- Ни фига себе...

Потом добавил.

- Надо было хоть головы отрезать.

- Нет, - не согласилась Бабка, - не надо.

Пашка заинтересованно слушал.

Та продолжила.

- Премия за каждого по сотне споранов...

- По сто пятьдесят, - поправил Шило.

- Да хоть по двести. Ну, получит герой награду. Ага. А дальше? На него же вечный сезон охоты откроют. Оно ему надо?

- Во! И я так же подумал! - Добавил крепыш.

- Молодец. Правильно подумал, - одобрила глава и скомандовала.

- Так. Ладно. Машина к воде не пройдёт... Отстегните прицеп и волоките его сюда. В округе пока тихо. Спокойно погрузимся.

Мужики пошли вверх по склону. А Бабка внимательно посмотрела на Пашку и сказала непонятное.

- Нет, не дар... Странно... Ты наверно раньше много охотился?

- Ну да, - признался Дугин. - Я охотник. И стрельбой занимался в секции... Из лука.

- Вон оно как... Ну, лук-то мы тебе найдём.

Лавируя между осинок, по склону берега спускались мужики, толкающие перед собой небольшой, низкий одноосный прицеп. Явно самодельный.

Бабка посмотрела оценивающе на Пашку, потом на загруженную лодку и решила.

- Ты иди к джипу, - ткнула пальцем на кусты. - Тут будешь только мешаться.

Пашка вылез из прибрежного мелкого осинника и подошел к конструкции, которая гордо называлась "джипом". Да, действительно - джип. Только увлёкшийся стриптизом.

Багги, короче. Приземистая и широкая трубчатая рама на колёсах.

Рядом с колесом стояли их рюкзаки и Пашкино оружие.

В заднем, видимо багажном отделении, на откидном креслице сидела Маша, положив под себя свою шубейку.

- Ты как? - Озабоченно спросил Павел.

- Вроде - нормально. Странно как-то всё.

Она выглядела действительно неплохо, для человека пережившего тяжелое ранение.

- Дядя Паша, как вы думаете - где мы?

- Не знаю, Машенька, не знаю. Они, - он кивнул в сторону реки, - говорят, что мы уже не на Земле. Я как-то... Верю.

- Они меня чем-то напоили. У меня дыра в ноге заживает. Прямо на глазах.

Она продемонстрировала место ранения. Выглядело это так, будто рана нанесена неделю назад. Не меньше. Даже тонкая плёночка новой кожицы появилась на месте оторванного куска мяса.

- А от Борькиного укуса совсем ничего не осталось.

Показала Пашке руку.

- Подождите, - вдруг дошло до Марии, - как это "не на Земле"? А где, тогда?

- Я не знаю. Обещали потом объяснить.

- Когда потом?

Паша пожал плечами.

Мария спросила стеснительно.

- Дядь Паша, у нас есть что пожевать?

Пашка засуетился.

- Сейчас Машенька, сейчас. Ветчинку будешь?

Та покивала.

Сквозь кусты проломились Шило с Коротким, волокущие тяжело гружённый прицеп. Пашка бы его даже с места не стронул. А эти прут, как коляску с младенцем.

Бабка, шагала следом налегке.

Дугин поинтересовался, - А пулемёт, что - бросили?

- Ну да! - Откликнулся Шило. - Такую дорогую штуку бросать? Мы же не миллионеры.

Ткнул под днище телеги - Ствол снизу привязали... Как она там? - Указал глазами на Марию.

- Нормально... Ест.

Короткий пристегнул прицеп к фаркопу. Бабка залезла за руль. Шило легко, как пушинку, вытащил жующую бутерброд Машку из багажника и перенёс её на нормальное заднее сиденье, за водителем.

- На моём месте поедешь. Пока.

Сам забрался в багажник на откидуху.

- Ну, залазь, чего стоишь? - Скомандовала Бабка Дугину и нажала кнопку на панели.

Дугин сел за Коротким, рядом с Машей. Тронулись.

Багги катила почти бесшумно, только сучки под колёсами потрескивали.

- Электромобиль? - Спросил Павел.

Ответил Короткий.

- Нет.

А Бабка поинтересовалась.

- Разбираешься в машинах?

