- Ну, что рты раззявили, навались, - прикрикнул он на гребцов и те, спохватившись, в десяток сильных гребков подогнали лодью к причалу, а за нею и вторая шаркнула бортом о непонятный камень. Как будто огромная монолитная серая глыба.

Им бросили канаты, и казаки стали с опаской по трапу переходить на пристань. Вперёд вышли два высоких, богато одетых человека, и не менее высокий, дородных монах. Что-то знакомое показалось Епифану в чертах пожилого мужчины. И тут вдруг стал набатом бить небольшой колокол на далёкой деревянной вышке, а на пристань влетел запыхающийся малец и прокричал:

- Беда, Никита Михайлович, опять поганые лезут! Тьма! 

Мать вашу - родину нашу. Так всё хорошо было распланировано. С утра пробежка, занятие на тренажёрах и после завтрака встреча с химиками. Ну, пробежка почти удалась. В том месте, где дорожка из жёлтого кирпича делает полукруг, огибая площадь "Всех святых", князя Пожарского ожидала толпа. Не сама по себе толпилась, а именно ожидала. Состав толпы настораживал. Начать с того, что в первых рядах был новый митрополит Нижегородский Пётр. За ним стояли архидьяконы всех мастей и чуть в стороне кучковались представители дружественных конфессий.

Пётр перешёл на шаг. Явно назревает религиозная война. Чем заканчиваются конфликты на этой почве ясно даже жителю двадцать первого века. Генерал-лейтенант в отставке Афанасий Иванович Афанасьев родился в Советском Союзе, стране победившего воинствующего атеизма, и в бога верил так себе. Может и есть кто? Вот, перенесли же его сознание или может душу в тело умирающего княжича. А может, это учёные чего намудрили? Все положенные службы в храме он посещал и денег на строительство храмов не жалел. Даже наоборот, стремился перещеголять Рим. Модерну, например, переманил. Кто им теперь собор Святого Петра достраивать будет? Найдут понятно, но не факт, что он будет лучше Модерны и Гвидо Рени.

- Благословите, Ваше Высокопреосвященство, - нехотя подошёл Пётр к митрополиту Петру.

- Бог благословит, сын мой, - перекрестил здоровущим крестом преемник убиенного митрополита.

- Не меня ли ждёте? - перекрестился Пётр.

- Тебя, овца заблудшая, - грозно свёл брови тёзка.

- Слушаю вас, святые отцы, какая-то помощь нужна? - пропустил про "овцу" Пожарский.

- Спор у нас возник по пожертвованиям твоим, - ещё строже свёл брови митрополит.

Блин. Пётр и забыл, что по приезде сказал отцу Матвею разделить имущество ограбленных церквей, храмов и соборов в Финляндии, Швеции Лифляндии и Курляндии. Там было столько всего, что должно было хватить всем и ещё должно остаться на пять городов новых, да и на Смоленскую вотчину. Нет? Не хватило?

- Неужто, мало, и на всех не хватает? - отошёл на шаг от монахов князь.

- Кхм, - чуть сбавил тон митрополит, - Вопрос стоит не так.

- А как стоит этот вопрос? Отец Матвей, что происходит, там десятки возов церковного имущества оно всё даже не войдёт в наши храмы, если его горой сваливать. Что происходит?

- Остынь, Петруша. Не можем мы сами разделить только несколько подношений твоих. Вот, патер ван Бизе говорит, что рака с золотым ларцом с мощами и короной Эрика Святого это протестантская святыня и поэтому ей место в их храме. А вот отец Леонард - настоятель католического храма, утверждает, что во времена, когда жил Эрик Святой ни каких протестантов не существовало и поэтому место сим святыням в их храме. Святой Генрих Уппсальский, как утверждает, Уильям Отред - англиканский священник, был англом и поэтому его мощи должны быть в англиканском храме, а католики опять же, говорят, что он причислен к лику святых папой Римским и потому мощи должны храниться в католическом храме.

Нда, наплодили церквей. Но причём здесь митрополит?

- Ваше Высокопреосвященство, а вы считаете, что эти мощи должны покоиться в нашем соборе, так как именно православные захватили их у вечных ворогов Руси свеев? - как мог спокойнее спросил Пётр. Внутри всё клокотало. А он собирается похитить Туринскую Плащаницу и Терновый Венок во Франции. Там, что начнётся?

- Нет, сын мой, на мощи этих святых православная церковь не претендует. Церковь тревожит вопрос, кому достанется алтарь из собора Святого Якова.

