— А это кто такой? Дядя мой, что ли? Раз уж вы взялись за моих родственников…

— Он ваш родственник? В вашем досье нет такой информации… Последний раз вы встречались с ним три дня назад, в Можайске. Помните?

— А… Михаил Сергеевич, точно… Сука такая…

— Тааак… «Испытывает неприязненные отношения» — пробормотал тот, и принялся делать какие-то заметки.

— Чего это вы там пишете, а? — всполошился Павел? После чего обратился уже к Сергею Семёновичу. — Я тут ещё кой-чего уточнить хотел… Насчёт политической обстановки вы меня немного просветили во время полёта, а как насчёт судебной системы?

— Что именно вас интересует?

— Ну, если бы я, допустим, в Каменках по-пьяни набил кому-нибудь лицо, и меня тамошние власти искали с целью наказать?

— Согласно вашему досье, разумеется, я предварительно его прочёл, подобные эпизоды действительно имели место, но в розыске вы не значитесь. Ни у нас, ни в Гильдии убийц.

— А вы тоже розыском занимаетесь? И какие у вас отношения с Гильдией? Почему вы терпите наёмных убийц? Охота за людьми узаконена?

— В виду существующих обстоятельств, законодательство, как ты знаешь, в каждом городе своё. И тут мы не вмешиваемся. По крайней мере пока. Что касается случаев, когда преступивший закон бежит в другой город… Ты, вообще, знаешь сколько стоят услуги Гильдии?

— Эээ… Как-то не интересовался.

— Прикинь свой вес в камнях, примерно столько и выйдет. Как сам понимаешь, это не мало даже для глав городов, и такую сумму из-за каприза или обиды платить не будут. Удовольствие не дешёвое и не частое, на самом деле. Тут больше пропаганды для профилактики, чтобы люди понимали, что бегство в другой город — это не бегство от правосудия.

— Более того, — добавил Леонид Павлович, отвлекшись от бумаг, — каждый такой заказ согласовывается с нами. Не зря же мы эту гильдию организовали? Можно легко отследить кто, кого и как часто заказывает. Если какой-то правитель начинает злоупотреблять этим инструментом… То последствия могут быть очень печальными. К примеру, в город больше не будут ездить торговцы, а если и будут, то без сопровождения наёмников. И это самые мягкие методы.

— А если кто-то решит работать через других людей?

— В том и смысл Гильдии, что она сама будет давить конкурентов, что совсем не сложно, поскольку эти конкуренты не имеют ни нашей поддержи, ни нашего покровительства. В результате, эта «сфера услуг» упорядочена и подконтрольна нам.

— И вообще, Павел, чего это тебя так заинтересовала эта тема? — вмешался Сергей Семёнович. — Что у вас там с этим Горбенко произошло? Голову ему оторвал, что ли?

— Откуда вы знаете?!

— От тебя. — произнес Леонид Павлович, поправляя очки. — Так что, как говориться, сказал «А», говори и «Б».

* * *

— … и этот хер паучий говорит, мол, троих замогилил, неплохо камней на них поднял, но может с тобой что интересное получится? — продолжил свой рассказ Павел. — После чего прогнал кровь паука через свою установку и уже полупрозрачную запустил мне в вену. Я чуть не сдох от боли! Вы не представляете… Как меня колбасило…

— А он ни чего не сказал насчёт того, чего хочет этим добиться? — уточнил Леонид Павлович. — Как я понимаю, кристаллизация человеческих тел была побочным эффектом?

— Он что-то разглагольствовал на тему дальнейшей судьбы человечества, мол ради этой великой цели он с удовольствием замучает десятки, тысячи людей. Мы с ним немного подискутировали на эту тему, но он счёл, что я, как лицо заинтересованное, не могу рассуждать беспристрастно… Говорил, что, мол, нихера вы не знаете! Восхищался тварями, и, кстати, избегал их так называть…

— Вот видите, Сергей Семёнович, всё как я вам говорил, а вы не верили! — произнес «безопасник». — Коллаборационизм, «пятая колонна» — всё это реалии любой войны, даже с пришельцами!

