Атаман перевёл взгляд на тех, кто заряжал пушки и мушкеты. Они уже зарядили обе сотни мушкетов и, составив их в пирамиды, двинулись помогать стрельцам. Нда, не хотелось бы атаману оказаться по другую строну этих сосен. А он с пятьюдесятью казаками хотел захватить этот посёлок. Теперь он посмотрел на торгутов. Чёрная масса на тёмном фоне леса колыхалась и перетекала, но в новую атаку пока не шла. Сколько же поганые потеряли? Судя по растущим горам раздетых трупов, не меньше полутысячи. Может и не решатся на повторную атаку. Нет! Решились. Бабахнул мушкет. И стрельцы, побросав работу, устремились вновь за прикрытие щитов. Епифан осмотрел своих, те уже перезарядили оружие и с интересом наблюдали за действиями стрельцов.

Завал из деревьев был, по мнению атамана, сделан глупо. Справа он как-бы прогибался и потом становился реже. Вот туда торгуты и нацелились на этот раз. Неужели Шульга с Росляковым не видели эту прореху в обороне? Атаман с ужасом представил, как разгорячённые степняки вламываются за преграду из деревьев. Нет. Не доезжая несколько десятков метров до "слабого" места кони стали кувыркаться и целыми рядами валиться на землю. И в это время в них с правого помоста, где расположились вогулы, полетели стрелы. Много. Вогулов было больше двух десятков, и они выпускали не меньше десятка стрел в минуту. Буквально сто ударов сердца и вместо прорехи в обороне опять огромный завал из раненых и покалеченных лошадей и степняков. Как потом узнал Соловый, ночью женщины и дети накопали там ямок и прикрыли их веточками и сухой травой, кроме того ещё и чеснока (накованных шипастых шариков) накидали. Не слабым местом прореха оказалось, а заранее подготовленной ловушкой. И попало в неё не меньше двух сотен степняков, которых и продолжали обстреливать вогулы, пока крики и стенания не прекратились.

Торгуты же пытались зайти ещё правее, но натолкнулись на стену вбитых в землю под углом заострённых кольев, и тоже, потеряв несколько десятков коней, отпрянули. В это же время часть степняков пыталась снова приблизиться через проход к стрельцам. Опять залп из пушек и два залпа из мушкетов. Всё, попятились. Потеряли на этот раз не многим меньше торгуты. Опять всё поле перед сужающимся проходом покрыто бьющимися в предсмертной судороге конями и погаными. Да, что же это за война такая? Кто их так научил биться? Где они были, когда по Руси запорожцы с ляхами города вырезали? Эх, эту сотню бы под Москву осенью 7126 (1618) года. Стоп. Вспомнил Епифан, где он видел этого Шульгу. И не Шульга это никакой. Это бывший воевода Казани Никанор Михайлович Шульгин. Теперь понятно, кто их биться учил. Тогда Казань против всех нашествий устояла. Епифан видел его в Москве, когда в железа заковывали бывшего воеводу и двоих его сыновей. Вот где довелось встретиться. Как он раньше-то не признал воеводу.

Между тем темнело. Всё небо заволокло тучами, и посыпался первый снежок. Пора, покров уже две седмицы как миновал, а снега всё нет. 

Пётр Дмитриевич Пожарский опять не дошёл до химиков. Вернее, не совсем так. До химиков он дошёл, но совсем не с той целью, которую наметил. Наметил Пётр рассказать товарищам об атомах и таблице Менделеева, но вспомнив, про ту жуть, что в книгах по алхимии и химии написана сейчас, передумал. Нужно всё это показывать наглядно. А для этого нужен цветной пластилин. Вот и пришлось химиков и скульпторов с художниками собирать вместе и рассказывать им, что такое пластилин цветной и как его делать.

Собирал для того, чтобы узнать состав, не получилось. Никто ни чего про пластилин не знает. Только ведь и Афанасий Иванович знал не многим больше собравшихся. Сели и вместе стали думать. Ну, с глиной понятно. Ещё бывший генерал знал, что там присутствует канифоль. Как-то покупая внучке коробку пластилина давным-давно, прочитал состав, но кроме глины и канифоли ничего не запомнил. Просто удивился тогда названию канифоли. Написано было "канифоль сосновая". Интересно, а какая ещё бывает: кедровая, еловая, пихтовая?