Пётр припомнил. Этот алтарь носит название "Серебряный", сделан он из чёрного дерева и серебра. Изображение Христа находится в окружении статуй Иоанна Крестителя и Моисея. По обе стороны от алтаря установлены статуи Николая Чудотворца, покровителя церкви, и Святого Петра.

- Без сомнения этот алтарь будет размещён в нашем православном храме, - успокоил старца князь.

Не тут-то было.

- В Нижнем Новгороде, - как припечатал митрополит.

Ха! Он ведь даже патриарху Филарету подарил всего только реликвии из церкви Святой Клары - два каменных ангела, которые склонили свои колени перед центральной иконой церкви, на которой изображён момент, когда Иисуса снимали с распятия. Но не начинать же очередную войну с собственным митрополитом.

- Конечно, Ваше Высокопреосвященство, в Нижнем Новгороде.

Что ж, в Вершилово храм украсит алтарь из церкви Святой Гертруды. Десятиметровый алтарь сделан из дерева и украшен позолоченными скульптурами. В атриуме находится статуя покровительницы храма Святой Гертруды. В одной руке она держит чашу, а в другой - модель храма. Кафедра сделана из мрамора и алебастра. Уберём из одной руки святой модель их храма и поставим модель нашего. Этот алтарь отец Пётр, наверное, ещё не видел. Иначе потребовал бы и его.

В результате делёжка продлилась до самого вечера. И что любопытно ни одного довольного. Англиканскую церковь обделил. Правда, тех англичан всего ничего, артисты, да несколько учёных, Ничего, Томас Манн выехал вчера на родину. Должен привезти через годик пополнение и наладить транзит католиков на Урал и в Поволжье. Протестантам достались мощи короля, а католикам Святого Генриха Уппсальского. В следующий раз Пётр такой ошибки не сделает. Сам всё разделит и будет сам и раздавать. Слаб человек. Даже одетый в сутану слаб. Нельзя ему доверять самому благи делить. Корысть, мать её. 

Никита Михайлович Шульга закрыл глаза и начал проваливаться в спасительный сон, но не дали.

- Едут! Поганые едут! - проорали над ухом, и мэр Миасса тряхнул головой, отгоняя сон.

Больше суток прошло с того момента, как зазвонил колокол на смотровой вышке и мальчонка принёс весть, что опять торгуты целой ордой движутся к городу. Отомстить решили за прошлогоднее поражение. Или просто едут пограбить. Больше здесь на сотни вёрст в любую сторону и грабить некого. Только Миасс и Белорецк. А до Тюмени вёрст под четыреста, если по рекам плыть. Да и не пройти орде по лесам зимой до Тюмени. Чем лошади будут кормиться? Да по пояс в снегу, да без малейшего намёка на дорогу. А здесь чем? Только тем, что мы запасли на зиму. Значит, будут биться насмерть до последнего. Им либо от наших пуль погибать либо от голода. Так думал Шульга, раздавая команды вчера.

Как обороняться, было, в общем, понятно. Выстроить завал из деревьев в виде бутылочного горлышка и перекрыть это горлышко сотней стрельцов. Мушкетов более двухсот, получается, что два залпа стрельцы сделают меньше чем за минуту. Только сначала нужно из обеих пушек пальнуть и четырёх фальконетов, что были на казачьих лодьях. Орудия нужно шрапнелью зарядить, а казачьи пукалки пусть своими ядрышками выстрелят. Толку от фальконетов Никита Михайлович не ждал, но и шум будет и дым, отрезвит малость торгутов залп из шести пушек.

Как вовремя казаки заявились пограбить. Пятьдесят умелых воинов и с оружием, это не малое подспорье. Что казаки атамана Епифана Солового приплыли ограбить поселение русских, где есть золотишко, и так понятно. Хоть Соловый и объяснил своё появление тем, что якобы на разведку они плыли. Как же, на разведку, в такую даль от Тюмени, поздней осенью, когда со дня на день реки встанут. А как они собирались четыреста вёрст назад добираться? По льду неокрепшему? А может, напрямую, через тайгу? Хоть бы что получше выдумали. Ну, с ними позже разберёмся. Сейчас все сорок восемь казаков, даже раненые, согласились в обороне Миасса поучаствовать. Им предложили за это по пять рублей и жильё с пропитанием до весны, пока реки не вскроются. Наверное, и без денег бы казачки согласились, куда им деваться, если торгуты всех защитников Миасса положат. Один чёрт придётся воевать. А воевать сообща куда как лучше.