Но главная выгодополучательница, конечно, дожидалась меня в комнате. И когда вскрыла большую коробку, не сдержавшись завизжала от восторга.

— Платье? Мне?! — проговорила Ангелина, а затем бросилась мне на шею. — Сашка, я тебя просто обожаю! Оно восхитительно! Можно я его примерю?

— Конечно. — с улыбкой ответил я. — Конечно, пока его носить особенно негде, но, когда будет, пошьем тебе на заказ.

— Ну что ты, не стоит, это же дорого безумно. — смутившись проговорила Ангелина. — Ты и так мне уже надарил больше, чем… чем…

Прижав платье к груди, она совершенно неожиданно разрыдалась. Смотреть на то, как твоя девушка пытается не запачкать только что подаренное платье, вытирая лезущие из носа сопли рукавом — так себе идея, так что я отобрал подарок и заключил ее в объятья, а для слез и соплей выделил нормальный платок.

— Все в порядке. Ты в безопасности, никто у тебя ничего не отберет. — проговорил я, чуть покачивая девушку из стороны в сторону. — Все в порядке…

Я не стал на нее давить, позволив выплакаться, и только когда Ангелина, тяжело вздохнув, успокоилась у меня на руках, вопросительно глянул.

— Я не гордая. — проговорила девушка тихо. — Но… не отпускай меня, пожалуйста. Я не хочу…

— Не отпущу, пока ты сама этого не захочешь. — улыбнулся я, прижав к себе Ангелину. Удивительно, но мы так и заснули, не раздеваясь. Ночью, конечно пришлось вставать, переодеваться идти в душ… но мы снова просто держались за руки и спали в обнимку, даже не думая ни о каких пошлостях.

— Спасибо. Мне это было очень нужно. — проговорила Ангелина на утро. — Пообещай мне, что я никогда не окажусь в ситуации моей мамы и мне не придется тебя хоронить. Пожалуйста.

— И жили они долго и счастливо, и умерли в один день. — улыбнувшись ответил я, и девушка тут же кивнула. — Просто не будет. Но будет хорошо.

— Я согласна. — улыбнулась Ангелина, прижавшись ко мне, но в этот момент нас прервала побудка, и девушка все же решилась, со вздохом сожаления, отойти в сторону. Странные у нас выходят отношения. Хотя я её прекрасно понимаю, но может мне удастся заполнить в ее душе эту пустоту, залечить боль и… она сможет жить и без меня.

После вчерашнего путешествия пришлось посетить всех одаренных, выслушать восторженные высказывания и пожелания к будущим покупкам. Меньше всего при этом себя сдерживал Максим, впрочем, кто бы сомневался. Этому психу всегда было мало, а при виде взрывчатки или нового механизма просто сияли. Но сегодня был особый день.

— Держи. Изучить, вызубрить, понять. — проговорил я, сунув ему в руки толстенную книгу с десятком инструкций-приложений.

— Устройство двигателя, батареи, резонансный генератор… это ведь то, о чем я думаю? — восторженно проговорил Краснов, пролистав оглавление.

— Понятия не имею, о чем ты там думаешь, но это учебник по технике обслуживания судов малого тоннажа. — ответил я, строго взглянув на товарища. — И либо ты осваиваешь основы и находишь, где получить базовую практику, либо мне придется искать другого техника.

— Не придется! — тут же ответил Максим, вцепившись в книгу двумя руками.

— Ну и отлично. — усмехнулся я, направившись на полигон. Сегодня вечером предстоял четвертьфинал, так что от обычных занятий я оказался освобожден, но это не мешало мне отточить парочку новых ударов, которые показал Коловрат, подстроив их под мою новую технику. В конце концов у меня уже начало получаться. Диск — нет, не вышел, но вот повернуть вектор движения пресса — вполне.

Пусть я еще и не знал, кто станет моим соперником, но в отличие от прошлого боя был уверен в победе. По крайней мере меня больше не будет ждать подлянка в виде вспыхнувшей изнутри брони или нарочно заторможенных двигателей. Это мы опробовали на десять раз. С забралом пока ничего не придумали, но на будущее я присмотрел себе отличную, пусть и не типовую, броню.