— Версия правдоподобная, хотя не ясно, как они наладили и поддерживают контакты… — задумчиво произнес тот. — Извини, Паш, что мы тебя перебили на столь драматическом моменте, как я понимаю, ты каким-то образом выжил?

— С трудом. — буркнул он. — В общем, мне удалось освободится и мы с этим козлом плешивым сцепились… Этот гад меня ещё шокером приголубил, а я… ну так вышло, что оторвал ему голову…

— Эээ… буквально? — уточнил Леонид Павлович.

— Ну да… — подтвердил он. — Кровищи-то было…

— Я правильно понял последовательность событий, — уточнил уже Сергей Семёнович. — В ходе драки Горбенко ударил тебя шокером, от чего ты должен был потерять сознание, а ты вместо этого голыми руками оторвал ему голову?

— Он меня, походу, этим же шокером перед этим и вырубил, после чего притащил в свою лабораторию. — произнес Павел. — А почему во второй раз не сработало? Наверно иммунитет выработался…

— Ага, а после выстрела в голову вырабатывается иммунитет к пулям. — съязвил Леонид Павлович. — Похоже, Сергей, что-то у нашего «друга» что-то получилось, но явно не то, на что он рассчитывал. Вот и потерял голову от успехов.

— А то, что Павел начал видеть тварей через пару дней — принялся рассуждать Сергей Семёнович, — показатель того, что последствия инъекции имеют тенденцию к развитию.

— Отлично! Хоть какая-то движуха началась на старости лет! — произнес Леонид Павлович, довольно потирая ладони.

— Что будем делать со всем этим?

— Как стемнеет, отправим туда отряд. Пару моих следователей и десяток оперативников для поддержки. — ответил тот. — Нужно выжать из этой лаборатории всё что возможно. Хотя, есть у меня сомнения… Всё же, прошло уже несколько дней… Ну, хоть что-то ребята там да разнюхают.

— Думаешь, после пропажи Горбенко его единомышленники подчистили следы?

— Почти наверняка.

— Стоп! — вмешался Павел. — А с чего вы взяли, что у него были единомышленники? Может это просто маньяк-одиночка и всё?

— Дело в том, Паш, что этот кадр был уже у нас в разработке. Причём по просьбе правителя Можайска.

— Что? Он что, не мог сам с ним разобраться? Паучий потрох, конечно, мужик авторитетный, насколько я уловил, но не настолько же, чтобы создать сложности местному князю!

— В том то и дело, что авторитетный. Вот только почему?

— Не понял…

— Ну, кто он такой? Он обычный энергетик, продавец в магазине, не более того. Откуда весь этот авторитет? Причём среди очень разных людей, формально с ним никак не связанных. Пару раз его попытались прижать, да вот только сразу начиналась очень не хорошее движение, на грани бунта. Связанные с ним документы "терялись", приказы "забывались" или напрямую игнорировались. Жёны видных деятелей города заявляли, что у них "болит голова" из-за того, что невиновный человек томится в застенках. И беспокойство вызывали даже не эти… эпизоды, а их необъяснимость. Так что, оторвав ему голову, ты оказал большую услугу гуру Можайска, а вот друзья Горбенко могут быть в обиде.

— Пусть они там обижаются…

— А вдруг они не только там? Мало ли, где они ещё могут быть? — произнес задумчиво Леонид Павлович. — Очень уж мне не нравится эта ситуация. Тайный культ тварепоклонников, что знают больше нас о предмете своих воздыханий. Ладно, будем разбираться…

— Если не возражаешь, я добавлю к отряду, ещё пару своих штабных ребят. — предложил Сергей Семёнович. — Хочу по дороге, в полёте, проверить одну свою задумку…

— Почему бы и нет… — согласился тот. — А сейчас отдадим Пашу в поликлинику, на опыты. Надо же хоть немного понять, что с ним сотворили?

— На какие-такие опыты?…

* * *

— Не, Паш, ну чего ты упираешься? — приговаривал Сергей Семёнович, удерживая его за локоть и ведя по коридору. — Леонид Павлович просто неудачно пошутил. У него проф. деформация и юмор специфический. Он и так держался как мог, даже про пытки шутить не стал. Это как врачебный юмор, типа «вскрытие покажет» и всё такое…