Вместе решили, что воск не помешает, ну, и нужно, скорее всего, машинное масло или вазелин. Ни того ни другого ещё не было. Если взять растительное масло, то рано или поздно оно прогоркнет и будет запах, а пластилин дети годами используют. Из чего делают машинное масло? Из нефти? Нефть ведь есть!

Канифоль раньше выбрасывали, получали из живицы скипидар, а канифоль ни кому не нужна была. Теперь её добавляют в резину. Кроме того Пётр начал потихоньку производить картон, для изготовления обложек книг, а он точно помнил из книг про попаданцев, что для производства картона нужна канифоль. Одним словом, проблем с канифолью нет. Белая каолиновая глина тоже есть. Вся проблема высушить и измельчить. Воска хоть отбавляй. В Вершилово свечи редкостью стали. Керосиновая лампа и светит ярче и в смысле пожаробезопасности гораздо лучше свечей. Нефть теперь уже в двух местах добывали, и её хватало на освещение домов зимними вечерами.

Красок тоже хватало, тем более что не нужно опасаться температур. Итак, проблема только в машинном масле. Сейчас после перегонки нефти масла остаются в гудроне и идут на асфальтовый завод. Значит, вся проблема в том, чтобы процесс перегонки продлить ещё на одну фракцию. Но там уже нужны солидные температуры.

- В общем, так, господа, - обратился Пётр к собравшимся после выяснения того, что рано им пластилином заниматься, сначала надо изобрести машинное масло, - я пойду с керосинщиками маслом заниматься, а вы попробуйте сделать этот самый пластилин пока с использованием льняного масла. Состав мы с вами определили. Теперь за вами пропорции. А господа художники пока краски приготовят. Подождите разбегаться.

Все и впрямь подорвались. Как же, новое интересное дело есть.

- Нужно сделать два пластилина, один цветной и мягкий для детей, а второй, для скульпторов и работников фарфоровой фабрики, твёрдый и серый, чтобы цвет не отвлекал. Вроде бы туда немного сажи надо добавить. Только совсем немного. Ну, да вас вон сколько, разбейтесь на группы, и творите. Два дня у вас есть, пока я над производством масла из нефти буду биться.

Два дня и получилось. Оказывается, температура нужна очень и очень солидная. Простого костра не хватило. Пришлось собирать небольшую печь из кирпича и налаживать дутьё мехами. Таких термометров не было, но градусов за четыреста точно пришлось в той печурке добиться, прежде чем масло получилось. Интересно, а чего механики в коробку передач залили. Нужно завтра обязательно их осчастливить новым маслом. 

Всю ночь провели на ногах, опасаясь вылазки поганых. Никита Михайлович Шульга приказал поставить палатки рядом с позицией стрельцов и по двадцать человек отпускал людей поспать пару часиков. Один раз показалось, что торгуты подходят от леса и по ним произвели залп из мушкетов, но криков не послышалось, значит, ложная тревога была. И тут бывший воевода Казани вспомнил, что как раз князь Пожарский в первую встречу с монголами применил такую ночную вылазку и очень удачно. Небо было всё укутано чёрными снежными тучами, и ещё ветер завывал, настоящую метель поднимая. А что, если торгуты не хотят в темноте воевать, то мы попробуем.

Никита Михайлович разбудил спавших в таких же палатках башкирских лучников и казаков. Подождал, пока те приведут себя после сна в порядок и предложил на лошадях подскакать к лесу на расстояние выстрела и сделать залп по степнякам, а когда те придут в себя и попытаются организовать ответ, обстрелять ещё и стрелами. Ну и уходить под прикрытие стены из поваленных деревьев. Правда, пока коней взнуздали, да выбрались из ограды светать начало. Ничего, лучникам сподручнее целиться будет. Торгуты приближающийся отряд заметили и забили в барабаны, объявляя тревогу, но получилось только хуже для них. Казаки стреляли теперь не наугад, а стараясь выцеливать тех, кто командует. Башкиры же совсем обнаглели, даже после команды отходить продолжали поливать стрелами просыпающийся и мечущийся суетливо лагерь.