— Вот и хорошо, Павел. — произнес тот. — Зови меня Сергеем Семёновичем.

— Договорились. — сказал он. — Долго ещё?

— Час с небольшим. Скоро будем на месте.

Глава 10.

27 сентября 2197 г. гора Ямантау, "Москва-2"

Зависнув над горой, пилот передал по рации условный сигнал, и внизу загорелись габаритные огни, подсвечивающие площадку для посадки. Стоило коптеру на неё опустится и выключить двигатели, как площадка вздрогнула и вместе с машиной пошла вниз.

Однако! Это сколько же надо энергии иметь, чтобы такую махину вверх-вниз катать? Такой лифт, думается, кушает о-го-го! Прошло, наверно, минут десять, пока лифт с коптером не остановился.

— Иванов! — громко позвал Сергей Семёнович.

— Я! — откликнулся один и сопровождавших его солдат.

— Ко мне.

— Слушаюсь!

— Слушай приказ. Сопроводить Смирнова Павла в вашу казарму и обеспечить койко-местом. До 14:00 отбой. В 14:30 обед вместе с личным составом отделения, а после, к 15:00 сопроводить в кабинет к Леониду Павловичу. Приказ ясен?

— Так точно!

— Исполнять. — приказал он, и добавил. — Пусть в казарме дневальный за ним приглядывает, чтобы глупостей не натворил.

Из ярко освещённого ангара, в котором Павел насчитал не менее десятка угольно-чёрных коптеров, они всем скопом выехали на большом пассажирском электромобиле, способном вместить в себя более трёх десятков пассажиров. Как и ангар, тоннель по которому они ехали, был ярко освещён. Прямо не подземелье, а летний солнечный день!

— А вы тут энергию, я смотрю, не экономите! — обратился он к сопровождающему. — Так много камней, что девать некуда?

— Нет. Потребности комплекса обеспечивает ядерный реактор. Да, да, настоящий, рабочий. С момента появления энергокристаллов, в 2040-м, они начали активно вытеснять любую иную форму производства энергии, как сам, наверняка, знаешь. Слишком уж выгодно, слишком уж легко. Государство тогда сначала пыталось бороться, потом контролировать, а поняв, что это бессмысленно — обложить дополнительными налогами, чтобы субсидировать оказавшуюся в заднице отрасль. Зачем нужны тепловые, атомные, гидроэлектростанции, если их легко может заменить устройство размером с чемоданчик? Так что борьба старого с новым была проиграна заранее. Слишком уж не равны были силы. Тем не менее, все стратегически важные объекты, вроде этого, были оснащены альтернативными источниками энергии, а в подвалах гос. учреждений находились резервные генераторы с запасом топлива.

— Дальновидно…

— Ну да, время показало, что «манна с неба» оказалась довольно горькой. С тех пор, любые «кристаллические» технологии мы используем по-минимуму. Те же коптеры, очень уж удобны, но и им есть альтернатива, если что. Вертолёты поддерживаются в работоспособном состоянии, и время от времени пилоты совершают на них тренировочные вылеты.

— Ясненко. Что могу сказать? Разумно. — произнес Павел и огляделся по сторонам. — Смотрю комплекс довольно велик… Сколько мы уже едем…

— Комплекс, неофициально мы называем его «Москва — 2», действительно велик, но в данном случае просто аэропорты вынесены за пределы основного жилого пространства, чтобы в случае, если враг прорвётся через лифтовые шахты, то не оказался сразу на базе. Ну и, думаю, понятно, что одно нажатие кнопки и срабатывают взрыватели, после чего этот тоннель обрушивается.

* * *

Спать особо не хотелось. Пусть ночью вздремнуть и не удалось, но зато вчера днём он неплохо поспал. Лёжа на кровати он прокручивал в голове прошедший день.

Да, устроил истерику, да оплакал свою свободу, словно девица, которую насильно выдают замуж. Вот только, был ли он вообще когда-нибудь свободен? Будучи членом гильдии наёмников, он подчинялся её правилам. Его могли как поощрить, так и наказать. Могли выгнать. Устройся он в стражу, так и там свои правила и своё начальство, что вправе принимать решения, не спрашивая его мнения.