Коршун, для подразделений специальных операций и дарников с седьмого по четвертый класс. Облегченная, повышенной мобильности, с резонансным ранцем для планирования, который в принципе можно переделать и в летный… хотя до шедевра, увиденного мной на Гаврииле, такому доспеху как до луны пешком, по сравнению с обычными «воинами» и «витязями» это большой шаг вперед.

Но пока мне приходилось обходиться стандартным общевойсковым-штурмовым комплектом, устаревшим лет десять назад. Хоть отрегулировать ее нам никто не мешал. Но когда я уже подходил к турнирной арене, увидел своего будущего противника и кулаки непроизвольно сжались. Кажется, с этим парнем драться мы будем не по правилам… ведь именно его Инга называла великолепным фехтовальщиком, а на меня у него был здоровенный зуб.

Княжич Верхотурский, Яков, взглянул на меня с глазами полными ненависти, а затем многообещающе усмехнулся.

Петроград, первое отделение тайной полиции.

— …таким образом, по результату анализа ДНК, можно говорить, что с восьмидесяти семи процентной вероятностью, это именно он. — закончил доклад молодой парень, развалившийся в кресле перед начальником. Здесь, в этом кабинете субординация была совершенно не важна, пока ты в состоянии выполнить приказ.

— Какие еще варианты? — спросил шеф. — Племянник? Тайный бастард?

— Нельзя отрицать такого варианта, но из-за недоступности материалов императора мы были вынуждены провести анализ останков его деда. — ответил парень, и тут же поправился: — Предполагаемого, конечно же. Однако я видел его в бою, и видел лично, думаю это все же он.

— Потерянный цесаревич, очнувшийся ото сна словно принцесса в сказке. — усмехнулся шеф. — Сумеешь сблизиться? Войти в ближний круг?

— Мне показалось что это довольно просто. Стать соратником, прикрыть спину. — пожал плечами парень. — Но есть сложности другого плана. На него уже положили глаз и княжна Лугуй и новая княжна Морозова. К тому же, по непроверенным слухам, именно из-за его статуса Мария решилась надавить на отца.

— Чуют породу девочки. — усмехнулся начальник. — В иной ситуации, я бы попросил тебя переключить одну из них на себя. Но… так даже лучше. Если разыграть эту карту верно, то лет через двадцать ты займешь мое место, а наш род возвысится и наконец сможет выйти из тени.

— Как скажешь, отец. — поднявшись с кресла улыбнулся Константин, а затем, вспомнив, сел обратно с мрачным лицом. — Есть еще одно осложнение, но возможно исключительно временное или случайное. Кто-то кроме нас брал анализы с праха императора. Дважды за последние три месяца…

— Какого фига он тут делает? — спросил я у Строгонова, мрачно разглядывающего моего будущего соперника. Яков был из тех княжичей, что опозорился в допросной, показав себя слабовольным трусом, но сейчас он, кажется, был настроен на победу. — Его же вроде под домашний арест сажали и выслали из столицы?

— Не знаю, Сашка, но все это очень подозрительно. Вроде как он участвовал под другим именем, скрывался. Но в академии благородных девиц его никто не видел. — ответил Василий. — Скорее всего это подстава. Кто бы не играл против нас, мотивы могут быть самыми разными. Не рискуй лишний раз, но и на рожон не лезь. Если он вдруг скончается во время схватки — придется туго. Это прямой конфликт родов.

— Значит не скончается. — уверенно проговорил я, забираясь в доспех. — Главное проверьте его на наркоту, чтобы как с Геной не закончилось.

— Хорошая идея. Только запоздалая… — проговорил Строганов, нахмурившись. — Если подозреваешь подставу со стороны ордена, то и на честное расследование и анализы можешь не рассчитывать.

— Нам нужны свои медики. — решительно проговорил я. — Иначе ситуация может выйти из-под контроля. Пусть не полноценная клиника, но хоть свои полевые медсестры и хирурги… должны же существовать отщепенцы, отколовшиеся от ордена по разным причинам?

— Рано об этом думать, ваше сиятельство. — усмехнулся Василий, закрывая броню. Он что-то говорил, но машина оживала медленно и наушники заработали только спустя несколько секунд. — …с этой проблемой короли и императоры справится не могут, а ты с нахрапа решил найти себе врачей.