Единственная проблема, и в докладе от тайной канцелярии и в досье, предоставленном по требованию самим родом Суворовых — прошлое парня оказалось совершенно туманно. Мирослав настаивал на том, что парнишка — сын Бронислава, родной, пусть и незаконнорожденный. Шеф полиции — что подросток был усыновлен согласно завещанию и последней воле погибшего Суворова, что не отменяло первого варианта. Так или иначе, талантливый дарник на службе империи — никогда не лишний.

А что до замужества дочки, если этот выскочка сумел ей отказать, пусть она побарахтается… вдруг Петру, как отцу, повезло, и егоза и в самом деле нашла себе достойного мужа, который сумеет совладать с ее взрывным характером?

Петроград, усадьба Долгоруких.

— Что скажешь, Михаил? — спросил Илларион, не вставая с кровати. После ранения врачи вытащили из него почти сто грамм дроби, но за прошедшие несколько месяцев он так и не сумел прийти в норму, передав жандармерию в руки отца. Однако дела сына заставили его вновь взять бразды правления.

— Он монстр. — ответил сын нехотя. — Чудовище.

— Чувствую ты имеешь ввиду не Якова, хотя, судя по выкрикам этого юнца он хотел и нашей с тобой смерти. — усмехнулся и тут же поморщился от боли Илларион. — Суворовы побеждают на всех фронтах. Становятся только сильнее, пока наш род чахнет. А государь задумал взять себе в жены новую, молодую девку. Так еще и племянницу твою признал дочерью, возвысив в титул княжны Морозовой. Ты не имеешь права проиграть.

— Это мелкое чудовище за пару месяцев перепрыгнуло с двенадцатого ранга до восьмого! Да ты же сам видел, как он расправился с Яковом! — возмущенно проговорил Михаил, не поднимая глаз на отца. — Или ты хочешь, чтобы я тоже… спел соло?

— Ну нет. Такого счастья нам не надо. — усмехнулся Илларион. — Но выскочек необходимо поставить наместо.

— Если не усиливающие наркотики и выгорание, то что? — все же решился взглянуть на главу рода парень.

— Скажем так, есть у меня пара идей. Не беспокойся, лучше отправляйся на тренировку. — улыбнулся Илларион. — Я уже велел техникам подготовить для тебя доспех в котором ты выйдешь на финал.

За 15 дней до турнира. Суворовское училище.

— Ха-ха, дружище! Я вижу, ты поймал течение модных петроградских трендов! — рассмеялся Багратион, идя на меня с расставленными для объятий руками. Сам принц Грузинский тоже был в теме, так как его шевелюра была выкрашена в синий и красный напополам. Заметив мой удивленный взгляд Константин с объятьями лезть не стал, вместо этого чуть обойдя по кругу. — Но на твоем месте я бы выбрал красный, а не зеленый.

— Это еще почему? — удивленно спросил я.

— Ну как, зеленый — родовой цвет Демидовых, а они главные сторонники императрицы. — ответил, улыбаясь Багратион. — Так что твой выбор — красный, синий или белый с золотом. Но такие экстравагантные многоцветные волосы могут себе позволить только главные модницы столицы, ты же к ним явно не относишься и будешь смешон. К слову, борода у тебя, совершенно случайно, еще не растет?

— В шестнадцать? — удивленно спросил я, потрогав подбородок. Нет, пару волосинок там уже было, и я их вполне мог брить, если бы не контролировал распределение тестостерона в теле. Впрочем, идея отрастить бороду, чтобы появиться перед императором в таком виде… а еще покрасить ее в красный.

— Красная борода, звучит. — проговорил я, решив, что это все-таки шутка.

— Да, как будто капитан пиратского судна. — снова заразительно рассмеялся Константин. Черт, его совершенно невозможно было воспринимать серьезно, особенно с таким боевым раскрасом. — К слову, на главных торговых маршрутах проблема пиратства стоит довольно остро. В это неблагородное занятие чуть ли не эскадрами вливаются, а несколько дворянских родов уже заработали неплохое состояние.