- Автодор закончил. Специальность - автостроение. Последние девять лет на автосервисе работал, управляющим. Ну и автоэлектриком. Да и по остальному - тоже.

Флегматичный и молчаливый Короткий оживился.

- Там, - он ткнул в сторону капота, - у меня стоит эм сто четвёртый, от мерса. Два и восемь куба, двести сорок лошадей. Не новый, правда. Но я его перебрал. Работает как часы.

- Со сто четвёртым я сталкивался. Шесть цилиндров в ряд?

- Да! А что... Место не ограничено.

Бабка, выруливая вокруг небольшого холмика, хмыкнула.

- Ну, всё! Наконец-то Короткий нашёл родственную душу.

Короткий отмахнулся. Продолжал хвастать.

- На моторе гидронасос. На каждом колесе гидродвигатель. Понял?

- А почему - так?

- Вес! У меня получается - минус коробка со сцеплением, минус карданы, минус мосты с дифференциалами. Ну и минус несущий кузов. При повреждении, например, попадании снаряда...

Пашка перебил.

- Что-то я не удивляюсь.

- Да, - согласился Короткий, - тут это обычное дело. Тогда нам, только пробитые шланги поменять и, в любом случае, до места доберёмся. Двигатель в бронированном корпусе. Тут все дураки бронируются целиком. Ты сам видел. Но это нерационально. Крупный калибр броню всё равно прошивает, а от элитника никакая броня не спасёт. Он танки как семечки хрупает.

Бабка согласно покивала. А Короткий продолжил.

- Эти их, увешанные железом крокодилы, теряют подвижность. У меня же скорость до двухсот. Причем без перегрузки двигателя. И маневренность как у велосипеда. Покажи Бабка.

- Держитесь.

Бабка крутанула руль. Машина вильнула влево и пошла боковым юзом, почти мгновенно поменяв направление. Прицеп задрал один борт, чиркнул боковой дугой по траве, но тут же нормально встал на оба колёса.

Маша вскрикнула, схватилась за потолочную дугу.

Короткий поинтересовался у Пашки.

- Ну как?

- Серьёзный агрегат. Глушак сам собрал?

- О! Да. По принципу оружейного. Мощность забирает солидную, но зато двигаемся почти бесшумно. А здесь это очень важно. У заражённых, зрение плохое. Но зато слух как у кошек.

- Это у зомбаков, что ли?

Бабка прокашлялась.

- Зомбаков, говоришь? Так. Наверно пришла пора вопросов и ответов. Минуточку...

Двигатель чуть громче загудел и машина взобралась на шоссейную насыпь. И сразу же скорость возросла.

- Так вот, - продолжила она, - вопрос первый. Куда вы попали? Ответ. Это Стикс. Ад. Чистилище. Преисподняя. Или просто - Улей.

Второй вопрос. Что такое - "Улей"? Второй ответ. Это не другая планета. Потому, что Улей - плоский. Это такой особый мир. В нем понадергано кластеров, из разных кусков, из разных Земель.

Третий вопрос - почему не с Земли, а с Земель? Третий ответ. Потому, что Земель, много, только они в разных мирах. Или в разных временах. Я в этом не разбираюсь. Например, все талдычат о какой-то "Великой войне"...

Шило уточнил - Великой Отечественной Войне.

- Да, - согласилась Бабка. - А вот у нас никакой "великой" не было. Нет, конечно небольшие конфликты были, но общемировой нет. Понял?

Пашка ошеломлённо молчал. У Марии глаза стали раза в два больше.

Бабка продолжала.

- Это основные необходимые сведения. Кластеры иногда перезагружаются. Старый исчезает, на его месте появляется новый, с иголочки. По времени - неодинаково. Где чаще, где реже. Некоторые не перезагружаются вовсе. В один из таких мы направляемся. Это Стабы, то есть стабильные. Вот такая география.

- А... Начал Пашка.

- Как вернуться назад? - Перебила его Бабка. - Никак. Назад дороги нет. Я так поняла - у Маши родители погибли?

Маша горько покивала.

- Так вот, на самом деле они не погибли. Живы-здоровы, и спокойно живут в своём мире. И она вместе с ними. Здесь мы все, просто дубликаты, копии... слепки... как тебе угодно. Да даже если бы возникла возможность вернуться, никто бы не согласился.