– Здравствуйте, Кристина Евгеньевна, – одарил ее соблазнительной улыбкой Дориан.
Сердце чуть-чуть дрогнуло, но Кристина не привыкла так просто изменять свои решения.
«В конце концов, он ничего не предлагал мне, даже почти не намекал. Рассказать кому из знакомых, что подарил чай – будут смеяться», – заключила она и выплеснула на Дориана Александровича все: страхи, возмущение, твердое намерение покинуть должность как можно скорее.
Ректор слушал, не перебивая, и в чарующем взгляде его темных глаз ясно читалось сочувствие. Но ни капли волнения, ни грамма сожаления о расставании с ней. Вот значит как? Ну и черт с ним!
– Кристиночка, вы хотите Власть? – неожиданно спросил Дориан.
– Что? – девушка растерялась от столь внезапного перехода.
– Я понимаю, вы напуганы тем, что придется учить людей чуть ли не вдвое старше себя, а у вас нет опыта. Но все это пустяки. Видите ли, все эти студентки после школы сидели дома, нигде не учились. Опыта у них еще меньше, чем у вас – только домашний быт и детишки. Неограненные способности – вот весь их багаж. Боясь их, вы вручаете им над собой власть, Кристина. А делать этого не нужно. Но помимо вашего отличного образования, вам нужна власть и другого рода. И я дам ее вам. Дам нужные силы, чтобы справиться с сомнениями и страхами. Вы увидите, что это очень легко. Пойдемте!
Дориан поднялся, щелкнул выключателем, погружая кабинет во мрак, и Кристина поспешно отступила к свету, лившемуся из приемной.
«Ну разумеется ему надо как-то уговорить меня остаться, пока не найдется другая дура на это место! – с раздражением подумала Кристина. – Надо было все же выдумать неотложную причину, чтобы поскорей убраться отсюда».
Выйдя в коридор, Дориан запер кабинет и, к удивлению Кристины, отпер заржавленным ключом ту самую дверь с окошком, за которой скрывалась пожарная лестница.
– Прошу, – изящным жестом пригласил он. Будь Кристина чуть более впечатлительной, ни за что не стала бы спускаться в неизвестность вместе с этим типом. Но она взяла за правило выслушивать Дориана. Этого требовала банальная вежливость.
– Это закрытая часть библиотеки, – говорил между тем ректор, распахивая новую дверь. – Пока закрытая. Потом я сделаю для вас отдельный ключ.
Глазам Кристины предстала странная комната со стенами, обитыми тяжелой черной материей. К одной из стен булавками были пришпилены планеты, вырезанные из глянцевой бумаги. В детстве у Кристины имелась тоненькая книжка с похожими рисунками. Как знать, не из нее ли эти картинки…
Посреди комнаты располагался большой круглый стол, неподалеку стоял внушительных размеров стеллаж с относительно ново выглядевшими книгами, похожими на серийное издание каких-нибудь энциклопедий.
– По досье вы Земля. Но не будем безоговорочно доверять гороскопу! – Дориан усадил Кристину в мягкое кресло за столом и нежно вложил в ее ладони странный гремящий коробочек с множеством граней. – Подышите вот сюда.
Кристина послушно подула в прорезь нелепой конструкции. Чем быстрее она сделает все, что хочет ректор, тем быстрее вернется к нужному разговору и выбьет из него свою трудовую книжку. А может, удастся раскрутить и на прощальный подарок в виде оплаты билета на поезд.
– Хорошо, теперь встряхните.
Из коробчонки вывалилось несколько странных фигурок с непонятными значками.
– Отлично! Вы и правда Земля! – Дориан обрадовался фигуркам как ребенок, но Кристина не могла понять, которая из них означает Землю. – А здесь – Солнце! Я чувствовал, что вы очень яркий, солнечный человек! Это прекрасно! И последнее – растения. Кристиночка, у вас не просто Земля, а потрясающая связь с природой! Не у каждого так бывает. Это идеально!
Он резво убрал куда-то коробок с фигурками и жестом заправского фокусника одним движением расстелил на столе карту, а в руки Кристине всунул цепочку с кристаллом. Она было заинтересовалась камнем – определенно это не какой-то дешевый крашеный кварц, но Дориан велел водить кристаллом над картой.
Обычная карта земного шара, только материки разрисованы красными цветами и снабжены непонятными знаками, а вверху готическим шрифтом вьется надпись «Карта Солнца».