— Был бы у меня корабль, я бы обязательно об этом подумал. — усмехнулся я, поставив в голове еще одну галочку. — Раз уж зашла тема о родах, что ваша светлость забыла в нашем среднем училище? Ты уж извини, но провести тебя к Коловрату без согласования я не смогу при всем желании.

— Да? Жаль… — искренне вздохнул принц. — Впрочем я здесь на правах сороки, новости тебе на хвосте принес, да такие что закачаешься.

— Ну давай свои новости, раз уж ты выделил для этого время и решил приехать лично, а не позвонить — значит это что-то важное. — ответил я, взяв эмоции под контроль.

— Точно, телефон! Все время забываю. — в полном отчаянье стукнул себя по лбу Багратион, да так картинно что я не смог сдержать улыбки. — Но, если честно, я просто хотел посмотреть на твое лицо, когда это произнесу — ты финалист турнира!

— Ну это вроде давно было понятно. — чуть нахмурившись проговорил я.

— Да нет, ты не понял, не полуфиналист, а финалист. Все, вы с князем Долгоруким остались вдвоем. — усмехнулся Константин. — Два других участника, после новостей о выгорании князя Верхотурского, а главное твоей победы над ним, решили снять свои кандидатуры. Так что теперь вместо двух схваток от титула и баронских владений тебя отделяет только одна.

— Вот радость то какая. — пробормотал я. — Надеюсь сроки проведения турнира из-за этого не сдвинули?

— Да нет, все так же, через две недели, а что, у тебя появились какие-то срочные дела, более важные чем всеимперский юношеский турнир? — с едкой ухмылкой проговорил Багратион. — Но даже если появились — придется отложить. Только вот над прической и бородой подумай… думаю она тебе пойдет.

— Обязательно подумаю. — кивнул я, принимая такой вариант. — Хочешь у нас осмотреться? Если останешься до вечера — постараюсь организовать тебе встречу, но сам понимаешь у меня подготовка, занятия, времени много выделить не смогу.

— Да брось, я все понимаю, сам перед соревнованиями днями и ночами на тренировках провожу, даже ночую в спортзале. — отмахнулся Константин. — Так что, не тушуйся, еще увидимся! И это, ты уж постарайся, я на тебя деньги поставил и не малые. Хотя коэффициенты ни к черту. До встречи!

— Счастливо! — помахал я рукой, вслед быстро удаляющемуся Константину.

— Это кто был? — удивленно спросил Таран, стоявший вместе с остальными взводными чуть поодаль.

— Князь Багратион, принц Грузинский. — задумчиво проговорил я. — Похоже жопа будет еще та, если уж этот парень решил меня проведать и напутствовать. А значит наших планов это не отменяет, но придется ускорится.

— Куда больше, ваше сиятельство? — усмехнулся бурят. — Мы и так работаем на пределе. За две недели все успеем. У нас, в отличие от тебя, еще и выпускные на носу.

— Я их вместе с вами сдаю. — усмехнувшись напомнил я. — Только вот турнир прямо после них, и он будет куда серьезней… ладно. Еще раз пройдем по основным моментам. У кого не выходят конструкты?..

— Слушаю. — подняв трубку спросил шеф. — Вот как? Значит он и сам догадался. Ну что же, не плохо. Да, пока не крутись возле него слишком сильно, навязчивость может заставить его быть подозрительным. Хорошо, до встречи, сын.

За неделю до турнира. Особняк Погоняйло в Петрограде.

— Послушайте, я понимаю, чем вам обязан, но таких денег у меня просто нет. — нахмурившись проговорил кап-два. — Даже если я продам дом и участок, мне не хватит на выкуп, это же больше двухсот тысяч золотых рублей!

— Деньги будут, можете смело брать заём под недвижимость, через восемь дней вы получите полную сумму. — прочел по бумажке Гаубицев и взглянул на меня. — Возможно девять, нужно будет еще время на обналичивание средств.

«Ты займёшься этим после моего отъезда». — написал я, и тут же растер бумажку между двумя прессами, да так что только пыль осталась, весьма эффектный фокус, который я усвоил после обретения первого лепестка в эфире. Все же сражение с Яковом не только далось огромными усилиями, но и подтолкнуло меня в развитии.