Представьте, мастер, не знаю, - я начинал уже закипать.

- Смертная казнь в Варрагоне применима только к представителям древних народов...

- Да...интересная у вас жизнь...

- А у вас? На островах разве не так? - пристально посмотрел на меня Сонгар.

- На НАШИХ островах, не так! - рявкнул, не выдержав я.

Стоявшие рядом зеваки стали оборачиваться. Сонгар, взяв меня под локоть, утащил из первых рядов. Я оглянулся. На помост стража выводила осуждённых в серых тюремных робах. Двух огромных орков в кандалах, тощего, как Кощей, гнома с седой бородёнкой и ... половинчика, который смотрел испуганными глазами, спотыкался, натыкаясь на стражников, и поминутно извинялся. Их поочерёдно приковали к столбам. Орки стояли молча, с отсутствующими взглядами, смотря вдаль поверх голов. Гном поднял глаза к небу и беззвучно шевелил губами. Половинчик... Блин, это женщина! Хоббитка затравлено оглядывалась, губы её искривились и тряслись. Что-то бубнил инквизитор в серой рясе, стоя у края одного из помостов и уставившись в пергамент. К нему подошёл маленький лысый человечек, что-то непрестанно жующий и облизывающий сальные пальцы. Его ряса была чёрной, но с голубым подбоем. Инквизитор что-то сказал человечку. Тот засмеялся тоненько, визгливо. Вытер руки о подол рясы.

Я перевёл взгляд на осуждённых. Ноги мои приросли к земле. В висках застучали молоточки.

- Смотри, мастер Холиен, внимательно смотри! Это другая сторона Варрагона, пока неизвестная тебе, мастер, - услышал я тихий голос Сонгара над правым ухом.

Хоббитка побелела, как полотно, и обмочилась. В первых рядах послышались нецензурные выкрики, и какой-то мальчик засмеялся, показывая пальцем. Маленький лысый человечек встал перед помостами, сплёл руки в сложную фигуру и резко толкнул воздух кистями вперёд. Сначала ничего не произошло, затем воздух в метре от него закипел густым маревом, закрутился на месте смерчем, который стал разрастаться, затем разделился на четыре отдельных вихря. Они медленно двинулись к осуждённым. Орки остались невозмутимы. Гном зажмурился. Хоббитка заверещала, словно заяц, попавший в силки. Гудящие смерчи накрыли обречённых с головой. Послышался противный хруст и прикованные тела безвольно провисли на цепях.