Кристина мысленно фыркнула и лениво опустила кристалл на какой-то островок.
– Мадагаскар! – торжественно возвестил Дориан.
Карту он тут же убрал в шкаф к десяткам таких же рулонов и, испытывая терпение Кристины, долго копался среди книг, выбирая нужную.
Наконец, стряхнув пыль, ректор вручил девушке книгу, велев немного подержать в руках и полистать, чтобы их энергии вошли в резонанс. Когда Кристина получила указание открыть книгу на любой странице и выполнила его, над ее ухом раздался восхищенный вздох, вызвавший толпу сладких мурашек.
«Как банально! Неужели весь этот балаган только ради этого?» – возмутилась она, проклиная предательскую слабость. Девушка едва нашла в себе силы повернуть голову, но оказалось, что Дориан восторженным взглядом таращится в книгу.
– Равенсара! Запомните, Кристина. Это – ваше сакральное имя. Никому его не говорите, оно должно быть тайной, открытой только самым близким.
Кристина с трудом сдержалась, чтобы не высказать мысли вслух. Несмотря на учебный план, с которым давно ознакомил ее Дориан, принять существование магии девушка никак не могла. Для нее маги и экстрасенсы не делились на настоящих и аферистов, а являлись обманщиками все без исключения. Потому все слова ректора казались бредом. Да она это дурацкое сана-что-то-там и выговорить не сумеет! Неужели он не мог выбрать что-то нормальное, человеческое? Себе-то взял вполне вменяемое имя, хоть и безнадежно зарубежное для ульяновской глубинки.
Дориан между тем открыл сейф, который примостился в углу и извлек на свет темную деревянную шкатулку.
– Примите эту брошь. Она поможет концентрировать энергию Земли. Носите на видном месте, только не потеряйте. Второй такой нет – ручная работа на заказ, – перед Кристиной на стол легла изящная серебряная вещица с зеленоватым налетом, исчерченная странными символами.
Девушка не пошевелилась, чтобы взять ее, и тогда Дориан, наконец, обратил внимание на ее лицо, где отчетливо читалось недовольство.
– Дорогая Кристина! Сейчас вам кажется, что не произошло ничего особенного, ведь никакого впечатляющего зрелища вы не увидели, – он взял ее за руки и заглянул в глаза. – Но мишура – удел шарлатанов, я уже говорил вам о людях, чьими стараниями многие считают магию сказками и обманом. На самом деле то, что сейчас произошло в этой комнате, очень важно, и ваша жизнь уже начала меняться. Если на то пошло, большинство наших студентов начнет уважать вас, как только увидит брошь с этими знаками. Уверяю вас, вы не будете для них маленькой девочкой, которую не пристало слушать взрослым теткам. Вскоре вы убедитесь, что все ваши тревоги напрасны.
Он говорил так складно, что Кристине казалось, будто в уши льется сироп. С трудом преодолевая проклятое магнетическое притяжение – Дориан все еще держал ее руки в своих нежных ладонях, она продолжила гнуть свою линию:
– Я уже все решила. Заявление…
– Милая моя, конечно, я приму у вас заявление. И у вас будет две положенных недели, чтобы все обдумать и забрать его, если вы пересмотрите свое решение. А пока почитайте про равенсару, я же подберу для вас начальное пособие, оно позволит заполнить те часы ваших лекций, которые отведены под основной уклон нашего образовательного заведения…
– Можно мне хотя бы нормальное имя? Я не хочу быть какой-то раверсанной! – смирилась Кристина. Заявление она принесет завтра и ни за что не заберет! Две недели ада – как-нибудь протянет. Не каждый же день у нее идиотские лекции по «основному» предмету.
– Равенсарой, – терпеливо поправил Дориан. – И это очень хорошее имя. Вы только в начале пути, потому не до конца это осознаете. Не отрицайте свою сущность так необдуманно.
Чтобы унять раздражение, Кристина в самом деле попыталась читать: семейство лавровые, растет на Мадагаскаре. Монотерпены, сесквитерпены… совместимость – кейепут, лемонграсс, герань, майоран, розмарин… Прочитанное казалось отборным бредом, но ровно до того момента, когда Кристина поняла, что читает не магическую дребедень, а всего лишь ботаническое описание мадагаскарского дерева, цветущего зелеными цветами, из которого делают эфирное масло.