И так везде. В любой группе людей есть свои правила, обязанности, запреты. Даже стань он, допустим, правителем города, то не стал бы свободнее. Скорее наоборот, появилась бы куча новых хлопот и обязательств.

Свободным можно быть, живя один в лесу, да и то, до тех пор, пока не придет кто-то, кто объявит себя хозяином леса, и не потребует с него налог, в той или иной форме, а так же подчинения установленным им правилам.

Так что по факту, он сменил одного работодателя на другого, разве что, не по своей инициативе. Но с другой стороны, о тайной столице страны он и слыхом не слыхивал, и если бы он захотел сюда попасть сам — фиг бы у него что вышло. Сюда не приходят, сюда приглашают. Хотя, конечно, довольно навязчиво.

Народ, из тех, кого он видел, зашуганым, изможденным или подавленным не выглядел. Бледные все, разве что — жители пещер… Компашка самая крутая, что есть в стране, а то и на континенте. Не считая пришельцев. Надо же, ему и в голову не приходило… Впрочем, он особо и не задумывался о том, откуда взялись твари. Для него они были всегда. Прут из остекленевших городов, нападают на караваны и города-крепости. Увидел — стреляй. А тут вот оно как, оказывается.

Так что не всё так плохо. С его даром, едва ли его будут тут держать постоянно. Скорее всего, будет летать и вынюхивать. Может, постреливать иногда. Так что, по сути, всё то же самое. Разве что, надо будет выяснить, чем тут кормят, и как тут с бабами…

* * *

Проснулся он от зычного вопля «ПОДЪЁМ!» О как… даже не заметил, как уснул. Ну, посмотрим, как тут кормят. А кормили, очень даже неплохо. Очень. Вплоть до того, что некоторые продукты не были ему знакомы, вроде красных, водянистых овощей (или фруктов?), порезанных дольками.

На входе в столовую висело меню на эту неделю, и, как оказалось, каждую неделю оно менялось. Ууу… Зажрались москвичи — 2. Впрочем, учитывая то, что теперь и он имеет возможность приобщиться к данным благам… Жизнь налаживалась.

— Слушай, — спросил Павел своего провожатого, — а кто этот… ну, как его… к которому мы идём?

— Леонид Павлович? — уточнил солдат. — Начальник Службы безопасности нашего сектора. Сам понимаешь, кого попало в столицу не приглашают, так что основную проверку ты уже прошёл. Но, видать, остались какие-то вопросы.

— И что будет, если я не пройду это собеседование?

— Ну, Сергей Семёнович уже озвучивал тебе варианты. — ответил он, и, остановившись перед дверью прокомментировал. — Пришли.

* * *

Во главе большого стола сидел пожилой мужчина в форме, а справа от него, в кресле развалился Сергей Семёнович. Перед столом, посреди комнаты стоял одинокий стул, предназначенный, очевидно для Павла. Ммм… да… Неуютненько….

— Садись. — произнес хозяин кабинета. — На тебя есть довольно подробное досье, но не смотря на это, к тебе есть несколько вопросов. Да и охота глянуть своими глазами, что ты за птица.

— Хорошо, — ответил Павел, садясь на предложенный ему стул. — Я понимаю.

— Для начала уточним некоторые данные… — произнес он, открывая папку с документами. — Тааак… Смирнов Павел Викторович, 2161 год рождения?

— Всё верно. — подтвердил он.

— Мать, Смирнова Наталья Владимировна, год рождения 2140?

— Да, вроде так.

— Когда вы с ней общались последний раз?

— Не помню, больше десяти лет назад. Она потом куда-то пропала. Какое это имеет значение?!

— Всё имеет значение, в соответствующем контексте…

— Каком именно?!

— Не важно… Следующий вопрос. Как давно вы знакомы с Горбенко Михаилом Сергеевичем, 2149 года рождения?